?卻說劍英其人，沉默寡言，不爭不辯，很是衷心一個人。劍英自幼生在戍邊，和趙慧的身世大概也是差不離的。畢竟戰爭中失去親人，無依無靠的孤兒，實在是多不勝舉。

蘇慕淵暗中接濟了一大批這樣的人，大多因材施教，或投入軍中，留為己用，或考取功名，刺探政敵虛實，此處倒也不再多做贅述。

而劍英卻又不同於趙慧，她習得一身好武藝，卻沒有什麼異心，她隻知自己的這條命是侯爺給的，今生今世必當一心一意，效忠於主子便是了。

如今阮姑娘同侯爺正在屋子裏，她又怎會讓旁的人進來打擾？正因如此，饒是那阮思嬌罵破了喉嚨，劍英仍是巍然不動，更不會讓步半分。

雙方正是僵持不下，那蘇慕淵沉著一張臉緩步而出：「想不到阮府的規矩如此之差，大白日的，一個庶出和姨娘，都能跑到嫡出姑娘的院子門前來撒野了，怎麼？這是要騎到誰的頭上來？」

話畢，阮思嬌在蘇慕淵那過於冰冷的視線下噤了聲。一旁的李艷梅，則是不由自主地將目光釘在蘇慕淵的身上，這位年輕壯碩，位高權重的蘇侯爺，實在是太像那位公子了，雖然已經過去十六年，可她依舊記得那人的音容相貌。

這廂阮思嬌真真兒是羞惱不已，她先前在來時的路上，一直在盤算著如何揭穿那阮蘭芷的虛偽嘴臉，讓侯爺對她刮目相看。誰知到了這院子口，那新來的丫頭一直攔著她們，死活不許她們進去。

阮思嬌見劍英不識抬舉，便叫跟來的兩名僕婦上前教訓她，可誰能知道，兩個體壯力大的婆子一左一右上前，竟然都製不服這個看似貌不驚人，卻頗有些本事的劍英。

倒是那死丫頭，也不知是學了什麼邪門功夫，隻手腕一轉再翻掌一推，兩個腰圓膀粗的婆子竟然就倒在地上哀聲呼痛，半天都爬不起來。

阮思嬌這才急了起來，沖著她一陣叫罵，誰知好巧不巧，在這個節骨眼兒上，偏偏又讓蘇侯爺看見了，也不知……他聽去了多少？

阮思嬌在蘇慕淵的瞪視下，一股不寒而慄的感覺自背脊處緩緩升起，那雙如冰似寒的褐眸裡，滿是毫不掩飾的厭惡，阮思嬌縮了縮脖子，先前在路上想好了要對蘇慕淵說的話，也俱都忘了個精光。

照蘇慕淵的性子，這等上不得枱面的女人，勿需廢話，一掌劈死了省事，可這阮思嬌畢竟是阿芷有著血緣關係的姐妹，他總得顧及一下阿芷的感受。

話雖如此，卻也頂不住這兩個人自己上趕著來找死。

蘇慕淵雙手負在背後，沉沉地說道：「在我軍中，若是有這等不知輕重的人，早就被軍棍子打死了。只不過……畢竟這兒是阮府，我也不好越俎代庖不是？」

這話一出，阮思嬌與李艷梅兩個，俱都背脊一涼，有了不好的預感。

「劍英，你去上房請萬老太太來，就說是我的意思，其他人就留在這兒，一個都不許走！」蘇慕淵撫了撫自個兒身上並不存在的灰塵，好整以暇地說道。

劍英聞言，趕忙就往上房請人去了，給阮蘭芷守門的婆子則是去屋子裏抬了一把扶手椅來，畢恭畢敬地請蘇慕淵坐在一旁候著。

等消息傳到慈心院的時候，威遠侯已經待在婧姝院裏好一陣子了。

這廂萬氏正躺在塌上打算午歇，她聽到是威遠侯來了，霍然就來了精神，也不要人扶，自己就一股腦兒地爬起身來：「林勇財家的！蘇侯爺來了府上這樣大的事兒，怎地沒人同我說起？」

那王媽媽也是才得了消息，當時萬氏迷瞪著，正是要歇覺的時候，她就猶豫了那麼一小會兒，這劍英就找上門來了。

饒是萬氏這種在內宅裡足不出戶的老婦人都知道，這威遠侯雖然年紀輕輕，可他在當今聖上面前，說話極有分量。

先前說過，如今阮仁青還被關押在大牢裏，萬氏救子心切，她現在積極地拉攏趙家，其原因除了趙大姑娘那一份豐厚的嫁妝之外，另一個更重要原因則是為了能同威遠侯攀上關係。

既然得了威遠侯正在府上的消息，萬氏哪裏還躺的住？自是二話不說就帶著一幫子僕婦往婧姝院走去。

一行人來到院子裏，卻見蘇慕淵大馬金刀地坐在一把扶手椅上，手上還拿著一盞茶盅，他一邊撇著茶沫子，一邊看向綉樓的方向。而他面前跪著的兩個人，不是阮思嬌與李艷梅兩個蠢東西又是誰？

萬氏臉色變了幾變，最終都化作了一抹笑意：「不知是蘇侯爺大駕光臨，老身有失遠迎，怠慢之處，萬望見諒！」

「不礙事，老夫人客氣了。」蘇慕淵淡淡地開口道。

萬氏聞言，心下不由得驚奇，這威遠侯，最是個喜怒莫辨的性子，前兩次來阮府，他皆是一副高高在上，輕易不肯說話的模樣，怎地今日竟然同她說起話來了？

然而萬氏還來不及揣測，這威遠侯此番前來究竟是有何用意時，那蘇慕淵卻是開口道：「老夫人，今日我算是大開眼界了，你們府上這規矩，實在是令人不敢恭維。」

萬氏聞言，臉色大變，阮府好歹是個百年氏族，雖然如今已經式微，可這阮府的內宅，誰人不說她管的穩妥有序，有條不紊？甚至還有那些個名門塚婦慕名前來，特地請她教授些整治內宅的經驗呢！

雖然這蘇慕淵說話含諷帶刺的，可萬氏卻也不敢得罪他，隻陪著一張笑臉，小心翼翼地道：「可是這兩個上不得枱面的東西衝撞了侯爺？我這就將她兩個帶下去好好兒懲戒一番，還請侯爺消消氣兒。」

蘇慕淵聞言，倒是擺了擺手，止住了萬氏：「先不忙，雖然本侯是外人，可看到了貴府裡的不平事兒，也不由得想要出來說一句公道話。」

「老夫人，貴府裡的思嬌姑娘真真兒是膽大妄為，囂張至極，一個妓子生的女兒，在嫡出姑娘面前妄自尊大，恬不知恥地自稱『長姐』，這等尊卑不分的事兒倒也罷了，如今竟還跑到嫡出姑娘的院子門口來叫囂。」

「為何嫡出都能被庶出的丫頭壓一頭？在本朝，這嫡庶不分可是大忌，本侯有些不明白，阮府究竟是怎麼立的規矩？」

「我倒是有些擔心……往後我這表姐嫁進來，若是有那心思不正的庶出或是姨娘，在背地裏使絆子，這當家主母可不好當了。」

蘇慕淵這一番話，層層遞進，連消帶打，直說的萬氏措手不及，十分難堪，她憋紅著一張老臉，竟是不知該如何回答了。

萬氏氣了半響，不由得恨恨地瞪著跪在地上的蠢東西，平日裏她兩個欺負鶯鶯，自己的確是睜一隻眼，閉一隻眼，畢竟一個軟弱可欺的小姑娘，更方便她掌控些。可這兩個也不看看今日來了什麼人，就在府上亂鬧事兒，這下可好，竟然當著威遠侯的面，丟了這樣大的醜。

若是今日之事令蘇侯爺對阮府的印象變差，繼而放棄了阮仁青，那這兩個蠢東西真真兒是死上一百次都不夠了。

而跪在地上的阮思嬌，也是有苦說不出，她壓根就沒想到，蘇侯爺竟然偏袒到阮蘭芷到如此地步，甚至連個丫頭都可以攔她的門！

起先她見蘇侯爺對阮蘭芷那小賤蹄子十分溫和，還以為他只是面相看著嚇人，實際上是個好相處的，誰知這人說翻臉就翻臉，竟然直接就叫她和李姨娘兩個跪在婧姝院的門口。

這大門口往往來來的僕婦也有不少，今日之事若是傳到其他姨娘耳朵裡，她和她姨娘還有什麼臉面？阮思嬌越想越委屈，這淚珠子就跟斷了線似的一直往下掉。

只不過形勢比人強，這個時候阮思嬌哪裏還敢頂嘴？李艷梅一直在暗中扯著她的衣袖，意圖也是十分明顯，今日之事，老太太怎麼責罰她們倒是其次了，若是不能叫這威遠侯稱心，那她兩個今後在阮府，只有死路一條了。

阮思嬌雖是個心高氣傲的，卻也不是個糊塗人，她非常識時務地膝行到蘇慕淵的腳邊，整個身子匍匐在地，哭得也是梨花帶雨，楚楚可憐，先前氣焰囂張的小姑娘，小臉兒一變，做了個我見猶憐，西子捧心的模樣：「侯爺倒是誤會我了……小女子並不知道侯爺正在鶯鶯這兒作客，小女子只是想進來看看妹妹罷了，誰知那劍英死活攔著不許我進來……」

阮思嬌自以為這般做派已是十分誠心了，那委屈勁兒，饒是任何人見了，都得心軟。誰知蘇慕淵卻是個不懂得憐香惜玉的冷硬心腸，他嗤笑一聲道：「當人丫頭的，也不是傻子，對於那些個居心叵測的，她當然能一眼就看出來，在本侯看來，劍英攔著不許你兩個進來，自然是她忠心耿耿，可你卻是不依不撓，不僅指使兩個婆子上來撕打不說，還同潑婦罵街一般，在這門前破口大罵。阮思嬌，你就是這般來看望妹妹的？」

萬氏在旁邊聽到這些，則是氣的渾身發抖，如今仁青還關在牢裏，這兩個蠢東西竟然不知天高地厚的去得罪威遠侯，她們這是想害死仁青嗎？

「在本侯看來，這位庶出的姑娘若是不好好兒懲戒一番，將來只怕還要惹出許多麻煩來。」蘇慕淵這番話就十分明顯了，今日若是不能給他一個滿意，他是不會善罷甘休的。

阮思嬌聞言，嚇得麵皮一白，卻又不知該如何反駁，是了，她先前叫了兩個婆子來，的確是想嚇唬、嚇唬阮蘭芷那小賤人，而她之所以帶著李姨娘過來，則是想著姨娘似乎認識侯爺，也許憑著兩人的回憶，能找到一些接近威遠侯的機會也不一定？

「侯爺，你真真兒是誤會了，思嬌只是來看望鶯鶯妹妹的，先前馬車突然失控亂跑，她在車上受了驚，我這做姐姐的關心妹妹難道也有錯？我……我不過是心裏著急，劍英這丫頭又不許我進去，這才聲音大了些。」阮思嬌抹著淚珠子，說的十分情真意切。

這時，一道婉轉如鶯啼的聲音，自不遠處響起：「思嬌姐姐，你若真的只是來看鶯鶯的，為何帶這般多的人來？還一副氣勢洶洶的模樣？劍英不放你進來，你便又是打又是罵的，思嬌姐姐對我，哪裏有分毫姐妹情誼？」

來人正是剛沐浴更衣完畢的阮蘭芷，她這個嫡出的姑娘實在是當得太窩囊了，在這個阮府裏頭，隨隨便便什麼姨娘、庶出都能拿捏她，如今蘇慕淵既然肯為她出頭，她若是不跟著落井下個大石頭，那還真是對不起蘇慕淵給她遞來的梯子了。

眾人偏頭望去，只見阮蘭芷身著一襲白地撒粉色小碎花的交領廣袖上衫，下著湖水藍色薄紗蓮步裙，平日裏挽成雙環髻的如緞青絲，則是拿翠玉花鈿壓住了兩鬢，長長地披瀉在身後，這番扮相端的是雅緻昳麗，出塵脫俗。

美人出浴，自是別有一番嫵媚，正是那面如凝脂，眸似皎月，唇不點而紅，眉不畫而翠，隻叫人不由得驚嘆，真箇是諸般皆妙的人兒。

蘇慕淵見阮蘭芷款款步出，玉顏上帶著將將從香湯裡氤氳出來的粉色，身上還有鮮花浴裏帶出來的芬芳，他隻恨不得眼睛從此就長在她身上，再也不要移開了。

阮蘭芷見那煞神的眼睛肆無忌憚地自個兒身上來回打量，於是抽空狠狠地剜了蘇慕淵一眼，倒是惹來後者一陣輕笑。

阮蘭芷與蘇慕淵這般眉來眼去，在場的其他人哪裏正眼敢看？皆是該低頭的低頭，該做小伏低的做小伏低，甚至連向來精明的萬氏，都因著滿腦子想著該如何處置跪在地上那兩個蠢東西，而未曾察覺。

當然，也不是所有人都沒有注意到，比如一直不著痕跡地覷著蘇慕淵的李艷梅，便發現了這兩人之間的不同尋常。

也不知這兩個蠢東西到底是怎麼得罪了侯爺，這才惹的侯爺非要她拿出個態度來。萬氏思忖著，雖然她並不知道威遠侯為何要插手阮府內宅的事兒，可今日若是不當著眾人的面狠狠地整治一番，只怕不能善了。

「侯爺說的是極，偌大一個阮府，怎能容兩個上不得枱面的姨娘和庶出姑娘興風掀浪？」萬氏沉著一張臉，緩緩說道。

「待會行罰，林勇財家的，你叫王管事兒的去把其他院子裏的幾個姨娘哥兒都叫來看著。」