蘿澀想著便就是死了，也不過提早回去，沒什麼大不了的，只要別跟花魁女一般弄了個屍骨無存就行了。

並沒有留下來吃飯，蘿澀告辭後便走了，路過門房的時候她有心向司閽老頭問了問何老將軍的近況，對方隻說老將軍仍在病中不見外客。

蘿澀決定回去把何爺爺的事告訴梁叔夜，看看他能不能想辦法打探出何爺爺現在的處境，若真是被薑氏軟禁了，那必定要拿出個主意，把人救出來的。

心裡盤算著，蘿澀慢慢踱回了鋪子。

傍晚間鋪子外排隊的客人大多散了，本來空蕩蕩的門庭現在卻也很熱鬧，蘿澀抬眼看去，見三五輛牛車拉著貨停在鋪子外頭，牛乾正和牛長庚合力搬著醬菜罈子。

蘿澀忙一邊上去幫忙，一邊搬貨一邊問道：「今日怎麼來交貨了，三娘呢？」

「在鋪子裡頭擺貨呢，這不是供應商都很是積極嘛，為了讓自己儘早多掙些利潤，他們可是勤快哩，督促著下頭那些分作坊趕工，不用到月底，早上就把貨都送來牛家村，三娘尋思放久了味不好，就一起拉過來了。」

蘿澀笑著點點頭，「能給自己掙錢都是勤快的，晚上一道吃飯吧。」

「誒好！我還特意打了點酒來呢，正打算同長庚兄弟好好聚聚，哦，對了，兜子的身子好些了嗎？那位梁少爺……」

「好多了，現在跟著江州讀書呢，倒是比去學堂的時候用功得多。」蘿澀避開梁叔夜不談，用兜子岔開了話題。

「那就好那就好！」牛乾是個老實人，盼著家裡太平無事，他就心滿意足了。

蘿澀想著梁叔夜的宅子已經掛在牙行了，沒處借灶房，那麼大一家人總不能用小泥爐一道道菜燉著吃吧？

故而等把所有貨都搬進鋪子裡頭，她便打算喊大夥一道去街口的二葷鋪子吃去。

王氏一聽能下館子吃頓好的，忙從鋪子裡躥出來，她撣了撣袖子上的灰塵，裝模作樣道：「忙活了一天可算是累著我了，我說蘿澀丫頭，你也算是小有家底的東家了，該給咱們招些使喚的丫頭才對，哪裡有主子燒火做飯、打掃衛生的？也不怕傳出去別人笑話咱家兜子？」

牛長庚面色不善，「跑腿隊的兄弟快回來了，你飯做好了嗎？」

王氏最煩這牛長庚，自打蘿澀把自己丟給他管束後，便叫這愣木頭使喚著，她叉腰揚眉道：「柴沒人劈，我哪裡做得上飯！這不有人做東嘛，一道喊了去二葷鋪子吃去，能費幾個錢？」

蘿澀懶得同她掰扯，只顧著與牛長庚說話，「喊了跑腿隊的弟兄一道去吧，我還欠著他們開工飯哩，至於別的不相乾的人，自行掛帳吧，不行你從她每月的工錢裡扣，最是公平不過。」

牛長庚憨笑著撓著頭，「我曉得了，只是俺們吃得多……」

「哈，得了，足足管你們一頓飽的！」

王氏見蘿澀根本無視自己，當她是個屁彈過，不免恨得牙癢癢，她心裡記著分鋪掌櫃牛杏花的好，等有朝一日駐防將軍府夫人接手了這攤生意，可允諾給她一個鋪子哩，到時候看誰敢小覷她！

「兜子呢？」蘿澀左右瞧了一圈不見他，便扭頭問三娘。

「在後院，我讓他去把李奶奶一起喊去，畢竟是他嫡親的奶奶。」

三娘的話讓蘿澀心神不寧，自從梁叔夜試煉兜子那晚後，他像是一夜長大，再不是從前那個唯她依賴的小娃娃了，少年心緒，有事也隻肯同江州傾訴，對於那李婆子，他也漸漸親近起來，不像從前那般抵觸了。

蘿澀雖然知道這是好事，也是他成長所必經的，可難免心裡不是滋味，有些失落感。

她點點頭，等著兜子同李婆子一起出了鋪子，便浩浩蕩蕩一幫人上二葷鋪子吃飯去。

晨光微熹，雞鳴才過，夢中的蘿澀被鋪子外的哭聲吵醒了。

那哭聲如喪考妣，悲痛欲絕，仔細聽去竟然有四五個人扎堆嚎啕。

蘿澀皺著眉掀開被子，她披上一件外衣，趿拉著鞋走到窗邊，推開木質窗子，探頭看去——

只見下面黑壓壓圍了不少人，有兩個面色帶黑的女人躺在竹架上，邊上的人哭得昏天暗地，直嚷著要討一個說法。

回憶裹挾著恐懼如潮水般襲來，當初也是這樣一幅泣血討伐的場景，她現代的零食鋪攤上了人命官司，死者的家屬砸著鋪子打罵著，將她推倒在地。

她臉上都是別人吐的唾沫星子，聽著警車長鳴的警笛聲，巨額賠償下，她迫不得已關掉了店面，等著最後法院的判決。

難道這樣的事情要再度重演了？

快速下樓梯跑到鋪子外，可還沒等到她張口詢問，一個耳光已經甩了過來——

「藏了黑心肝的賤人，把我女兒的命還回來！」

蘿澀躲閃不及，被一個婦人打翻在地，恰正好倒在「死者」的身邊。

她仔細看去，見人面色慘白，嘴邊都是白沫子，眼皮腫得鼓鼓的，像要翻出白眼來一般。

狼狽的從地上爬了起來，蘿澀蹲在地上，抬手就要去摸人的鼻息，卻被那女人一把拽開了。

「你還敢碰我女兒，昨兒個就是吃了你家的東西，半夜就不行了，你還我女兒來！走，跟我見官府去！」

「對，還有我家娘子，也是昨天傍晚間說嘴饞，放了鴿子點了你家的零食外賣，吃了不過半個時辰，又是吐又是拉，郎中說沒得救了……你還她命來……」

男人滿臉氣憤，說到最後掩面拭淚。他邊上還有母親和七大姑八姨的親戚們來助威，見蘿澀一個瘦弱的女子，便囂張的叫嚷著，定要拉著她去見官，把命賠來。

「可有去見過大夫了？我看她分明還有氣啊！」蘿澀都快被這幫人急死了，明明兩個人身子還軟著，若是昨兒個夜裡猝死，現下早僵死過去了。

「你少哄人了！周郎中替咱們看過了，說是中了劇毒了，人早死透沒得醫治了，好啊，你現在是想哄騙我們走，好給你時間逃跑吧！」

婦人上前一把拽住了蘿澀的手腕，生拉硬拽著要扯她去見官兒。

「官府那我會隨你們去的，若真是我賣出去的東西惹出了事，這責任我不會逃，可現下是救人要緊啊！哪個周郎中，難道童州城就一個郎中嗎？」

「蘿澀！」

牛長庚聞訊匆匆跑來，他將婦人扯開，把蘿澀護在了身後，對她道：「這兩家都是住西城的貧戶，西城那邊就一個姓周的赤腳大夫，大夥兒有個小病小痛的都找他，只是這郎中人品不怎地，醫術也差勁。」

「牛長庚！你別護著她！咱家常貴還說跟了一個好頭兒，跑腿隊一個月掙了不少銀子，誰想這東家昧著良心賣東西，竟下毒吃死了他的大閨女！哇——我這命苦哇……」

蘿澀聽出來了，竟然還是員工的家屬？

牛長庚焦急道：「大嫂子，這事兒還是常貴來告訴我的，我讓他去東城請別的大夫來了，你別急啊！」

婦人手足無措，掛著眼淚道：「我家閨女還有救嗎？可周郎中說……」

「你別信他的，你們兩家半夜去敲他門，又沒個診金給他，還要掛帳，他自然打發你們走了，這等不拿人命當回事的郎中，自有天收他！」

「來了！來了！」

人群中有人往後一指，蘿澀順勢看去，見常貴拖著一個白髮老頭快步而來。

老郎中被他拽得夠嗆，一路氣喘籲籲，連句清晰的話也說不出，但他一到就往病人身上撲去，一番查看後，才拍著大腿罵道：「你們這幫子蠢貨，人還活著呢！再給你們這麼折騰，才是真正回天無力，快，抬進屋子裡給我治療！」

婦人這才恍然，擦乾眼淚後又是一陣手忙腳亂把人抬進屋。

【第二十五章兜子盲目頂罪】

一直折騰到晌午，老郎中才從鋪子裡頭出來。

蘿澀倒了一碗涼茶端給他，又扶著他坐到了邊上的竹篾凳上，道：「人救回來了嗎？」

老郎中端著茶一飲而盡，擦了擦額頭的汗才道：「自然是，就差那一口氣了，老夫簡直是跟閻王爺要人吶，不過她們中毒太深，耽擱太久了，即便是醒過來也會落下病根起不了床，下半生都要捧著藥罐子過活，也是可憐吶！」