353黃河決堤浪滾滾

風和日麗，黃河也安靜起起來。一位艄公，一邊劃船一邊唱著——

你曉得——天下黃河幾十幾道彎？幾十幾道彎上，幾十幾隻船兒？幾十幾隻船上，幾十幾根竿兒？幾十幾道彎上，幾十幾個艄公，來把船兒扳？

我曉得——天下黃河九十九道彎。九十九道彎上，九十九隻船兒。九十九隻船上，九十九根竿兒。幾十幾道彎上，九十九個艄公，來把船兒扳。

艄公唱得高興，坐船的人也跟著高興。大家說說笑笑，真是難得的好時光。金人退去，黃河兩岸的老百姓，露出了久違的笑容。老百姓就是老百姓，只要有碗飯吃，能活著比什麼都強。

連艄公共五人，乘船的四個人都是買賣人，要過黃河買茶葉與絲綢到北邊去賣。儘管危險重重，可那豐厚的利潤太可觀了，只要不打仗，這買賣就得做下去。

「老爹，今天多大歲數了？」錢鑫問。

「七十三、八十四，閻王不叫自己去。——我今年七十五了，處在中間，說不定哪天閻王就叫我了。」艄公哈哈大笑說。

「老人家，你能長命百歲！」孫山說。

「百歲沒敢想過，活八十歲還差不多！」

「在黃河上劃了多少年船了？」鞏江問。

「十八歲就開始劃，你算一算吧。」

「五十七年，比我的歲數還大呢！」劉雲感嘆了一聲。

「壽者辱啊！人蔘老了值錢，人老了不值錢呢！」

大家說說笑笑，一片祥和。艄公的臉色忽然變了，掉轉船頭向北岸劃去。

「老爺子，我們去河南，你怎麼往北邊劃呀？」錢鑫急道。

「要出大事！」

「風平浪靜的，能出啥事呀？」孫山笑說。

「黃河以『善淤、善決、善徙』而著稱，向有『三年兩決口，百年一改道』之說。——黃河又發怒了！」

「它老老實實的，怎麼就發怒了呢？——快往南岸劃，我們加倍給你船錢！」鞏江拍著錢搭子。

「我不要錢，我要命！黃河已經發出了瘋牛般的叫聲！」艄公大聲喊道。

「扯蛋！啥聲音也沒有啊！」劉雲不以為然地說。

「聾子耳朵——擺投。」

老艄公不再說話，使勁地往北岸劃，因為離北岸比南岸近一半。

哞、哞、哞、哞、哞、哞……

四人也聽了到了黃河發出牛一樣的吼聲，這才感到老艄公英明偉大。剛剛還平靜的河水，滾動起來。那船也隨著波浪翻滾，起伏不定。老艄公穩如泰山，掌握著船，也掌握著五人的命運。

船猛地一顛，錢鑫手中的錢袋子掉到河中。

「我的錢，停船！」錢鑫高喊著。

船停不下，也不敢停。錢鑫急了，一手把著船弦，貓著腰去撈錢袋子。一個浪頭，將其掀翻到水中，頭冒了幾下，就沒影了。其他三人雙手緊緊握著船弦，祈禱著船快快上岸。一隻大船順著河流，快速衝下來。艄公猛劃兩下，避開了。那大船如一個頭瘋牛橫衝直撞，與另一條大船撞在一起，兩船全翻了。

小船靠岸了。

「往高處跑！」老艄公一邊喊，一邊往小山包上跑。

三個商人氣喘籲籲地跟在後面。到了山包頂上，三個人一屁股坐在地上。老艄公神情凝重，向黃河望去。

「又一次大改道啊！不知又要多少家破人亡啊！」老艄公感嘆說。

河水濁浪滔天，黃沙飛揚。水上漂著破船、箱子、木頭，還有馬、牛、狗等。最讓人心痛的是人，一對青年男女，抱著一根木頭，向前漂著。那男的一手抓著木頭，一手牽著一頭驢。他們是回門的小兩口，被黃河改道卷了進去……

洶湧的黃河水向土山漫來，三個商人嚇得要死，他們蜷曲在老艄公的腳下。

「老爺子，沒事吧？」三人戰戰兢兢地問。

「不好說，若是改道的主道正好通過此處，我們就得喂王八了。」老艄公仍然在打量著，這條難以馴服的黃河。

「我不想死呀！我還有八十歲的老母要養呢！我死了，她老人家怎麼辦呢？」孫山望著黃河水恐懼地說。

「我那可愛的小老婆，又懷上了，這回肯定會生兒子的。」鞏江望著黃河，十分留戀地說。

「我是光棍，一個人吃飽了，全家不餓。——可我也不想死呀！這回要大賺一把，回去娶個老婆。我還沒嘗女人的滋味呢！」劉雲望著黃河，雙手合掌一個勁地祈禱。

聖人出，黃河清。

這是老百姓的期盼。自古以來，聖人出了一大群，可黃河從來就未清過。

傳說黃河五百年變清一次。甚至還有「千年難見黃河清」的說法。黃河的水總是渾濁的，因為它帶總是攜帶著大量的泥沙，至今是個無法徹底解決的問題。

2500多年中，黃河下遊泛濫1590多次，大改道26次。據專家研究，殷商王朝曾多次遷都，至少有5次是因為避開水災。

黃河是世界最奇異的一條大河。一方面，它孕育了中華文明；另一方面，也給中原人民帶了無數的災難。它從巴顏喀拉山北麓的冰峰雪中發源，向東流去時經過一座黃土高原以後，就成了一條黃色的泥河……

於是，就有一個黃膚色的民族。黃水、黃土、黃種人就密不可分。

大約過了兩個時辰，瘋狂的黃河又變得安靜起來。老艄公他們所在的小山包，並沒有被黃河水天吞沒，「命」都揀了回來。

「老爺子，你就是我們的再生父母啊！」三個人都跪在老人的腳下。

「男人漆下有黃金，快起來！」老艄公去扶起大家，可三人說什麼也不起來。

「我們把做賣買的錢，拿出一半，給老爺子養老吧！」孫山提議說。

「對，每人拿出一半錢。老爺子，回去吧，含飴弄孫，享天倫之樂！」鞏江和劉雲馬上表示同意。

三個人從錢袋裏往出掏錢。

「要不了那麼多，要不了那麼多！我的船碎了，夠再造一條船錢就行了！」老艄公笑說。

「老爺子，你還要劃船呢？」三人不解地問。

「我打小就生在黃河邊，跟他打了一輩子交道。一天看不到它，吃不好，睡不好，幹什麼都沒意思！我期盼著，有一天我不能動了，被黃河一浪頭打在水裏。漂啊漂，漂啊漂，餵魚也好，喂王八也好……死在黃河裏是我福分，連棺材錢都省了！」

老艄公說完大笑，三人點了點頭，不再說什麼……

請看下回——354難民入城亂鬨哄