阿九奉命監國，臨近休朝封印的日子，他也忙得腳不沾地，處理各種朝政，一直等休朝封印才從宮中回到晉王府，這已經說年二十九，趕明兒就是除夕了。

「明棟見過九王叔。」靳明棟跟著五福學看畫片認字，看阿九回來，端端正正的行了一禮。

阿九蹲下身子抱起他，和他對視著，問：「在王府裡住著可還習慣？」

靳明棟點點頭，雙眼晶瑩清亮，道：「習慣，皇嬸嬸對我很好。」

這話，可是發自肺腑，他覺得在王府裡住，比在宮中有趣多了，也好玩，還安全。

「那就好，明天除夕，我們一起進宮陪皇祖母和你父皇吃年夜飯。」阿九笑道。

「九王叔，父皇身子可大好了？」靳明棟擔憂的問。

「會好的。」阿九安撫的摸了摸他的頭頂，把他放了下來。

五福就道：「棟兒去和小七玩吧。」

來了王府，靳明棟最喜歡和信任的人除了五福，就是她身邊的人了，還有小七，十分喜歡跟在他屁股，雖然小七不喜歡說話。

這不，聽了五福這話，小傢夥眼就亮了，拿起畫片道：「我和小七哥哥一起認。」

一旁的紅玉笑道：「小皇子，奴婢帶您過去吧！」說著拿了他的小披風給他穿上。

「外面冷，就在暖閣呆著就好。」五福囑咐一句。

紅玉應了，拉著小明棟離開。

紫玉帶著丫頭重新奉上了熱茶點心，退了出去，把空間留給兩人。

阿九正在火盆前烤手，五福走過去，從後環著他的腰身，道：「還以為你得晚上才回來。」

「想我了？」

五福大方點頭：「想了！」

阿九這才轉過頭，拉著她的手在美人榻上坐下。

「這些日子事兒實在是太多了。」阿九說道：「我也才知道，坐在那個位子，真的不容易，很累。」

五福看著他臉容疲憊，就看了看小幾上的西洋掛鐘，道：「離晚膳還有些時段，要不，你先去睡一會？到了用膳我再叫你。」

「這會睡了，晚上怕是會睡不下，讓人去準備些熱水，放點解乏的藥材，我泡一泡去去乏就好。」阿九搖頭道。

「也好！」五福立即叫了紫玉進來吩咐一番。

「這幾天帶明棟如何？他可有煩著你？」阿九問。

「沒有，小傢夥挺乖的，興許是嚇著了，也不敢太提要求。」五福笑著搖頭，道：「我也就陪他說話，教他認字，再讓小七領著他扎馬，也好鍛煉一下身體。」

阿九點點頭：「母后已經提議讓皇兄立儲，估計年後就會頒發這個聖旨。」

「他這身體沒好轉？」

阿九再度搖頭：「越來越虛弱。」

氣氛一時有些低沉。

「皇后那怎麼回事？當真有了龍種？」

阿九嗤笑：「她這倒是捂了一張王牌，不過，只怕會是廢牌一張。」

五福挑眉。

「有陸慎行這人的存在，皇上不太信這孩子的來路。」

五福吹了一聲口哨，道：「這是說，皇后不但綠了他，還懷上野種？」

宋皇后這一招報復，夠狠，夠剛。