「其實，埃德加是您的兒子，一個十多年前、早該死去的嬰兒。」

康納男爵盯著伊文臉上的表情，似乎想要確認他並不是在開玩笑；與此同時，他不經意地伸出手，把一枚堅果塞進嘴裏，以緩慢的速度小心翼翼地咀嚼著。

伊文沒有再說話，臉上的表情卻沉穩而淡然。

但即便如此，康納男爵依舊覺得伊文的話難以置信。

相比那些外表道貌岸然、私生活卻無比混亂的貴族們，康納男爵覺得自己的生活已經很檢點了。

和他有過關係的女人，一個巴掌就能數得過來。

就連他念念不忘的凱瑟琳，也就是牽過手、寫過情書的關係。

除此之外，便是兩任妻子和女僕漢娜。

第一任妻子是維特和歐也妮的母親，第二任妻子則和他生下了小兒子佩奇。

至於漢娜和他不為人知的關係，是從一年前才開始的。那時候，他的第二任妻子剛剛去世，把還沒有斷奶的佩奇拋給了他。

康納男爵實在想不通，為什麼女人、尤其是他身邊的女人，生命都如此脆弱。

或許是因為想要填補內心的空虛，或許是僅僅只是想要找一個替代品，陰陽差錯之間，他就選擇了漢娜。

不過，不論埃德加是誰的兒子，時間線都明顯不對。

康納男爵感覺有些茫然。

不過他忽然想到了一段差點兒被忘卻的經歷。

那是他人生中最黑暗的時間，事業受挫，凱瑟琳棄他而去，他的兩個狐朋狗友，瓊斯和波爾森，送給了他一個女奴隸。

他並不知道她的名字。

關了燈，他管她叫凱瑟琳；

開著燈的時候，他對她的稱呼，便是一個簡單的「喂」。

在他剛剛成了黑火鎮領主後不久，他確確實實發現，那個不起眼的女奴隸，竟然真的懷上了他的孩子！

那時候，他心裏慌得很——

他剛登上領主的座位，屁股還沒有坐穩，威望尚不足以服眾，至於黑火鎮的財富，更是被眾人覬覦著，隨時渴望佔為己有。

所有人都在等著他犯錯，所有人都希冀著他名聲掃地——

呵，你一個出身卑微的走私販，憑什麼當我們黑火鎮的領主？讓開，換我來！

塞浦利亞王國廢除了奴隸貿易，他們宣揚的，是父神教會「父神面前眾生平等」的教義。

如果只是一個女奴隸，把她扮成普通的女僕，藏在城堡中，倒也無所謂。

但當她懷上自己的孩子後，康納男爵就不能保證，秘密不會外泄了。

嬰兒啊，血脈啊，利益啊，走私販男爵與女奴隸不得不說的故事啊，永遠是最難藏住的秘密。

當嬰兒的哭聲響徹白色的城堡，當人們在利益的唆使下蠢蠢欲動，什麼事情都有可能發生。

如果外界知道他私下裏蓄養奴隸，還與她生下一個孩子，可能他將在風言碎語間地位難保了。

於是，輾轉反側、再三思考之後，他終於下定了狠心。

他叫來了弗洛爾管家，給了他一個任務，要求他把那個女奴隸、以及她懷著的孩子在暗中處理掉，就像是她從未存在過一樣。

在康納男爵的印象中，身居高位的貴族們都是冷酷無情的，為了他們的大業，總得犧牲掉一些東西。

他曾經痛苦，迷茫，絕望，面對命運只能接受，連參與結局的資格都沒有。直到現在，他終於有了坐上牌桌的機會——他手頭的痛苦牌，也便可以發到別人手中。（1）

他終於說服了自己的良心。

也正是在那一天，他完成了從走私販到男爵的蛻變。

至於那個女奴隸，以及她腹中從未出世的孩子，便被永遠地埋葬在了記憶深處，成了他前進道路上的墊腳石。

總有人要付出犧牲，對不？

時至今日，他以為那個女奴隸早就死了，悄無聲息地死了，甚至當伊文提醒他的時候，他還差點兒沒有想到那個連名字都沒有的女人。

不過，儘管隨著時間的推移，那個女人的容貌在他的腦海中逐漸變得模糊了起來，但是，她那雙漆黑如夜的眸子，以及那如烈火燃燒般的眼神，依舊給康納男爵留下了頗為深刻的印象。

因為那雙眼睛，不論是模樣，還是神情，和埃德加·德拉根都實在太相似了！

只是……為什麼我一直沒有發現呢？

還有，那個女奴隸，以及她的孩子，不是早該死了嗎？

我當時記得很清楚，我分明叫弗洛爾管家把他們帶到城堡外，悄悄地處理掉——弗洛爾管家也告訴我，他們死得很徹底，而且絕不會被人發現。

難道，弗洛爾……他……他在我面前撒謊了？

難道他心軟了，暗中放水，讓那個女奴隸逃跑了？

這聽上去……相當不可思議啊！

想到這裏，康納男爵的腦海中浮現出了昨天晚上的情景——弗洛爾管家渾身浴血，在極致的痛苦中死去。

突然之間，他隱隱明白了弗洛爾管家在他面前自殺的原因。

他……他這是心中有愧吧！

當謎團在他面前一點一滴地被揭開的時候，康納男爵恍然大悟之餘，心中又有幾絲悲涼的感慨。

雖然說，現在還沒有充分的證據能夠證明他的推測，但這樣的猜想，已經觸動到他內心深處最私密的地方。

這一瞬間，城府頗深的男爵康納，再度變回了走私販康納。

他明白，就算自己身著華貴的服飾，就算自己住在富麗堂皇的城堡，就算坐在萬眾矚目的高座，他骨子裏，依舊是一個平凡得不能再平凡的普通人。

他彷彿一個小醜，在舞台上歇斯底裡地嘶吼，享受著那短暫的、瞬間就會幻滅的權力，只為了掩飾自己內心的卑微。

然後呢？

就這樣，報應來了。

他一直把矛頭對準那些自以為是的貴族們，可在不經意間，他和自己所憎惡的人，變得越來越相似。

他嘆了口氣，伸出手，再度拿起一枚堅果，緩緩地塞進了自己的嘴裏，無力地咀嚼著。

這一刻，他的心，有些痛。

（1）化用自煙雨江南《褻瀆》，意外感覺這句話很貼切。