船上的日子，一如五福所料的那樣無聊，不過短短七天，她就已經把船上所有能玩的都玩過了。

在這日子裏，她看阿九下棋，偶爾也下兩把，跟著鬼醫翡翠小力他們學製毒辯毒，又和蘇落胡蝶等人喂招，這身手倒是日益長進。

終於到達一個可以靠岸的城鎮，船上要補給，阿九就主張在鎮子上過一夜，也讓五福放放風，這可把五福給喜壞了，當下就帶著兩個丫頭並兩個侍衛出去鎮子買東西，也好給周氏送回去，也報個平安信。

而阿九，則是在客棧裡，聽著原野報上來整理好的消息。

「前面五十裡的戈壁灘近日都不太平，那裏還是有名的天險，出了名的險若登天。而這天險上面藏著的寨子，是讓人聞風喪膽的天鬼寨，易守難攻，便是當地官府的駐軍，也打不下來。而且，據消息看，駐軍中甚至有這夥水匪的同夥。」原野說道。

「是官員？」阿九翻著卷宗問。

原野點了點頭。

「所以，這不是易守難攻，而是有人蓄意包庇了？」阿九冷笑：「都說這南嶽境內蛀蟲多，還真不是說笑的，這樣的朝廷，從根部就開始腐爛了，想不禍國都難。」

原野不說話，依著立場來說，這南嶽朝廷越是腐爛得快，對他們北燕就越是有利。

阿九也是發個牢騷，問：「要安然度過當如何？」

原野小心的看他一眼，回道：「視人而定，也視生意而定。有些商賈要過，都論船上貨物貴重而定。」

阿九的呼吸急促起來。

原野知道自家主子是要發怒，便停了下來。

阿九卻是吸了一口氣，壓抑著怒火：「繼續。」

「像我們那樣的船，最低要二千兩銀子水路錢。錢給了，在船梢上掛一條白帆巾，就能過了。」原野垂下眼簾說了個數字。

「二千兩？掛白帆？好大的胃口！」阿九捏碎了手中的茶杯：「每個客商過路都要如此，那豈不是一本萬利？」

最讓阿九生氣的是掛白帆，豈不是一個投降服軟的意思？

讓他一個堂堂親王，向一些不入流的水匪低頭服軟？簡直荒唐！

「所以這邊駐軍，都肥得流油。」原野遞過一條帕子繼續說道：「駐軍和水匪暗地狼狽為奸，這路過的客商知道的，都是敢怒不敢言。」

阿九的臉色已經恢復如常，道：「本王就不信，這駐軍上面，沒有人罩著。」

原野唇角一勾：「王爺所猜沒錯，聽說這邊所得的銀子，有四成會上貢到十皇子府的一個姓馬的寵妾手裏。」

「我看這十皇子是當別人都是傻子不成，上貢到他寵妾手中，還不是到他錢袋子裏？堂堂皇子，和水匪勾結斂財，他也做的出！該說他膽兒肥，還是夠愚蠢？」阿九冷笑，先是和韃子勾結，現在又和水匪有勾扯，他是嫌皇子的名聲太好用。

這些，都和他們無關，眼下是怎麼過這戈壁灘。

「王爺，那我們是？」

「還沒有人有資格敢讓本王掛白帆服軟！」阿九淡淡的說。

這是不準備交過路費了。

「屬下這就去準備。」原野明白後，立即退下去安排。

阿九嘴角勾出一絲冷冽的笑，十皇子趙明濬，哼。