「所以我們要對付的是一隻可以偽裝成其他人的怪物嗎？」

「剝皮者，一種被收錄在神典中的怪物，它們本身沒有皮膚，因此嫉妒這個世界上所有擁有皮膚的生物，愛好是收集獵物的皮膚，另外它們還擁有一種特殊的剝皮技巧，可以完好無損的將獵物的皮膚和血肉分離，又快又好，甚至還能保證在剝下皮膚後獵物並不會立刻死去，除此之外它們還能將剝下來的皮膚套在自己身上，同時改變自己的骨骼和肌肉，變成獵物的模樣。」

聽到羅布這番輕描淡寫地科普後蓋奇差點沒把剛吃的早飯給吐出來。

「也就是說新生競賽場裡遇進了一隻剝皮者嗎？」洛洛卻是更關注接下來的對手是什麼。

未來的超魔導師閣下搖了搖頭，「有點不太對勁兒，剝皮者並不算太難對付的東西，它們雖然習性兇殘，但是智慧程度比較低，一般大多生活在山林中，目標是一些小型的野獸或動物，連魔獸都很少招惹，也不會這麼頻繁的襲擊人類，更何況它的襲擊目標還包括一部分三階職業者，它們的身體素質並不是十分色，還記得第二部分腳印嗎，我剛剛想明白為那部分腳印為什麼為什麼看上去那麼詭異。」

「嗯？」

「金妮在沙丘後遇到的那個東西，它的運動能力遠超普通人，所以那些腳印的間距才會那麼離譜，散落的到處都是，而據我所知剝皮者是沒有那樣恐怖的運動能力的，他們的體格頂多比獵豹強壯一些，但不會誇張到這種的程度，除此之外還有件事情也讓我很介意。」

「什麼事情？」

「那傢夥襲擊金妮的目的。」

「根據皮特的說法，那東西襲擊金妮似乎是為了她腳上的靴子。」

「所以我們遇到的是一隻改變了癖好的剝皮者？拋下剝皮的正事兒不做轉而開始收集靴子？」

羅布嘆了口氣，「你有沒有想過一個問題，我們找到金妮的時候她的腳上有一隻靴子，之前沙丘後還有一隻靴子，那地上第二部分腳印是從哪裏來的？」

洛洛聞言一愣，是啊，如果那東西並沒有搶到靴子，那第二部分腳印是怎麼來的？準魔導師還沒有將後來在蜘蛛巢穴邊發現的另一串腳印告訴女孩兒，那東西顯然已經完全「擁有」了金妮的腳印。

「或者還有一種可能，那東西的確是沖著靴子去的，但並不需要真的得到靴子，這也就意味著只要有參照物它就可以直接改變腳掌的大小和形狀，模擬出靴子的樣子。」羅布的神色也罕見的嚴肅了起來，「據我所知目前已知的生物中只有昆特多節蟲擁有這種隨意改變身體的能力，但是那種蟲子是沒有攻擊力的。」

洛洛疑惑，「那我們等下要對付的究竟是什麼東西？」

這問題未來的超魔導師閣下似乎也沒法回答，沉默了半晌，羅布突然道，「除非這本就是一種這個世界上從來沒有存在過的生物。」

…………

「這個世界上沒有存在過的生物？克萊爾皺眉。

男人笑了笑，「魔法師協會在五百年前叫停了一項禁忌實驗，實驗中魔法師強迫不同種類的魔獸進行交配，想要人為創造出一種更加強大的魔獸，在原先的設想中新魔獸既可以繼承雄性身上的法術位也可以繼承雌性身上的法術位，這會使得它更加強大，但遺憾的是絕大多數新魔獸往往沒能成功發育就紛紛胎死腹中，少數僥倖存活下來的不但沒有進化反而還有不同程度的衰退，無論體魄還是法術位都比不上它的父母，正當魔法師們打算進一步尋找其中的原因時魔法師協會卻叫停了這項實驗，理由是對被實驗的魔獸太不人道。」

「這件事情我好像也有所耳聞。」

「但你一定不知道的，魔法師協會雖然叫停了這項實驗，可這項實驗卻引起了異端審判所的興趣，異端審判所中修建有一座怪物監獄，裏面關押著許多外面世界已經滅絕的怪物，所以他們用來做實驗的素材也格外的瘋狂，相較於魔獸，這些怪物的體魄更加強壯，他們所生長的環境更加的惡劣，因此對於極端情況的耐受性也往往更強，交配孕育出的下一代在存活率上有了顯著提升，可惜的是絕大多數還是不如它們的父母，然而功夫不負有心人，隨著樣本不斷擴大和實驗次數的增加，幸運終於降臨了，它們中的一些就像期望中的那樣完成了進化和蛻變，同時繼承了父母身上的優點，變的更加強壯也更加狡猾，然而異端審判所並沒有就此滿足，他們開始試著培育第三代……」

聽到這裏老人的臉色終於變了，「那群傢夥到底是想幹什麼？是打算在世間創造魔鬼嗎？」

男人嘆了口氣，「有時候我也搞不清楚那群瘋子究竟要什麼，但不可否認的是他們的許多手段的確很有用，而且他們看起來比我更沒有耐心，送進新生競賽場的這隻怪物是他們培育出的四代種，一旦被它成長起來，就連我都抵擋不住，到時新生競賽場中的這些人恐怕都難逃一死。」

「你好歹也是西亞默斯綜合學府的老師，難道就忍心看著學院的這些師生死在這裏？他們中應該也有你的朋友吧。」克萊爾皺眉。

男人漠然道，「這就不是我能控制的事情了，我和異端審判所只是合作的關係，我們互相幫忙，但並不能阻止對方的行動，你也說過的吧，如果能得到永生的秘密，那麼所謂的友情親情在漫長的時間面前就都不值一提，況且西亞默斯始終是那個人的西亞默斯，這次的危機也是他應該考慮的事情，所以如果我是你的話就抓緊時間向他求助，晚了的話還不知道這裏要死多少人。」

克萊爾看著男人的雙眼嘆息道，「瘋狂是毀滅的前兆，你根本不了解自己要對付的存在，你和你的盟友註定是無法成功的。」