自從搭好了帳篷開始休假，時間已經過去好幾天。雖然這裏依舊沒有太陽升降，但是空間邊界的發光雲朵每天都會黯淡上一半的時間，這種明暗變化足以用來計時。傳送門依舊沒有打開，錢鏡的編織袋也仍舊無法和白旗雜貨店取得聯繫。他讓一隻負責放哨的火柴人順便觀察著自己腳底，看看什麼時候會出現保護圈。只要保護圈出來，就意味著可以回家了。

「小人人，你不再考慮一下？比賽場地就在那裏，終極魔法的寶貝就在裏面。我們知道你很厲害，別人進不去的地方你都能進去，這個比賽場地的保護屏障絕對難不倒你！」

已經數不清這是胡噶第幾次來勸說錢鏡了，不過每一次都是大同小異的話。錢鏡非常無奈，自從自己展露了可以不用密碼就打開牢房門，以及使用「魔法陣」就能穿過任意牆壁的本領後，雙頭食人魔就把他當成萬能鑰匙和超級破城錐，或者再加上「多元宇宙最好（用）的竊賊」這樣的頭銜。似乎在他看來，只要有了錢鏡，任何障礙都是虛的。幸好有關部門的三個人現在處於昏迷和失憶中，希望他們不要記得自己是怎麼越獄的，否則回到地球後錢鏡一定會被重點監視。

「首先，任何顏料都會被那個結界彈開，因此我沒法在防護結界上創造魔法陣——根本畫不上去好不好？沒有魔法陣，就沒法穿過去，事情到此為止。」

雙頭食人魔這次是有備而來，兩個腦袋想出了一個好主意：「我們提前在地上挖個坑，你在坑裏面對著屏障結界的方向用你的穿界魔法陣。在平整的土上魔法陣不就能畫了嗎？只要你確定好方向，穿過那個結界，進去之後就好辦啦！」

錢鏡先是仔細琢磨琢磨，然後還是搖搖頭：「這樣繪製魔法陣的風險太大了。穿過一面牆壁，別管這牆有多硬，只要給我足夠的繪製時間，它都是安全的。而穿過魔法屏障？看看那三個變小的傢夥吧，就是穿過魔法屏障的時候被壓縮的，比你還慘。不可知的危險太大了，我絕對不會那麼乾的。」

「風險我們承擔，小人人你負責製作魔法陣，這樣行不行？」

「胡噶，你想進去參加比賽的想法很強烈，這個我可以理解，但你是我的朋友，因此我不會幫你這個忙的。」錢鏡指了指周圍：「你給我說說，在保護結界之外，除了咱們這些越獄而來的人，還有其他東西嗎？」

「一個單向傳送門以及一些雕像？」

「對啊，正是這樣！除了一個關閉著的傳送門，這裏沒啥值錢東西。你想想看，傳送門一直關閉著，再加上這個空間自身的保護能力，根本沒誰可以進來。那麼幹嘛還要設置一個保護屏障？我給你說，這屏障的主要作用根本不是防著有人進去，而是防著裏面的東西出來。終極魔法大賽，聽這個名字就知道很難，而難度的很大一部分都是可怕的怪物……」

「怪物又怎麼樣！我們並不怕危險！」胡噶氣憤地打斷了錢鏡的話，高聲說道：「若是不知道終極魔法大賽有風險，那就根本沒有參加它的資格！怪物算什麼，我們可以將它幹掉！參加大賽是我們的選擇！」

錢鏡嘆了口氣，示意胡噶先冷靜下來。「我剛才說了，硬穿魔法咒語的結界屏障會造成未知效果。身體變小只是一種可能，或許下次遇到的就是空間亂流的直接絞殺，就像虛空那樣。別的不說，哪怕只是不危害生命的縮小體積，你覺得自己繼續變小之後還有足夠的力量和魔法能力讓你在終極魔法大賽活下來嗎？你想去送死是你的事情，我不想失去一個朋友是我的事情，你能懂嗎？」

「我們是你的朋友，所以你才不給我們打開通道？那若我們不是你的朋友呢？」

「不是朋友我懶得管你！我忙著學習呢！」錢鏡沒好氣地擺擺手。

胡噶陷入沉思，一隻手有節奏地拍著肚皮，發出沉悶的咚咚聲。過了有一會兒他才開口，終於不再提讓錢鏡打開穿界通道的事情了。

「我們是兩個腦袋，小人人，你稱呼我們的時候應該加上一『們』字。」

「好吧，我會努力注意的。」這件事總算過去了，錢鏡也可以專心練習魔法和繪畫。

對錢鏡來說，魔法和繪畫在很大程度上已經變成了一回事，唯一的差別只是用心靈控制的到底是元素還是塑形墨水。由於要塞星缺乏親和以及擅長水元素能量的魔法師，因此造成長久以來水元素魔法咒語發展完全停滯的結果。除了模仿其他元素體系的魔法創造了水鏡、水箭、水牆等幾個咒語外，並沒有什麼真正具有特色的魔咒。而且就算這幾個咒語，威力也比其他元素的同類咒語更差。至於像遊戲技能那樣將水變異成冰，冰刃、冰箭、冰風暴這樣的法術，更是根本不存在。要塞星酷熱的沙漠氣候，讓水變冰的難度大幅提高。

「所以想要更進一步只有兩條路：要麼自己摸索出來，要麼就得去其他魔法世界看看能不能學習借鑒——顯然後者更有效率一些。」因為這種考慮，錢鏡並沒有在水箭和水牆咒語上花太多時間，學會就足夠了。這兩個咒語威力太弱，水箭術連錢鏡都射不死，還不如火柴人的投槍呢，只能用作聚會娛樂。只有水鏡術（鎖水咒變體）能輔助錢鏡練習元素冥想和控制，平時練得會相對更多一些。

咒語沒什麼給力的，但是魔法陣方面卻有不少可學的。錢鏡從優娜老師得到的幾本書裡，大部分講的是魔法陣方面的東西。由於水元素具有最好的流通性和可塑性，這點是土元素比不了的。而且水元素構成的魔法陣，既不會像氣元素那樣因為稀疏而發生故障，也不會像火元素那樣經常熔斷損壞，其實是最好的魔法陣介質。

魔法陣也是一門手藝，而且是一門應用廣泛、錢途光明的手藝。在要塞星，魔法陣應用在生活的各個方面，可以說每一塊磚頭上都有魔法陣——以魔法加固符文的形式出現。

各種魔法物品中都有魔法陣，小到一根可以發光的魔法火把，大到一整座魔法塔、半位面城堡；從一柄可以自動休整指甲的剪刀，到可以在千軍萬馬中殺進殺出的強大魔像。魔法陣將魔法咒語、魔法材料和魔法動力連接起來，就像是計算機的主板和匯流排一樣起到支撐作用。而且，不光是在要塞星上，其他魔法文明的星球上都有魔法陣體系，並以此為脊柱，以各種咒語為血肉，從而組合成強大、靈活的整體。

咒語千變萬化，受到語言和習俗的影響難以統一，不過魔法陣更多是受到基本邏輯、基本組織形式和統籌學等方面的影響，不斷進行更新和疊代，很多方面趨於大同。一些常用的魔法陣產生了標準，並變成一種通用商品，在多元宇宙中流通。製作魔法陣是門掙錢的生意，販賣魔法陣也是種賺錢的買賣。錢鏡不能將自己一生的資本建立在臭豆腐上吧？魔法陣顯然有更廣闊的市場。哪怕自己並不能成為最優秀的匠人，可練好眼力，做個合格的商人也是不錯的選擇。

優娜老師有三維畫的技法，她同時也是個魔法陣的行家。在教導錢鏡的時候，她曾經說過：「我一直覺得三維畫技法可以用在魔法陣上，從而開創出一種、甚至一系列全新的魔法陣類型，只是目前我還沒有試驗成功。」優娜將繪畫和魔法陣的心得留在幾本書中給了錢景，希望他一起進行試驗，一起研究兩者結合的可能性。

錢鏡已經把三維畫練得差不多了，甚至還想出了「凹陷」狀態的三維畫，算是學有所成。不過在魔法陣方面他還處於初級階段，需要從最基本的練習開始。這次主動坐監，錢鏡並沒有隨身帶著優娜老師的那幾本書，一是怕丟二是怕損壞，哪怕弄髒了哪裏也是不好的。他只能憑記憶練習，有時候向胡噶請教一下，剩下的就靠那張神奇的測咒板。

這塊測咒板是錢鏡畢業的時候優娜老師給他的，一塊巴掌大小的金屬薄片，一面光滑一面粗糙，散發著金銀兩色的光澤。當在上面用水元素繪製魔法陣的時候，測咒板就會發出微微的藍色光芒，魔法陣完成得越出色，光就越亮。優娜老師說，最好的魔法陣應該能讓測咒板發出金色的光芒，這個似乎有些遙遠，錢鏡還需要很多努力。

「那是什麼東西？」胡噶的比賽夢想被錢鏡否決後，變得越發無聊。他兜兜轉轉，將這塊不大的空地巡視一圈後，又百無聊賴地轉回來。「小人人，你在上面畫什麼呢？」

「這是魔法陣的測咒板，我老師給我的，能告訴我魔法陣的完成情況。這樣一來，就算老師不在身邊，我也能知道對錯並且自己練習。」錢鏡專註地在測咒板上繪圖，頭也沒抬。

「測咒板？我們怎麼從來沒聽說過這種東西？哼，是不是老師怕這東西搶了他的飯碗，所以才不說的？一定是這樣！」既然是魔法的東西，胡噶就有了興趣，蹲在旁邊看了一會兒。他時不時皺著眉頭，兩個腦袋無聲的交流著，似乎對錢鏡繪製的魔法陣有些困惑。「你這個是因果法陣嗎？怎麼和我教給你的不一樣？」

「噢，應該是這個測咒板是要塞星的產品，所以用的是要塞星的標準。你們給我的魔法陣得分不高，我按照要塞星的習慣不斷修改，就變成這個樣子了。」錢鏡放下筆，抬起頭來說道：「這不是說胡噶你們的魔法陣有錯，只是這個板子局限性就這麼大，我也只能這麼練。」

「我們教給你的才是真正的好魔法陣，放在多元宇宙中都能排在前面。要塞星上是有些好東西，比如土晶石魔像和末日熔岩咒語——但是他們的魔法陣水平一般般。」看到錢鏡停止繪圖，胡噶就把測咒板拿了起來，目光中滿是好奇：「這東西……我們怎麼看這東西有點像是那個東西呢？」

「哪個東西啊？能不能說清楚。」

「其實我們也沒見過，只是聽說過。算了，這不可能是……測咒板，真是不錯。我們要是回到要塞星，也得打聽打聽這東西怎麼賣。」胡噶放下測咒板，哼著他們星球上某個荒腔走板的歌，背著手去檢查守護者魔像了。

自從完全拒絕胡噶之後，錢鏡一直在擔心這個雙頭食人魔衝動起來，用武力威脅自己畫穿界魔法陣，甚至惱羞成怒一拳將自己開瓢。但是很反常的是，除了顯得有些無聊，胡噶大部分時間心情都很不錯，而且感覺和錢鏡更親近了。原來他只會讓錢鏡做這個做那個，或者嘲諷他一下，或者很客套的誇獎誇獎，現在這些都消失了。胡噶開始關心起錢鏡的學習，有時候還主動教導他，其他時間則聊聊家常，說些周圍發生的趣事——氣氛變得更輕鬆也更親切。或許這是錢鏡那句「你是我朋友，我不能看你送死」帶來的影響吧。

反正這是好事。錢鏡揉揉臉，看著測咒板上的深藍色光芒逐漸散去。深藍色代表他徹底掌握了一個魔法陣構型，可以開始學習下一個。這是個相當優秀的成績，主要得益於錢鏡穩定的繪畫基本功、高度專註的能力以及強大的水元素親和力。只是錢鏡的記憶力一般，再加上沒有書作參考，胡噶又鑽進魔像裏面去了，錢鏡也沒啥可練習的。他努力回想書本的內容，也只剩下曾經翻開最後一頁時，看到的終極難點。

在平面的魔法陣中，讓三根水元素線條互相垂直穿過一個名為「亮」的魔法符文字。若是在立體圖形中，這絕對是小菜一碟，可要放在平面魔法陣中就是不可能的。錢鏡還記得優娜老師在旁邊的筆記：「我猜想三維繪圖可以完成它，但整個研究陷入了死循環。為什麼一定需要這樣類型魔法陣呢？我很好奇它將用在什麼地方。希望有一天能找到辦法實現它。」

「三維畫畢竟只是模擬，只有心靈塑形墨水能夠將模擬變為現實。」錢鏡從穿界井「魔法陣」和門把手「魔法陣」中得到的經驗讓他明白了優娜老師缺少的東西。他也很好奇這個平面上的互相垂直三線能產生什麼效果。

「魔法陣不會憑空產生能量，不管這個『三向』魔法陣想要完成什麼，都需要從我或者從周圍先吸收能量。心靈塑形墨水創造的東西只需要一個念頭就可以消散，所以危險可控。」錢鏡做了一番權衡後，開始用三維畫法在測咒板上完成這個魔法陣。

一個符文字和三根線條，構圖並不複雜，一會兒就完成了。「亮」符文閃爍起來，藍色、白色和紅色的光芒互相交替，越來越快。周圍的元素反應非常平穩，看起來沒有任何危險。與此同時，測咒板發出了金色的光芒。

「金光？這說明我畢業啦？」錢鏡打了個響指，將「三向」魔法陣停下來。一行土黃色的要塞星文字慢慢出現在測咒板上，上面寫著「終極魔法大賽指南」。

錢鏡發現自己周圍出現了金色的光圈，周圍的景色開始模糊。隨後，土黃色的光芒一閃，他發現自己來到了終極比賽場地的內側，也就是守護結界的另一端。

在他面前，是魔法比賽的入口，一個胸前寫著「檢票」的人形魔像正在向他鞠躬致意。