傍晚時分，紅大太太劉氏帶著大兒媳王氏、女兒羅錦屏來了楊樹衚衕，卻不見經二太太韓氏。

羅紹和紅大太太寒暄幾句便借故要給學生指導功課回了書房，紅大太太帶著媳婦和女兒留在羅錦言屋裡。

羅錦言靠在棗紅色漳絨大迎枕上，襯托得欺霜勝雪的俏臉白得耀眼，滿頭的青絲鬆鬆垮垮地挽了個纂兒，憑添了幾絲慵懶，倒真的讓紅大太太無法判斷她是不是真的病了。

紅大太太礙著身份沒說什麼，倒是羅錦屏湊在羅錦言耳邊問道：「怎麼沒看見李家表哥？」

羅錦言面無表情：「二哥去TJ了，要過幾日才回來。」

羅錦屏的臉上掩不住的失望，趁著紅大太太沒注意，壓低了聲音對羅錦言道：「好妹妹，李家表哥回到京城時，你讓人到梅花裡接我來你家做客好不好？」

羅錦言活了兩世，第一次有小姑娘在她面前表露心事，她一時不知如何是好。

見她雖沒有點頭，可也沒有反對，羅錦屏的眼睛立刻亮了起來：「惜惜，我就當你答應了，你別忘了啊。」

直到常貴媳婦代替羅錦言送她們走出門時，羅錦屏走在最後，還不忘轉過頭來對羅錦言眨眼睛，羅錦言哭笑不得。

次日，羅練帶著長子羅建章來了，羅紹還沒有下衙，羅錦言便請焦渭接待他們，又讓常貴派人到半路上攔了羅紹。

下衙的時辰已過，還沒見羅紹回來，羅練父子則擺出一副不見到羅紹不罷休的陣勢。

明嵐回來了，告訴焦渭：「老爺一下衙，就被吏部幾位大人拉著一起去了肖大人府裡，晚膳不回來用了，如果到時太晚了，就宿在肖大人府上。」

羅練氣得不成，羅紹擺明是要躲著自己！

我還就是不走了，看你羅紹能躲到幾時。

焦渭陪著父子二人用了晚膳，羅練還是不肯走。

正在這時，有小廝進來：「焦師爺，管三平給秦家大爺送功課來了。」

焦渭大喜，對羅練告罪：「秦家大公子打發人過來了，二老爺和大爺先小坐片刻，學生過去看看。」

羅練暗忖，羅紹現在還真是春風得意，連秦家也有往來，這過繼的事，還非要找他不可。

羅紹不在，焦渭只需收下管三平送來的功課便罷了，可他今天存心找借口把羅練晾在一邊，自是不肯早早回去，和管三平聊起家常。

管三平不是秦家普通的下人，他服侍秦老太爺四十多年，言談有物，舉止儒雅，焦渭是秀才出身，而秦家在仕林之中地位如同泰山北鬥，對管三平也高看一眼，二人談起秦老太爺於金石上的造詣，相談甚歡，不知不覺過了一炷香的功夫。

這時小廝進來，對焦渭道：「您去看看吧，練二老爺等急了，指桑罵槐的。」

羅練當然不敢說羅紹什麼，但在他眼裡，焦渭就是在羅家混吃混喝的，他當然不把焦渭放在眼裡，見焦渭去接待秦家下人，反倒把他這個主家親戚晾在一旁，正好有小廝送茶進來，他呷了一口，便說小廝慢怠，沏了涼茶端上來。

焦渭一聽就沉下臉來，辭了管三平，匆匆離去。

管三平看著他的背影，許久才問送他出去的小廝：「府裡來了貴客？」

那小廝只有八、九歲，管三平每次來，都是由他送出去，彼此早就熟了。

小廝撇嘴：「是長房的二老爺，明知道我家老爺今天不回來了，可二老爺還是不肯走，難為了焦師爺。」

管三平回到明遠堂，秦玨見到他便笑著問道：「怎麼今天這麼久，羅大人問你話了？」

管三平暗道，大爺你是多盼著羅大人找我問話啊。

「那倒沒有，羅大人沒在家，說是晚上也不回來了，但羅家來了客人......」

秦玨聽著不住冷笑，叫了張長春進來：「你去打聽打聽，梅花裡羅家長房近來出了什麼事？」

直到第二天晚上，張長春才來回話：「大爺，羅家長房二老爺的女婿董謂陣亡了，董謂原是平山衛的百戶，今天早上羅家嫁到董家的姑奶奶撞了棺材，說是因為董家要把董謂庶兄的兒子過繼承襲，羅家姑奶奶不肯答應，非要撞死在夫君靈前不可。」

秦玨一聽就皺了眉，怒道：「那年他們搞出的那件事，我沒有找他們算帳，他們還沒完沒了。」

張長春接著道：「我買通了董家下人，說是前幾天楊樹衚衕的羅大人帶著女兒去董家弔唁時，羅小姐見從姐哭得傷心，她心疼得當場昏死過去，羅大人為此還和羅二老爺鬧得有些不快。」

他邊說邊偷眼去看秦玨，見秦玨的臉色更加不好看了，躊躇著要不要繼續說下去。

「怎麼不說了？你沒到梅花裡打聽嗎？」秦玨沉聲質問。

「打聽了，羅二老爺昨天去找羅大人，在楊樹衚衕一直等到宵禁也沒見到羅大人，羅二老爺很生氣，回家以後摔了粉彩茶盅，還和羅二太太韓氏吵了起來。」

秦玨冷笑：「繼續查，看看羅家長房究竟有什麼么蛾子，非要拽上羅大人不可，還有，去和董家那邊打個招呼，就說真要鬧到打官司了，銀子方面不用擔心。」

他想了想，又讓叫了若谷進來：「把韓家那個雜碎抓過來，這幾天我要用他。」

若谷愣了愣：「韓家？哪個韓家？」

秦玨瞪他一眼，他忽然發現，若谷越來越笨了。

「就是那年的上元節，被你打悶棍的那個姓韓的。這麼重要的事，你怎麼能忘了？」

若谷恍然大悟，那麼一個小人物，都過去好幾年了，大爺您怎麼還記得？

那年的上元節，那個漂亮的小仙女似的小姑娘前腳剛走，大爺就讓他在後面跟上，直到過了二更，先前跟小姑娘在一起的韓靖從望月樓裡出來，他就帶人把韓靖裝進麻袋，扛到後巷裡揍了個半死，告訴韓靖已經抓住了他雇的幾個混混......

那韓靖嚇得半死，後來據說連成親都是到老家沙河辦的酒席，直到前年才敢回到京城。

這小子又怎麼惹到大爺了，為何又要收拾他？