過年之前，季菀又去了趟蕭府，再次碰上了蕭姝。這次，她帶上了一雙兒女，神情清爽，再不見上次的抑鬱不快。見到季菀，她還挺高興。讓兩個孩子叫姨母。

大女兒六歲，小兒子四歲。

姐弟倆乖巧的叫了人，然後就和曦姐兒他們一起被丫鬟牽著去見蕭老夫人了。

季菀和蕭姝並排走著，道：「你今天看起來心情不錯。」

蕭姝臉上掛著笑，「說起來我還得謝謝你。多虧你上次給我出的主意，那個小賤人，果然自己就露出馬腳了。我不讓她來給我請安吧，她非要裝恭敬，往我跟前湊。前幾天不知怎的突然就摔了一跤，想賴在我頭上，結果自己沒控制好力道，把孩子摔沒了。我那婆母還不算糊塗，看透了她的小把戲，直接就將她發賣了。」

季菀不出所料的笑了下。

在宅子裏呆了一輩子的女人，哪裏不懂女人的手段？季菀隱約聽說過，蕭姝那婆母也是個厲害的，年輕的時候把丈夫的小妾收拾得服服帖帖的，誰都不敢冒頭。那女人懷孕的時候，老夫人看重她肚子裏那塊肉，自然捧著她。孩子沒了，她也就沒什麼價值了。本就是魏萍不懷好意塞進來的，這時候不發賣了，難道還留著過年啊？莫說是孩子掉了，哪怕是孩子順利生下來，那女人估計也不會有好下場，孩子還得給蕭姝這個正室養。

正如她之前對蕭姝說的。

男人只要不是腦子被驢踢了，是不可能為了區區美色而亂了分寸的。男人寵小妾，大多也就是當個寵物，喜歡的時候護在手心裏，厭煩了也就那麼回事兒。和正妻那是完全不可比擬的。蕭姝只要不想和丈夫徹底鬧掰，要麼就拿出雷厲風行的手段徹底把那個女人鬥垮。若沒那個本事，就忍一忍，終究還是最後的勝利者。

「這事兒也算是給你敲了個警鐘，以後可得長點心。」看在她是蕭家女兒的份兒上，季菀好心點撥她幾句，「你也不想想，魏家的人和你又沒什麼乾係。便是探親問友，也問不到你頭上。為了個外人，你還跟自家姐妹置氣，值得嗎？讓自家姐妹寒心，可不就是如了旁人的意麽？」

若擱在以往，蕭姝是絕對不服她的『管教』的。但這次季菀幫了她，她心裏還是感激的。再者，此事也的確是自己不察，才引狼入室。搞得現在和堂姐關係僵硬，她也有些自責。

「嗯。」她難得的在季菀面前一臉乖順，「昨日我便去過長寧伯府，給雯姐姐道過歉了。大哥說，等魏家表兄回來，便會做主將魏萍給送走，再不許回京。」

蕭瑞和蕭雯的這個表哥魏晗季菀聽說過，是個有出息的，而且難得為人正直。五年前考中進士便外放去做了地方知府，若非如此，魏萍哪能這般輕易三天兩頭的出門？京中這邊已打點好，魏晗明年開春後就能回京述職。有他當家做主，魏萍便就再也蹦躂不起來了。

「總之你自己多長個心眼兒，否則少了個魏萍，還有李萍張萍孫萍，防不勝防。」

蕭姝點頭。

「我曉得的。」

……

除夕到了。

這是安國公府分家後過的第一個年，比起往年的熱鬧，今年就顯得單調空乏了許多。季菀從前還能和妯娌們坐在一起喝茶聊天，孩子們也不缺玩伴，今年就孤獨了。

她不是個特別愛熱鬧的人，但一起生活了十多年後，突然還有些無法適應這般冷清的除夕。

連曦姐兒，都不放煙花了，表情有些悶悶的。

季菀便柔聲安慰女兒，「初二二叔公他們家排年宴，到時候你就能見到大姐姐他們了，還有五嬸子家的妍姐兒，現在已經會跳會跑了，你不是很喜歡她嗎？」

妍姐兒是段氏的女兒，剛滿兩歲。

曦姐兒嘟著嘴，「她那麼小，誰跟她玩兒啊，我又不是阿鳶。」

鳶姐兒剛慢吞吞的吃下一個芝麻餡兒湯圓，聞言便抬頭看她姐，「妍妹妹已經能自己拿筷子吃飯了。大哥說，姐姐兩歲的時候，還要讓人喂。」

鳶姐兒真的是專業拆她姐的台。

曦姐兒立即瞪眼。

桓哥兒漫不經心的接過雙胞胎姐姐的話，「大哥的確這樣說過，我聽見了。」

曦姐兒又立馬瞪向親大哥。

陸知行無言的看向他娘，心中再次哀怨他娘怎麼不晚生他兩年？小時候他盼著有個妹妹，妹妹出生後他高興得不得了，可惜妹妹不怎麼愛搭理他，他百般討好，親自伺候吃喝，這才得到了妹妹的認可。最小的那兩個更好，從小就會玩兒高冷，連他們爹都不怎麼愛搭理，也就對娘親近些。他為了逗這倆小祖宗高興，就把曦姐兒小時候的趣事兒說給他倆聽。這倆倒好，絲毫不買帳，白費了他一番苦心不說，居然還暗戳戳的記在了心裏，毫不客氣的『出賣』了他。

他這是造了什麼孽，怎麼攤上的弟弟妹妹一個比一個難伺候？

現在突然有點懷念二伯家的璵哥兒了。小時候他嫌璵哥兒呆，跟屁蟲一樣跟在他後頭。現在卻覺得，璵哥兒多乖啊，讓他幹什麼就幹什麼，從不多話，也不給他搗亂。哪裏像他家裏這幾個祖宗，一門兒心思就琢磨著讓他怎麼出醜。

心中正腹誹，鳶姐兒又慢吞吞的說：「我兩歲起，也是自己動手吃喝的。」

桓哥兒雖沒說話，但那表情已說明了一切。這對雙胞胎姐弟倆，言行、性子都像了個十足十，而且從小就看出毒舌的潛質。

曦姐兒哀嚎一聲，捂住臉，朝她娘跑去。

「娘，您看啊，他們都欺負我。」

季菀摟著女兒笑，上頭公婆也在笑。孩子們這樣打打鬧鬧的，這孤寂單調的除夕夜晚，倒是開始熱鬧起來。

年後幾日是最忙碌的，天天都走親訪友。直到元宵過後，才開始消停下來。

二月初，朝廷收到捷報，燕軍已攻佔北狄京師，徹底將北狄囊入大燕版圖。等安頓好善後事宜，陸非離等人就能班師回朝了。