桃子帶著朵朵，不可阻擋地趕到了省城。

一進病房，朵朵的哭便炸響了。這個可憐的孩子，直到高考結束，她才得知母親病重的消息。

「媽——媽——」

叫聲撕天扯地。

葉子荷死死地閉上眼睛，雙手死命地扯著床單。她怎麼敢睜開眼睛啊！她寧願看到世界被毀滅，也不想看到朵朵的淚水。可是她的淚水卻比朵朵更猛地狂泄出來。

病房裏一時充滿了比窒息還要死的靜止。所有的心都停頓在了哭聲上，淚水是這個世界上唯一的波濤。

李春江泣不成聲，他的心早已成了一片汪洋。

早上他還接到鄭源的電話，說秦默再三問，能不能把葉子荷轉回市上，請最好的大夫治療？他一口回絕了。鄭源在電話裡沉默了許久，才問：「春江，你明白老局長的意思嗎？」

「不明白！」李春江幾乎是在沖鄭源吼。鄭源勸他不要激動，說老局長也是一片好意，還說袁波書記也很關心子荷的病情，托他轉告他，不要太過傷悲，盡最大力量治療，要相信科學，等等。

說這些還有什麼用？李春江到現在才明白，所有的關心和安慰到了一定時候，都是一把鹽，只會讓流血的心更痛。

他默然離開病房，怕那滾滾的淚水將他擊倒。桃子走出來，紅著眼問：「你不怪我吧，朵朵她擋不住……」李春江搖搖頭，這樣也好，遲早總是要知道。

護工玉蘭抹著眼淚出來，她的傷心讓李春江再次感受到情感的力量。是啊，一個隻陪伴了妻子三個月的護工，都能天天陪著流淚，自己又怎麼能在這時候將她狠心地帶回三河，去肩負所謂的使命呢？

李春江決計誰的話也不聽，他要徹徹底底做一回好丈夫，就守在葉子荷身邊，一刻也不離開。

老局長秦默卻不甘心。

三河市一家賓館裡，一個秘密會議正在召開，參加會議的都是秦默精挑慎選的精兵強將。這些年，三河市公安局真可謂人事複雜，秦默去賀蘭山療養後，不少同志被吳達功移到了閑職上，他們大都憋著一口氣，現在總算等到機會了。馬其鳴也在場，這些日子他忙得真是夠戧，網一旦撒開，魚便會反撲。今天這個會，就是精心佈防的。馬其鳴先是講了一通形勢，他說：「就目前掌握的情況看，三河市公安內部確實存在著驚人的黑幕，一個十分隱蔽的團夥暗藏在公安內部。他們組織嚴密，分工明確，手段殘忍，觸角已伸到公檢法多個執法部門，甚至已滲透到三河乃至省上的權力部門。憑藉這張關係網，他們為那些觸犯了法律而又不想接受懲罰的犯罪分子提供庇護，提供私通串供的機會，給公正執法制造障礙。權錢交易的幕後，是變相的法律援助，是公然替犯罪分子開脫罪行，減輕處罰的惡行，或者乾脆找人頂罪。這夥人猖狂至極，居然能將無期徒刑犯人從監獄中撈出來，居然敢將十年有期的犯人採取易人術，從獄中替換出來。這是典型的踐踏法律，蔑視和破壞法律的尊嚴。他們的組織極其隱蔽，幕後老闆深藏不露，爪牙活動在各個角落，隨時都可能對知情者反撲。所以，擺在我們面前的絕不是一場輕鬆的戰鬥，要想挖出這個團夥，將他們一舉粉碎，從現在起，大家必須高度警覺，嚴守保密紀律，直到掌握確鑿的證據，才可以公開行動。」

馬其鳴講完，老局長秦默開始布網。隨著工作的層層深入，秦默已從懺悔的陰影中走出來，再也不提那些傷心話了。馬其鳴也從內心深處理解了他。的確，對一個公安局局長來說，秦默確實有值得譴責的地方，是他沒有嚴格履行自己的職責，沒有把三河這片藍天守護好。可是，對一位老同志而言，在複雜的現實面前，又能怎樣？

秦默佈防完，輪到大家發言，提前派到看守所的小侯說了一個新情況。「童小牛跟劉冬天天打架，潘才章卻不聞不管，從跡象上看，他有點……」小侯沒把話全說出來。秦默哦了一聲，目光投向馬其鳴。這事馬其鳴也已聽到，感覺有點怪，潘才章是不是聽到了什麼？或者，他想拿這件事試探秦默？

「先不管他，隻管幹好你的工作。」馬其鳴說。

這個時候，任何過早的行動都會給對方以警覺，馬其鳴已接到不少電話，都在摸他的意圖。他的反常和平靜完全將對方困惑住了，這正是他要的結果。

負責外圍調查的二組組長說：「三監頂人坐牢的中年農民已經調查清楚，是南平人，以前在童百山建築公司的一個工地幹活。因為老婆生病，一次性向童百山借了不少錢，頂人坐牢很有可能是童百山安排的。他老婆目前還在那家工地做飯，但穿著打扮明顯比以前好，像是換了個人。」

「叫什麼名字？」馬其鳴問。

「李三慢，老婆叫周翠花，有個孩子，上初一。」

二組組長接著彙報，「李三慢獄中的名字叫周生軍，真正的周生軍是三河市某領導的內弟，也是個農民。幾年前因為一樁小事跟人打架，誤傷了對方，致成重傷害，判了十年有期。據調查，周生軍現在在沙漠邊沿一家農場放牧。說是放牧，其實很有可能是在替這位領導經營農場。」

「派人接近周翠花，從她身上打開缺口。」秦默說。

一切佈置完畢，會剛散，袁波書記卻來了。進門便說：「我很想聽聽這次會，怕你們不同意，沒敢進，現在談談可以吧？」

馬其鳴顯得很不安，上次他找袁波書記彙報。袁波書記像是很猶豫，馬其鳴便很不客氣地質問道：「袁波書記，你在任期間，三河市表面上繁榮一片，可暗中卻湧動著這樣大的一股暗流，難道你對得起市委書記這個職務嗎？」當場將袁波書記問得臉都紅了，尷尬了半天，說不出話。馬其鳴之所以敢跟袁波書記這麼講話，是以前在佟副書記家老遇面。兩人還在棋桌上動過手。緣由是袁波書記想悔棋，馬其鳴堅決不讓，連輸三盤的袁波書記很沒面子，說馬其鳴得勢不讓人，典型的霸道作風。馬其鳴說：「我又不是你三河的幹部，你想怎就怎。」這話把袁波書記說怒了，一把掀了棋桌，非要跟馬其鳴理論，還差點摔了馬其鳴的杯子。後來還是佟副書記說了半天好話，袁波書記才饒過馬其鳴。

袁波書記問：「進展如何？」

馬其鳴彙報說：「工作剛剛布開，要聽消息怕還得等一陣子。」

袁波書記笑了笑，他知道馬其鳴的個性，一旦要做，就不會讓他失望。不過他還是很鄭重地說：「這事牽扯麵廣，調查起來難度一定不小。加上公安內部目前人跡混雜，你們一定要慎而又慎。」這些天，袁波書記也是矛盾重重。本來，他是要阻止馬其鳴的，車光遠的教訓真是太深了。作為三河市的一把手，作為市委班子的「班長」，他有責任保護好每一位同志。可馬其鳴態度堅決，彷彿已經橫下心來。再說，他們已背著他提前行動了，這個時候再阻止，怕就有點說不過去了。不過心裏，還是替他捏了一把汗。

秦默一直在想著什麼，等馬其鳴跟袁波書記彙報完，他接過話道：「袁波書記，得想辦法讓李春江儘快投入工作。」

袁波書記「哦」了一聲，他今天來，也有這方面的想法。他用目光徵求馬其鳴的意見。馬其鳴略顯難為情地說：「他夫人住院，又是癌，這個時候，怎麼好拉他回來？」

秦默堅持著自己的意見。「這案子沒李春江不行，單憑我們，會走許多彎路。」這是實話，從他重新出山的第一天，就感到缺少李春江的被動。在三河市，李春江雖是第二副局長，但卻是一根頂樑柱，尤其事關三河公安腐敗的重大問題上，李春江更有發言權。見兩位領導仍不表態，秦默這才告訴馬其鳴，當初，李春江從季小菲手裏得到那封信後，一開始也矛盾重重，生怕一不小心踩上雷區。可是陶實是他最要好的朋友鄭源的小車司機，出事的時候鄭源正好在車裏。陶實投案自首，鄭源像是變了個人，鬱鬱寡歡，工作上也少了許多勁頭。說到這，秦默抬眼望了望袁波書記。他發現，一提鄭源，袁波書記的表情便稍有點不自然。秦默穩定了下情緒，接著說：「正是鄭源的變化，讓李春江下決心要插手這件事。當時我阻攔過，他聽不進去，直接從車書記那兒請了命，著手調查潘才章跟童小牛。後來車書記出事，此案不了了之。李春江不甘心，暗中讓蘇紫上訪，想通過蘇紫給方方面面施加壓力，甚至想藉助社會輿論……當然，他的想法是天真了點，可我敢斷定，春江手裏一定有線索，要是他親自指揮，我們的步子可以更快一點兒。」

袁波書記有片刻的走神，彷彿某根神經被牽住了。不過他很快鎮定過來，說：「老秦講得有道理，我們對春江關心不夠。去年他跟著受了不少委屈，有人還想將他調離出公安系統，是我在會上發火頂回去的。這麼著吧，你們再商量商量，必要的時候，可以用用這把尖刀。」

「尖刀」是三河私下對李春江的評價，他曾出色地指揮偵破過「三·一八」特大綁架案，還有轟動全國的勞模被殺案。再棘手的案子，只要到他手裏，迷霧沒有穿不破的。

商量了一會兒，馬其鳴說：「要不，我親自去趟省城，看看他妻子？我來三河，還沒跟他有過接觸。」說話間，馬其鳴臉上滑過一層歉疚。

秦默當下道：「我陪你去。」

朵朵像一隻鳥，偎在母親身邊。可憐的孩子，自從來到醫院，便一刻也沒離開過母親，就連吃飯也是玉蘭阿姨給她提。彷彿一場淚水，就讓她長大，突然間懂事了許多。那天她抓著李春江的手說：「爸爸，我要你救媽媽，要你找最好的醫生，我不要媽媽離開我們，不要！」李春江忍著淚，點頭答應。朵朵還是哭個不停，「爸爸，從現在起，我和你都不要離開媽媽，一步也不離開，直到媽媽好起來，你能答應嗎？」李春江心裏，彷彿刀子在絞。他想，一定是女兒在怪他，怪他沒能看護好子荷，怪他粗心得竟然沒能早一點兒知道她媽媽的病。

她已經三天沒合眼了，讓她睡，她說睡不著，非要坐在媽媽跟前，不停地安慰，不停地鼓勵。葉子荷再也無法閉上眼睛，她怎能忍心女兒為她揪爛心呢？她捧住女兒粉嘟嘟的臉，一口一個朵朵，叫得令人心碎。這對母女，真是讓人又羨慕又嫉妒。

這天葉子荷做完化療，剛睡著，朵朵便拉著李春江，要去街上。李春江問她做什麼，她不說，眼神裡彷彿藏著一個小秘密。到了地兒，李春江才恍然明白。

女兒真是長大了。

因為化療，葉子荷的頭髮已開始脫落，那烏黑髮亮的頭髮，每落下一綹，都要引出一大片傷心。朵朵帶李春江來的地方，是省城一家有名的假髮店。真是個細心的女兒。他這麼感嘆著，眼前忽然就飄起那一頭美麗的烏髮。

他曾是那麼的貪婪，那麼的眷戀，每每望見那烏黑髮亮瀑布一樣盛開的秀髮，他的眼神總是癡癡地凝住不動。當妻子撒嬌地偎在他懷裏時，他撫住的，必先是那長長的青絲，那份柔軟，那份潤滑，到現在還令他心醉。可是，什麼時候，他忽然就變得粗心了，變得對它視而不見。想想，他的確已好久好久沒捧過它了。李春江心裏再一次湧上悔恨，為粗心，為漸漸生起的麻木，為日月褪掉色的愛情。他甚至還不如朵朵……

站在假髮店裏，李春江忽兒就明白過什麼，隱隱的，好像已經觸摸到妻子患抑鬱症的答案。

朵朵挑得很仔細，望著突然間長大的女兒，李春江百感交集。精挑細選後，朵朵滿意地對一款發出微笑。付了錢，出了門，朵朵開心地說：「我一定要讓媽媽重新漂亮起來。」

一層濕潤從李春江眼裏滑過。

過了廣場，穿過馬路，朵朵忽然說：「爸，你先回去吧，我想再轉轉。」李春江愣神兒地說：「一個人轉啥轉，要轉爸陪你。」

「爸——」朵朵撒了聲嬌，這是她到省城後第一次跟李春江撒嬌。李春江這才反應過，女兒大了，有些地方當父親的還真是不好意思陪她轉。

兩人分手後，朵朵徑直去了一個地方，一家韓國美胸連鎖機構。朵朵是在網上查到這個地方的。之前，她並不知道有這個行業，當然，如果不是母親突然被切了胸，她也想不到要找這種地方。一提胸，朵朵的心頓然暗淡下來。她想哭，大街上，陽光下，朵朵想哭。母親沒胸了，美麗的母親，嫵媚的母親，沒胸了！朵朵的淚嘩地就噴了出來。她捂住嘴，沒讓聲音把明媚的陽光擊碎。我的母親——她這麼吼了一聲，在心裏。

天下哪個女兒不懂母親？朵朵相信，母親寧可把生命失掉，也不想失去那一對驕傲。是的，驕傲。朵朵認為母親最值得驕傲的，不是那頭長發，也不是她美麗的面孔，是胸。朵朵堅信無疑，這點上她跟母親的心是那麼的相通。

在美胸中心熬煎了兩個小時，朵朵拖著軟遝遝的步子走出來，陽光彷彿一瞬間全碎了，亂片飛舞，尖嘯落地，朵朵邁不動步子。

這個天真的孩子，還以為美胸中心就能把母親的驕傲恢復出來。

她坐在街心花園的欄桿下，抱住頭，忽然間就不知道該怎麼辦了。

陽光懶懶地灑下來，灑得街市一片頹廢。朵朵心裏，是比頹廢還更為沮喪的難過。等她起身往回走時，時間已過去一個多鐘頭了。

大街上人綢如織，省城的街道，永遠灑滿了擁擠。穿過馬路時，朵朵忽然覺得背上有雙眼睛，她嚇了一跳，加快了步子。到豐華商場，藉著櫥窗玻璃，果然看到有人跟蹤她，一個男人，看不清年齡，不過像是很潦倒，跟乞丐差不多，但絕不是乞丐。朵朵的心緊起來，感覺有點接不上氣。

作為公安局局長的女兒，這樣的情況總是發生。

幸好，離醫院不遠了，朵朵邊跑邊往後留神，那傢夥的腳步居然也跟著快了起來，恍惚中，她覺得那張臉似曾見過。