「大奶奶，外面好像又有消息了。」

下人來送飯低聲稟告。

裴大奶奶抬起了眼睛，心臟慌亂地跳起來，她很害怕會傳來不好的消息。這些日子她閉上眼睛就會夢到父親、母親，她明知道父親打仗很厲害，卻又怕會輸在裴杞堂手下，她希望父親能贏。

即便是裴家可能會因此遷怒於她，她也認了。

「什麼消息？快些說。」裴大奶奶忍不住問過去。

「聽說外面有一隊兵馬偷襲了叛軍，守城的將領在城門上看到的。」

裴大奶奶十分失望，這算是什麼消息，兩軍對陣什麼事都可能會發生。

「但是聽說那些兵馬全都戴了孝，白花花的一片，將寧王的軍隊嚇了一跳。」

裴大奶奶皺起眉頭，披麻戴孝為什麼？皇上好端端的在宮中，還有誰跟寧王敵對？難不成是哪位將軍、大人。

裴大奶奶眼睛亮起來：「這件事好好去打聽。」她不能放過每個對她有利的消息。

……

城牆上的趙廖望著下面廝殺的一支騎兵，不過才一百來人，卻都是以一敵十的好手，雖然被困在叛軍隊伍中央，卻依舊頑強地抵抗，試圖衝出戰陣。

「怎麼回事？」趙廖道，「我看著怎麼像是榮國公的騎兵。」

只有韓家軍才會這樣的厲害。

「快，」趙廖道，「快去將閔大人請來，讓他看一看。」

一百多人闖入了寧王的大營，完全是在以命相搏，他們彷彿是想要搶奪什麼東西，有的人身上還背著傳遞軍情的信筒。

閔懷看得眼睛發熱：「這是韓璋的騎兵，他們一定是來送信的，快想方設法幫幫他們。」

京城被圍困，只能用這樣的法子送信。

這些人是拚了性命才到了城下，他們知道京城的守軍不可能打開城門，他們只有像寧王軍隊一樣，想方設法登上城來，可是他們在他們面前除了高高的城牆之外，還有成千上萬的叛軍。

什麼事讓他們必須拚了性命也要將消息送到。

閔懷心中一沉：「定然是出大事了。」

這樣拚命的架勢，甲胄外的孝衣，都不是個好兆頭。

「快想方設法幫幫他們，」閔懷立即道，「這樣才能知道他們要傳什麼消息。」

萬一……

趙廖有些猶疑。

萬一是苦肉計怎麼辦？

「我確定這是韓璋的兵馬，」閔懷的眼睛佈滿了血絲，「寧王練不出這樣的兵，韓璋也絕不可能投奔寧王。」

趙廖思量片刻終於下了決定：「快，弓弩手上，助這些騎兵破陣。」

幾百支箭呼嘯而至，打亂了叛軍的隊伍，讓騎兵終於得以喘息，他們兵分兩路一支隊伍向城門奔來，另一支隊伍卻繼續殺向了叛軍的兵馬。

信筒被綁在了飛爪上向城牆拋來。

趙廖鬆了口氣。

賭對了。

在這樣的時刻每次的決定都可能關乎於所有人的性命。

趙廖拿到了信筒，還沒來得及仔細查看，閔懷已經看到叛軍中有人用長槍挑起了一顆人頭。

「那是什麼。」

方才騎兵爭搶的就是這顆人頭。

「是誰？」

閔懷的心快速地跳起來，會是韓璋嗎？寧王殺了韓璋，所以韓家軍才會來奪人頭。

叛軍拿著那人頭就像是用一隻繡球逗引著那些騎兵。

那人一定沒有想過，死了會被人這樣對待。

混亂之中，人頭被不停地傳來傳去，穿著孝服的騎兵幾次差點取回來，卻很快又被擊退。兩軍再一次支起了巨弩和拋石車，城上的守軍也正式加入了新一輪的對戰。

終於人頭再一次被拋起來，眼見就要落入騎兵的手中，有人擲出一柄長槍，不偏不倚將那人頭釘在了城牆之上。

短暫的安寧過後，騎兵望了望人頭的方向，調轉馬頭退出了戰圈。

趙廖看過去，那顆人頭就在不遠處。

「拿回來。」趙廖立即吩咐。

如果這支騎兵不出現，他也許不會在意，可是方才的情形讓他知道，這人頭定然非同小可。

他必須拿過來仔細看一看，知曉這到底是誰。

「快去，」趙廖大聲叫著，「用抓手將人頭拿上來。」

一聲令下，百戶帶著人立即去取。

那頭顱已經被砍下來好些日子，散發著一陣陣的惡臭，長長的頭髮垂下來，將整張臉擋住了。

趙廖皺著眉頭將那頭髮撩開，露出了藏在裏面那張慘白的臉，他的一雙眼睛仍舊睜開著，裏面的眼珠卻已經塌陷，彷彿已經被蠅蟲蠶食剩下了空殼，可是那怨恨、恐懼、不甘的情緒卻仍舊留在他的眉眼之中。

趙廖的手開始發抖，一張面容慢慢浮現在他面前，他差點就將人頭丟在地上。

太子。

這竟然是太子。

太子死了，太子被寧王殺死了。

怪不得，今日叛軍會這樣囂張。

趙廖正失魂落魄時，叛軍的攻擊更加猛烈起來。

一隻隻燃燒的火球被拋進了城，城頭的士兵被擊中慘叫著摔滾在地上。

滿目蒼夷。

趙廖從來沒有過這樣頹敗的時刻，也許他們會輸，他們真的會輸。

這一戰最為慘烈，守城的禁軍死屍被高高地堆在一旁，城門好像隨時都會被攻破。

皇帝也被人從勤政殿後的暖房裏請了出來。

等在一旁的劉景臣等人都是面色難看。

皇帝一時恍惚，彷彿寧王已經攻破了城門，殺進了宮。

皇帝正要開口詢問，常安康低聲道：「皇上，老壽王來了。」

壽王年事已高，早已經臥病在床，今天怎麼會進了宮。

皇帝愈發覺得不安。

壽王被抬上了大殿，還沒有說話卻咳嗽一陣。

皇帝吩咐內侍賜座，壽王卻搖了搖手，帶著顫音道：「是真的嗎……外面的傳言是……真的嗎？」

皇帝看向了劉景臣。

大殿裏一陣安靜，劉景臣半晌才道：「皇上……太子爺……太子爺被叛軍……被叛軍害了，榮國公送了密報進京，請皇上查看。」

皇帝彷彿被人一刀扎在了心臟上，滾熱的鮮血衝進了頭頂：「你說什麼？」

劉景臣道：「皇上，是……是榮國公的人在搶奪太子爺的……屍身，叛軍就將太子爺的頭顱釘在了我們的城牆上。」

皇帝聽著這話，眼前一陣發黑。

頭顱。

太子被砍了頭。

皇帝忽然想起他殺了惠王和慶王之後，曾親眼看過他們的頭顱，不太像他們平日裏的模樣，帶著失敗者的蒼涼和腐爛的味道。

如今那頭顱變成了他的兒子，會不會終究也會變成他。

皇帝的手落在脖頸上，不，他怎麼會有這一天。

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所以說，這就是報應。

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