一刻鐘之後，皇后從寢房出來，並沒有帶鳳九兒。

寢房的門被拉開，坐在不遠處品茶的欣貴人站起，迎了上去。

她熱情地握上了皇后的手，腦袋還不忘往裏面一探。

「皇后姐姐，聽說您很喜歡那位賣胭脂的，你就不擔心她是雅貴妃放在你身旁的姦細嗎？」

「妹妹多慮了。」皇后淡淡回應，「走吧，這些日子，太煩悶了，是該出去走走。」

「是。」欣貴人扶著皇后，往外走。

與此同時，喬裝成一名宮女的鳳九兒，跟著皇后身旁的一位老嬤嬤從後門離開了皇后的宮殿。

老嬤嬤帶著鳳九兒來到一處角落，鳳九兒牽著她，一躍，進入了一堵高牆。

兩人，置身於花海之中。

老嬤嬤看著不遠處的小房子，低聲道：「小鳳姑娘，那便是在花園做事幾個宮女的住所。」

「好。」鳳九兒頷首，拉著老嬤嬤往小房子靠近。

她將老嬤嬤安頓在房子側，一個窗戶外的花叢邊，自己繞了出去。

很快，鳳九兒從外面往回跑。

正在做事的幾位宮女看見有外人進來，都停下手中的事情。

「姐姐們。」鳳九兒來到她們面前，喘著粗氣。

「欣貴人讓我回來告訴你們，她正帶著皇后娘娘過來，你們趕緊做好迎接的準備。」

「特、特別是……」鳳九兒看似看著一人，事實上，她將在場的四人都一一看了一遍。

她輕咳了聲，再次喘著氣。

「大家都去準備吧，必須準備妥當，欣貴人說，要是還像……上回一般失誤，你們也不需要留下來了。」

「快去！」鳳九兒擺了擺手，轉身。

她往外走了幾步，不斷蹬腳往外看，很著急的模樣。

四個宮女，紛紛往不同的方向走，有一人，往小房子去了。

鳳九兒回頭看了一眼，又開始左右徘徊，依舊很著急的模樣。

等了一會兒，她聽見了輕微的腳步聲，轉身往回。

「姐姐，你這是要做什麼？」

宮女將捏著的一包藥粉，藏在身後。

老嬤嬤突然跑出來，搶過宮女手中的東西。

宮女一看是皇后身旁的紅人，嚇得雙腿一軟，跪在地上。

「皇后娘娘饒命！小人也是迫不得已，是欣貴人逼小人這麼做的，皇后娘娘請饒命！」

宮女剛在地上扣了扣頭，視線裡，便出現了兩雙腳。

她猛地抬眸，驚呼一聲，倒在地上。

「皇后娘娘……」宮女撐著地面，跪起，再次抬眸。

「皇后娘娘，事情真的和小人無關，是欣貴人逼小人在皇后娘娘最喜歡的花兒上倒入毒粉。」

「是欣貴人的主意，皇后娘娘請明察！」

話畢，宮女往地方磕頭。

欣貴人卻過去，一腳將她踹倒。

「狗東西！你在說什麼？我怎麼可能會害皇后姐姐？」

「狗東西！」她繼續踹倒在地上的宮女，「都是狗東西！」

「快說！究竟是何人指使你這麼做的？還不說！我打死你！」

欣貴人一肚子氣無處發泄，轉身，看向過來的人。

「拖下去，砍了！」

鳳九兒以為皇后會說什麼，沒想到，她卻在看著自己。

明白應該是得到指令的她，重重咳了聲。

「欣貴人，現在人贓並獲，你審都不審直接將人殺害，是心虛嗎？」

「你又是什麼東西？居然敢這樣跟我說話？」欣貴人怒瞪鳳九兒。

「小人受皇后娘娘之命，徹查七日之前的事情。」鳳九兒道。

老嬤嬤掃了欣貴人一眼，將手裏的東西呈到皇后跟前。

「欣貴人好威風！皇后娘娘在此，她還沒說什麼，你便要打要殺。」

「你這是不將皇后娘娘放在眼底，是嗎？」

在老嬤嬤面前，欣貴人沒有剛才囂張的氣焰。

「本主不是這個意思。」

她抬眸看了皇后一眼，舉步走了過去。

「皇后姐姐，你說句話，難道你也覺得這是妹妹做的嗎？」

欣貴人牽著皇后的手，回頭看著跪在地上的人。

「這分明就是她們想要栽贓本主，本主和皇后姐姐情同姐妹，早就有不少人眼紅，莫非……」

欣貴人挑眉，轉身，看著皇后。

「莫非是雅貴妃？雅貴妃早就看本主不順眼了，一定是她。」

皇后沒有碰藥粉包，而是看向了鳳九兒。

「小鳳，你來看看。」

「是。」鳳九兒福身，過去，在老嬤嬤手裏取過藥粉包。

她打開，聞了聞，爾後，包裹起來。

「皇后娘娘，就是這種藥粉。」

這是欣貴人從她的人手裏得到的藥粉，鳳九兒只是沒想到，這位欣貴人居然會對皇后下手。

皇后看起來對欣貴人不錯，這女人，好像不太知道感恩。

皇后用力一甩手，欣貴人被推，摔倒在地上。

「皇后姐姐，我……」

「別再喊我姐姐！」皇后冷聲道，「來人，拖欣貴人出去，杖打三十大板！」

「是。」守在不遠處的侍衛大步走來。

伺候欣貴人的嬤嬤站起，過去，再次跪下。

「皇后娘娘不可，三十大板可是要了欣貴人的命，對了，說不定皇上今晚還會來。」

「皇后娘娘請三思，奴才懇請皇后娘娘請收回成命！」

「皇后姐姐，你不可以這麼對我！」欣貴人被壓倒在地。

「帶下去！本宮要看著執行！」皇后一甩鳳袍，往外走了。

「是。」侍衛頷首，押著欣貴人往前。

「皇后，你沒有權利這般對我，我是皇上的人。」欣貴人怒吼道。

皇后不做聲，大步往前走。

「皇后，放開我！你們誰敢打我，我讓你們死得好看！」欣貴人還在吼。

她瞪著身旁的人，道：「還不去找皇上，快去啊！」

「不得讓任何人離開此殿，直到杖刑之後。」皇后下了命令。

「是。」其他侍衛拱手，領命。

欣貴人殿中的宮女，嬤嬤，現在是想走，不能走。

很快，外殿，傳來了一陣陣的慘叫聲，還有欣貴人罵罵咧咧的聲音。

殿門前聚集了不少看熱鬧的宮女，嬤嬤，但沒有一個人敢站出來說話。

鳳九兒站在皇后身旁，看著這孤寂的背影，心裏有點不是滋味。

進宮三十年，這個女人得到了什麼？

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