年節即將到來之時，成佑帝突然病重，臥床不起。

經禦醫診斷，陛下蘇醒之日難說。

消息『不經意間』傳到朝上，眾臣一驚，旋即嘩然。

白勤站於百官之首，回過頭來雙手下壓做了個安靜的手勢。

「諸位請聽我說，身上臥床不起，然中秦不可一日無君，三皇子年幼，本官意欲推舉三皇子的外祖，也是陛下的老師周太師暫領朝政。」

此言一出，朝殿上瞬間鴉雀無聲。

眾位大臣你看看我，我看看你。

終於，有一人從隊列中橫移一步，手持笏板拱手道：「臣，附議。」

有人開了口，邊接二連三有人跟著開口。

附議之聲很快就在大殿中響成一片。

陳家四兄弟彼此對視一眼，也跟著附議了一聲。

眼看朝堂之上再無人反對自己的提議，白勤舒展了下眉頭，「既然諸位都同意本官的提議，下朝之後，咱們便去周太師他老人家府上一趟。」

然而等到了周太師府上，眾人卻被婉拒了。

第二天去，依舊是婉拒。

直到第三天，周太師才點了頭。

同意在陛下病重期間暫代朝政一職。

在點頭的第二天，周太師便進了宮。

不過他沒有去大朝殿上，而是先去了成佑帝居住的景仁宮。

先是殷殷探望了重病的成佑帝，又去了一趟瑤華宮。

瑤華宮內。

宮門又一次緊密。

周太師這次止了淑妃的行禮，聲音裡也多了一分迫不及待：「那些藥丸你可都喂陛下吃了？」

「回爹爹，一顆沒剩。」淑妃有些惶惶，「爹爹，這次不會出什麼變故吧！」

自從聽說了成佑帝病重的消息，她這心就沒有落下去過。

要是一著不慎，自己可就是個謀害皇帝的罪名，千刀萬剮都是輕的。

「放心，」周太師聽了葯都喂完了，一顆心跟著放下，見淑妃這副神思不屬的模樣，皺了皺眉，「不會再出什麼變故了。過了年節，就是陛下駕崩的時候。不過，你現在還是陛下的妃子，這個神情可不行。要焦急哀婉害怕，但絕不能是現在這副驚慌失措一看就有鬼的模樣。」

淑妃深吸一口氣，點點頭，「是，爹爹，女兒記下了。」

「為父走了，記住，這已經是最後一步了，千萬別露出馬腳。」

秦徹去尚書房上完課，一路跑到景仁宮。

站在原地喘了幾口粗氣，才小心翼翼地踏進殿裏。

虞懷正在殿內整理奏摺。

周太師監政，這些奏摺自然也不再是他替成佑帝批閱，而是即將被送到周太師府。

眼角餘光看到門外冒出個小腦袋，虞懷動作微頓，朝門外招了招手，「三皇子可是來看陛下的？請進來吧。」

秦徹踮腳跑進殿內，一路到了龍床前，先恭恭敬敬地朝著龍床行了一禮，「兒臣給父皇請安。」這才起身走到床沿前踮腳朝床上看去，「父皇，您睡了這麼長時間怎麼還不起來啊，兒臣今天寫的大字被太傅誇了，還想給您看看呢。」

他說著從懷裏取出來一張小心摺疊好的紙張，展開後轉身放到了一旁的桌子上，「虞大人。」

虞懷微微躬身：「三皇子有何吩咐？」

「要是父皇醒來了，您就把我寫的大字給他看看好不好？」

虞懷輕點了點頭：「好。」

「多謝虞大人照顧父皇，」秦徹回頭又看了眼龍床，見上面的人還是沒動靜，有些失落地收回目光，「我還要去瑤華宮看望母妃，要是父皇醒了，虞大人您一定要記得給父皇看啊！」

虞懷再次點點頭，「會的，三皇子請放心。」

「父皇，兒臣告退！」

虞懷看著秦徹的背影在殿外消失不見，才起身走到那張大字前，低頭掃了一眼，又轉頭去看躺在船上緊閉雙眼一動不動的成佑帝，輕輕開口：「陛下，苦了您這段時間了，不過放心，中秦的江山，今後還是姓秦的。」

只不過到時候還在不在您手上，我就不敢保證了！

**

大朝殿的龍椅旁邊，現如今又擺了一張稍小一些的椅子。

周太師端坐其上，看著台階下一眾俯首稱臣的大臣們，心情前所未有的滿足。

這才是他夢寐以求坐著的位置。

皇帝的老師又如何，不還是得朝著他成佑帝俯首稱臣。

只有皇帝，才不用向任何人下跪。

等到找到藏在皇宮裏的金龍令牌，就是他真正登上旁邊那座龍椅之時。

現在，就等著景仁宮裏那位半月之後駕崩了。

「宣旨。」

寧壽看了周太師一眼，手持拂塵往前邁了一步，「奉天承運代君昭曰，宣······」

一道旨意下達，數人被莫名其妙的升職，也有數人被莫名其妙的降了職。

等到大朝會結束，大臣們散去，陳家兄弟和一眾被降職的官員留在了最後頭。

眾人對視一眼，現在都是難兄難弟，其中一人開口：「諸位，可要去拂花苑聚上一聚？」

半個時辰後，換了便裝的一眾大臣全都聚在了拂花苑一處隱蔽小舍中。

其中一人眾人忍不住狠狠拍了下桌子。

「周賊實在是欺人太甚。以前還隻敢在在暗地裏排除異黨，現在陛下病重，他越發明目張膽得志猖狂了。難道就不怕陛下醒來責問嗎？」

屋內一靜，良久，有人遲疑著開口道：「禦醫也說陛下醒轉之日渺茫，難不成，周太師是篤定了陛下醒不過來？」

這句話聽得屋中眾人全都面色一變。

他們有些不敢深想其中的關節。

細思，恐極。

「我們這下該怎麼辦？難不成真要倒戈周太師不成？」

這句話問出了大部分人的猶豫。

不倒戈，周太師一黨現如今越發勢大，他們這一派遲早會被打壓到塵埃裡。

倒戈，他們又過不去心裏那道為官的坎。

他們入朝為官，不是為了黨派之爭的，而是為民生計。

「按察使大人，」有人看向隱隱坐在首位卻從頭到尾都沒怎麼開口的陳權，「您是我們的主心骨，您說說，我們該怎麼辦？」

陳權笑著擺擺手，「劉大人可別再叫我按察使了，我先在是按察副使，剛被降了職。」

「······下官喊習慣了。」

「無礙，」陳權抬眸看了眼周圍全都注視著他的眾人，眸色堅定地緩緩開口道，「我們陳氏一門，代代隻遵從一門祖訓，為天下計，為民生計。不參黨派，違者逐出族門。所以，我陳權，就算被他周太師一擼到底，但也無愧任何人。」

其他三位陳家兄弟也跟隨大兄表態。

一種大臣看著面前這兄弟四個的神色，俱是陷入了沉思。

這一年的宮中的年節註定蕭條。

別說張燈結綵了，宮中的一眾嬪妃連早早備好的鮮亮宮裝都沒穿上。

前往景仁宮侍疾的時候更是一個賽一個的表情哀婉。

宮女和太監也都一個個越發小心，本朝不是沒有皇帝駕崩讓宮女太監的陪葬的傳統，是以這些人也都開始紛紛尋找門路，意欲出宮。

陛下已經躺了十多天，禦醫每次進去出來的時候都是一臉的凝重。

讓看到這一幕的各方人馬更是揪緊了心臟。

很快，半月將至。

周太師下了大朝會匆匆趕往景仁宮。

還特地帶了一名禦醫。

虞懷早在他即將過來之前就通過心腹太監聽到了消息。

他以要給陛下擦洗之由，關上殿門。

最後走到龍床前，看著短短時間就已經消瘦了一大圈的成佑帝，伸手在他胸口處屈指一彈。

一道元力氣勁破體而入，瞬間沖開了被藥物阻隔住的心竅。

成佑帝身子微顫了顫，緩緩睜開眼睛。

「朕，」聲音剛出口，他就一愣，「朕病了麽，怎麼聲音沙啞成這樣？」

虞懷端了杯水過來，扶著成佑帝坐起身，「陛下，您都昏迷半月了，微臣先扶您喝口水。」

成佑帝喝完了水，這才感覺舒服些了，清清嗓子，「到底是怎麼回事，朕到底生了什麼病？怎麼會昏迷這麼久？」

虞懷剛要回答，殿外傳來一聲響亮的唱報聲：「周太師前來覲見。」

成佑帝一愣，也沒多想，剛準備起身，手上就是一軟。

昏迷了這麼些天，身上一點勁都無了。

「是老師，快扶朕起來。」

虞懷皺了皺眉，看來周太師這是等不及了，居然來這麼快。

他伸手過去，卻沒有跟成佑帝料想的那般把人給扶起來，而是直接伸手輕輕一推，等成佑帝倒在床上後，又給他蓋好被子，「陛下，還請您裝睡片刻，微臣接下來給你看一場好戲。」

他話音剛落，殿門一聲輕響，伴隨著有些急促的腳步聲，一道蒼老的聲音同樣急切得傳過來，「陛下，老臣來看您了。」

成佑帝聞聲一愣，心底快速劃過一抹異樣，下意識地閉上了眼睛。

正準備給成佑帝幫忙點下睡穴的虞懷見狀一愣，默默收回手。。