秦府原居在京都，後秦貴妃蒙難，秦家被貶出京都，在距離京城八百裡的涼城安了府門。

最初幾代住在一起的京城秦氏，也因這一次被貶而分家成了幾股。

秦氏這次去的，是她同母所生的嫡兄秦哲家中。秦氏是老來女，秦老太太生下秦氏時已經年近四十歲，那時秦哲已經娶妻，所生兒子要比秦氏還大上兩歲。

秦哲的髮妻董氏為人謙和，平日裏對這個抱在懷裏的小姑子喜歡得不行，如同對待女兒一般，好吃好喝好用的，無不想著這個嬌小姐。

連帶著，那些明明比秦氏小一輩的侄子侄女，都讓著這位小姑姑。

若不然，也不會嬌慣出秦氏那般跋扈的性子來。

秦氏下嫁給李為時，秦家貴妃在后宮中還得皇帝寵愛。等到她隨李為外放多年，帶著一雙女兒回京，秦府已是獲罪落敗，遠走涼城。

這些年來，秦氏一直想同秦府聯繫上，卻無奈這麼多年送出的消息都石沉大海。

眼下秦哲過壽，給她送來了貼子，秦氏是打心底裡開心，高興。

馬車碾著車轍轆轆而行，一連晃了兩日才來到涼城秦府。

府宅建在涼城郊邊。因是受罪的族氏，門鬥上並無文武象徵。

秦氏記憶中寬廣方正的一正兩側，釘了上百個門釘，威武莊嚴的絳紅色大門沒了，取而代之的是一個矮矮的門樓，隻一扇因有喜事而漆的鮮紅的宅門。

門前倒是熱鬧，車來人往，好一副繁華景象。

秦氏的車隊剛一停，便有眼尖的小廝在台階上高喊了一聲，「尚書府來人了，尚書夫人回娘家了！」

這一聲喊，將門前的人全都喊住了。眼見著，本各自寒暄的賓客停下了聲音，都往馬車這裏看來。

秦氏眼圈早紅了，對一路上對自己很是冷淡的李青瑤道，「你大舅舅就是這樣，我每次回娘家他都要折騰一眾的丫鬟婆子打掃庭院，收拾門庭……」

李青瑤神色冷冷的給親娘潑冷水，「這小廝喊的是尚書夫人回娘家了，而不是姑奶奶回府了。」

換句話來說就是，如今這府裡的人，看的是秦氏夫家的身份，而不是她出嫁前的身份。

秦氏也因這話心裏膈應了下，可當著女兒的面，怎好挑明。於是，隻道，「這小廝瞅著眼生，定是後買的。若這點子理也挑，我也不用回來了。」

正說著，趙順家的爬到馬車上來，先是查看了秦氏和李青瑤是否齊妥，又尋了一件橘紅鬥篷，一件嫩粉鬥篷，分別給母女兩個穿戴了。

然後掀起門簾，恭敬的扶著秦氏下車。

秦氏已為人婦，所以雖穿了橘紅描金牡丹的鬥篷，卻沒將寬大的帽兜戴在門上。一張嬌美的容顏剛探出車外，便引來賓客暗下驚呼。

都傳秦府閨秀各頂各的賽西施，如今一見，果然名不虛傳。

李青瑤卻是把小臉遮嚴了，琉璃扶她下車時，周圍的人只能看到隱隱而露的小巧鼻頭兒。

秦府中早有人來迎，是兩個年青的公子。見到秦氏，紛紛低頭，道尚書夫人安好。

秦氏心又被刺了下，隻道自家人不必見外，便率先向府門裏走。

李青瑤心中微微一嘆，暗道只怕這次回來，秦氏會涼透了心。

秦氏本是想先去見見兄嫂，可來到後宅，主事的美艷婦人卻讓秦氏先休息。

秦氏不識得這美艷婦人，笑著問道，「不知你是我哪位賢侄媳，你們大婚我未曾前來，還請不要怪我這個小姑姑。」

那美艷婦人臉上的笑一僵，對秦氏道，「實在不敢怪罪九姑奶奶，還請九姑奶奶先休息，過會兒子用膳了，我再來請九姑奶奶。」

說完叮囑丫鬟婆子好好照料，帶著丫鬟去前院了。

進了雖小，卻看得出是精心佈置的屋子，秦氏把跟進來侍候的丫鬟婆子屏退，冷了臉上的笑，對趙順家的使了個眼色。

這邊，琉璃也在李青瑤的暗示下悄無聲息的出去了。

隻余母女倆人後，秦氏暗暗嘆了口氣，把還冷著小臉的女兒抱在懷裏，道，「瑤兒，娘心慌。娘本來打算帶著你在這裏多待幾日的，畢竟上次帶你們姐妹來是幾年前的事了，那時你外祖家還沒落到這樣田地……只是現在……給你大舅舅賀了壽，娘就帶你回去。還有你大舅母，可喜歡瑤兒了，上次帶你去，琢磨了好些子玩意給你玩。原來有一串玉釧，你整日戴著的，後來被你給二丫頭了。那可是你大舅母陪嫁之物，唉，你這般不懂事……」

李青瑤隻覺得手腕莫名一空，心中也跟著一空。

遙遠的記憶在腦中浮起，似是想起那個把自己抱在懷裏當孫女兒寵的大舅母。什麼好的都一股惱的塞給自己和姐姐……

在她單薄而少的記憶中，是把那個慈愛的身影當成祖母來看待的……

秦氏抱著李青瑤念叨了會兒秦哲夫婦的好，讓李青瑤洗洗休息去了。

坐了幾日的馬車，李青瑤的確是累的很。讓隨行而來的小丫鬟收拾了床塌，端了熱水，隨意洗洗便躺下了。

這一躺下，就沉沉的睡了兩個時辰。待到醒來，天已經擦黑。

琉璃已經回來了，就守在李青瑤床前。帶來的丫鬟婆子站在屋外面，垂著頭靜的厲害。

李青瑤剛要說話，便聽到旁邊的屋裏隱隱傳來秦氏的哭聲。

琉璃動動唇，輕聲道，「姑娘，大舅太太……早就，仙去了。」

李青瑤一下子坐起來，驚訝的說不出話來。

如果大舅母已經去世了，為何秦氏一點消息也沒得到？

琉璃繼續說下去，「那會兒子迎太太和姑娘的夫人，是，舅老爺的續弦，現在的大舅太太。」

李青瑤細細回想那個美艷婦人的相貌。

是長的不錯，可年紀看上去卻比秦氏還小。不止如此，身上還帶著一股子銅臭，很是精明勢利。

這樣的人別說做她大舅母，就是給她大舅母提鞋都不配！

琉璃隨後的話驗證了李青瑤的想法，「是商家女。」

李青瑤冷了臉，下地去了秦氏的屋。

或是因為李老太太是商家女的原因，李青瑤對行商人家的女兒沒有一點好印象。

秦氏已經狠哭過一次，眼下眼圈正紅腫。見李青瑤出來，伸手撈在懷裏，哽咽道，「瑤兒，你外祖母生下我沒幾年便過世了，是你大舅母把我抱大的。這麼多年來，在我心中她不亞於我的生母……瑤兒。她沒了，我連最後一面都沒見到……」

李青瑤心中也瑟瑟的，紅了眼圈。

母女兩傷懷了陣子，秦哲現任的的續弦桑氏來請秦氏去前院用飯。

桑氏為人很是通透，一眼秦氏母女的神色便知道她們知道內情了，便道，「九姑奶奶，本來想一進門時就告訴你這事兒的。可現在畢竟是老爺大壽不是……」

換句話，就是說秦氏哭的不合適宜了。

秦氏只要李為面前吃過癟，還不曾懼過別人。一聽這話，冷笑著站起來，「進得府門這麼久，見夫人眼生的很。還不知是誰呢。莫不如，你同我說說？」

桑氏臉色一下子沉了下去，她是填房不錯，可讓她自己明著說出來，那就是赤祼祼的打臉了！

秦氏如看不到她的臉色一般，拉著女兒的手，對趙順家的道，「帶路，去見舅老爺。」

趙順家的是秦府的老人，那會兒子出去能打聽到這許多東西，就是遇到舊人了。連帶著，將秦哲的住處也打聽好了，還有秦哲的幾個兒子，也就是秦氏幾個侄子侄女近況。

同秦氏玩的好，如同兄妹的兩個侄子已經成親，早分家出去過了。自秦哲娶了這個填房，那兩人便再不同秦哲來往。

兩個年紀小些的侄女，一個嫁給了涼城本地的鄉紳，另一個才十四，還待字閨中。

那會兒子在秦府門前迎秦氏入門的是兩個人，一個是桑氏的親弟，另一個是桑氏的嫡親侄子桑岩。

桑岩住在這裏時間可不短了，是擺明了沖著秦哲最小那個女兒過來了。

據說，也是個四六不正的主兒。住在府上這些時日，把一個丫鬟肚子給弄大了。

若不是秦家小閨女整日侍候在秦哲的眼前，秦哲又一直不護得緊。只怕……

趙順家的同秦氏回稟這些時，琉璃躲在一旁偷偷的聽。所以在秦氏氣呼呼的往秦哲那裏走時，她將這話同李青瑤說了個大概。

李青瑤心裏有了數。

如此說來，只怕這次秦氏受邀回來參加壽宴，是桑氏的意思。

這也就說得通，上一世秦氏回來參加秦哲的壽宴後與秦府徹底斷了來往。

這樣的娘家，已經不是秦氏的家了。

秦哲還不到五十的年紀，人卻顯得極老。眉眼中隱隱還能找出同秦氏相似的地方，卻遠沒有秦氏記憶中那般有精氣神兒。

見到秦氏倒是開心，扔了炕桌上的水煙壺，下地吩咐丫鬟婆子給秦氏端茶倒水，還讓上秦氏最喜歡的糕點。

把奴才支的亂轉找不到北的當，突然又撂了臉子。指著秦氏大罵道，「你這黑心肝的東西！我秦家沒有你這樣的女兒，你給我滾！滾！」

一邊罵，一邊摔東西，「你這個白眼狼，從小到大我和你嫂子白疼你了。你……」

秦哲的小女兒秦雙一直怯怯的站在一邊，見到她爹又犯糊塗了，連忙上前安穩住，道，「爹，爹，那是九姑姑。爹，你不是天天念叨著說想九姑姑嗎？」

安撫秦哲幾句，又對秦道，「九姑母，我爹他糊塗了，您不要和他一般見識，他……」

秦氏被秦哲砸的茶盞灑濕了裙擺，剛止住的淚水又要往下流。

「九妹，你別哭。」秦哲又明白過來，「你哭什麼？是不是李為那小子給你難堪了？他當我秦家沒人，看我不收拾他去……」

這回，秦氏是真受不住了，眼淚止不住的往下流。

「這回就好了。」秦雙道，「我爹每天都要糊塗一次，醒過來就好了。就不會再犯了。」

說著，給秦氏福了禮，「九姑姑，您和我爹說會兒話吧，爹他天天念叨您。」

說著，帶著丫鬟走了。

她一走，李青瑤也不好留下，隻得帶了琉璃也出去，把空間給這對多年不見的兄妹空出來。

一出門，便看到桑氏在廊上站著。見到李青瑤，笑著把懷裏的錦盒往出塞，「喲，這就是青瑤啊。這是舅母給你的見面禮。都是些小玩意兒，你莫要嫌棄……」

琉璃見李青瑤神色不好，背一挺，站在李青瑤和桑氏中間了。身材雖小，態度卻很堅硬，分步不讓。

桑氏碰了個軟釘子，訕訕一笑，到另一邊兒站著去了。

秦雙見狀，對李青瑤道，「李姑娘若是不嫌棄，便到偏室略坐一坐吧。」

李青瑤點頭，她本以為秦雙會作陪，卻不想秦雙把她領到地方。轉身就走了。

這就讓李青瑤驚訝了，如果說秦哲對她們母女二人又冷又熱是年老糊塗，怎麼秦雙也這樣態度？

就算不像桑氏那樣刻意親近，也不應該擺著臉子吧。而且，她剛剛叫自己李姑娘。

至親的關係，用得著這樣疏遠？

偏室門口對著個小花園，看得出秦哲的居住環境還是可以的。

只是天眼瞅著要黑，看不到什麼景色。正室裡秦氏和秦哲的說話聲很小，傳到李青瑤這裏只能聽到輕輕的嗡嗡聲。

李青瑤落坐後，對琉璃道，「大舅父的態度有些怪，你還聽說了別的什麼沒有？」

琉璃默了下，道。「聽說了……」抬頭見李青瑤正在聽，琉璃將話說了下去。

秦府早年落難時，李為還在外放中。雖然那會李為還不是禮部尚書，卻也是正五品的大員。

又正值年中，李為外放任滿回京述職的時候，秦哲便想著憑藉昔年對李為的提攜，再加上兩家的姻親，想從他這裏找找出路，去和皇上陳情，不要因為秦貴妃宮宴上灑了一杯酒而禍及滿門。

可……

打發去李府的人被硬生生打了出來不說，李府還放出話說，再不認秦府這門親！

秦哲氣的不行，就帶著髮妻董氏一同去李府。

誰知，不僅門都沒進去，還被奴才髒水潑身，凈水洗街。那奴才還口口聲聲道，是當家太太命人這樣做的。

董氏氣急攻心，當時便暈厥了過去。回府後沒多久，降罪的聖旨下達，秦氏一府被貶出京。

出京奔往涼城的路上，病中的董氏便吐血去了。

「……這事我聽我娘提過一嘴。」琉璃不敢抬頭看李青瑤的臉色，道，「那會兒子老爺回京述職是不錯，可剛上路不到半月便因為突發的大水被攔在蘭河了。老爺隨著當地官員一起治水一直到秋末，因有功，皇上就破格讓他直接留在蘭河當了知府……所以，那會兒子太太，並不在，並不在京都老宅。」

李青瑤隻覺得太陽穴突突直跳。

所以，那時打出秦府奴才，羞辱秦哲夫婦的並不是秦氏。可，秦哲不知道，董氏不知道啊！

在他們眼中，李為身為朝中命官，李家最有能耐的子孫，李府自是事事以他為尊。李為回京李府的當家太太，自然是秦氏！

自己自小寵到大，當成女兒去養的九妹這樣無情，秦哲和董氏哪會不寒心。

秦氏知道真相。又哪會受得住？

果真，琉璃這邊話剛住沒一會兒，旁邊傳來秦氏一聲撕心裂肺的哀嚎，「我的嫂母啊……」

緊接著，秦哲慌張道，「小九，小九……來人，來人！」

李青瑤連忙跑過去，只見秦氏已是暈倒在地，人事不醒。

秦哲哭的鼻涕一把淚一把，捶著炕榻道，「我不知啊，我不知道你不在啊！你幹嗎要回來。你不應該回來……」

丫鬟婆子忙亂中，秦哲看到桑氏，怒罵道，「我說了不辦什麼壽，你一定要辦。是不是你，是不是你把她給叫回來的！」

桑氏當聽不到秦哲的罵一樣，吩咐丫鬟婆子將秦氏送回住處，又招人去請好郎中，事事打點妥帖。

待到沒人了，將秦哲按回到炕榻上，沒事人兒一樣笑道，「我的老爺啊，我這不是天天聽你念叨著九妹九妹的，才叫她回來的嗎？姐姐去世我也傷心，可這紙啊，終是包不住火的。眼下把話都講開說明了，這親戚間也好走動不是嘛？」

「我，我知道你什麼心思！」秦哲面容枯朽，上氣不接下氣的道，「你就是看上了尚書府的權勢，想，想攀這個高枝。」

「老爺，本來就是親戚，哪算得上攀高枝兒？」桑氏一笑，從婆子手裏拿來火摺子，左右一晃冒了藍光。把水煙壺點著遞到秦哲面前，「別人家求都求不來的，你返倒往出推。來，吸口神仙膏解解乏……」

秦哲低下頭猛吸了口，眼珠子不停的亂動，好一會兒，左邊兒臉上露出絲笑，「舒，舒坦……」

桑氏熄了火摺子，笑著給秦哲捶肩，「好老爺，九妹回來你高不高興？」

「高，高興。」

董氏走了後，秦哲低迷了好一陣子。皇帝雖然敗了秦家，可並未抄家，所以家底子還是不少的。

到了涼城，有人主動說媒，他便娶了桑氏當了填房，又在桑氏的引誘下，得了這隻吸一口就賽神仙的福壽膏……

「這不就對了，只要九妹同咱們好，還怕秦府不能東山再起？就是不能起來，只要對咱們家生意關照關照，咱們也是吃不盡喝不沒啊。」說著，坐了另一邊兒，又對秦哲道，「老爺，趁著這次辦壽，把雙兒和岩兒的親事定下吧。眼瞅著孩子們都大了，你說是不是？」

秦雙兒就站在門口，聽到這話臉氣的煞白。

桑氏也看到了，不過卻絲毫不在意。這麼個小丫頭，她還不放在眼中。

「急，急什麼。」秦哲道，「等雙兒及笄了……」再說。

「及笄就定下？」桑氏誘導。

「……」秦哲張張口，半天沒吐出字。

秦雙兒小腳一跺，轉身就跑。半路遇到截著自己調戲的桑岩，一腳踢到他膝蓋上。

桑岩疼的哎喲一聲，壞笑道。「這小騷蹄子，還挺厲害。等事定下，我看你往哪兒跑。」

秦雙兒跑在夜色裡，哇的一聲哭了出來。

秦氏這次是將心傷透了，在床上躺了五六日眼淚才見乾。此時秦哲的大壽也過了，除了桑氏那邊的親屬，秦家並未來什麼人。

便是秦哲的兩個親子也沒有前來。

秦氏聽說後，神色黯然的道，「他們是在生我的氣呢。」

若不是生氣，聽到自己來，怎會不來看？

李青瑤不好說什麼，隻吩咐趙順家的和琉璃帶著丫鬟婆子收拾東西，只等秦氏身子再好點就走。

在這府上是好吃好喝好招待。丫鬟婆子們也對她們母女恭敬有佳，桑氏更是把她們當成上賓。可這種當別人眼中肥羊的滋味，當真是不好受。

若秦哲還好好的也倒罷了，可她那天去秦哲那裏，一眼便認出炕桌上擺著的是福壽膏！

這玩意，吸上的可有得好兒的。

所以，這秦府，她們還是能離多遠就多遠吧。可惜，早前她打算在這裏尋個教養嬤嬤的計劃徹底破產。

如今秦府，只怕比李府還缺教養嬤嬤！

到了第七日頭上，秦氏能撐起身子，母女兩人去同秦哲告辭了。

秦哲不想讓秦氏走，小九小九的叫著捨不得。可糊塗勁兒一上來，指著秦氏的鼻子又罵，讓她馬上滾，滾的遠遠的。

秦氏眼一紅，含著淚帶著女兒上了車。桑氏倒是笑迎笑送，還備了好多禮硬放到秦氏的馬車上。

秦氏聽趙順家的說了後臉上一冷，馬車都開動了，依舊讓停下，命丫鬟媽才把那些東西都都扔了下去。

桑氏站在府門口遠遠的看著，臉色兒都沒改。等到秦氏的馬車駛遠，對身側的婆子道，「撿回來，碎了的補上，再備厚點。直接送到尚書府去！」

一轉身，冷哼了聲，「既是進這門了，就別想再甩開！這尚書府，我攀定了！」

天擦黑，秦哲望著門外，吶吶道，「每天小九都這個時候來看我，今天怎麼沒來呢……」

桑氏笑嘻嘻的坐下，把神仙膏點上遞過去，道，「九妹妹說府上有事，先走了。她還說。讓你去尚書府做客呢。老爺，咱們什麼時候動身啊？」

秦哲吸上神仙膏，神思又迷糊了。好一會兒，回道，「你說啥？」

「去尚書府做客。」桑氏大聲道。

「什麼府？」

「尚書府！九妹妹那裏！」桑氏又喊。

「那狼心狗肺的東西！」秦哲大怒，罵道，「我和你娘把她當成親女兒一樣疼，沒想到最後最後，她居然……雙兒，爹這輩子再不認她，你也不許認！」

桑氏臉沉下去，轉身走了。

這老不死的，又開始裝糊塗了。

不然。怎麼會一直不同意秦雙兒和桑岩的婚事？眼下她想去尚書府，他直接打岔過去。

心中正暗罵著，婆子驚慌的跑來報，「太太，不好了。四姑娘不見了。」

「不見，不見能到哪去？」桑氏道，「總共就這麼大的地方。找，無論什麼地兒，把她給我翻出來。」

「找了，都找了！」婆子道，「院子裏裡裏外外都找了……太太，莫不是，跑到她大哥二哥那裏去了吧？」

桑氏心裏咯噔一下，有些慌，「離著那樣遠，她一個小姑娘沒出門一時半會兒到不了。快派人，四下攔著，一定要在她到之前把人給我找回來！」

秦家老大老二她嫁過來那天見過一次，那天，他們差點把這宅子拆了！

秦氏的馬車一直行到晚間才在客棧落榻。秦氏和李青瑤進了上房後沒多久，兩個粗婆子將母女兩個裝衣務和首飾的箱子依次搬進屋來。

離開時，都忍不住嘟噥一句，三姑娘的箱子怎麼這麼沉？

琉璃笑道，「兩位媽媽怕是沒吃飽飯吧，三姑娘都沒帶幾件衣裳……」

說笑著往開一打箱子，呀的一聲驚叫出來，「啊，裏面，有，有個人！」

秦氏和李青瑤連忙走過去看。

可不是有個人！

只見棕色的滕編箱裏，躺著的正是穿了丫鬟衣裳，睡得面色粉嘟嘟的秦雙兒。