距離白鴉城七十裏外的風息堡，空氣中瀰漫著一股緊張肅殺的氛圍。

北境的統治者，布雷頓家族的新任家主——昂賽已經於昨日上午抵達這座軍事重鎮，與此同時其他幾座城市的守軍和民兵也從他身後被源源不斷的輸送到這裏。

短短兩天時間，這裏已經聚集起超過一萬人的部隊，北境有一大半的武裝力量都匯聚於此。

昂賽剛剛騎馬去巡視了城外的防禦工事，摘掉手套，大步流星的走進府邸，立刻有等在一邊的副官向他彙報。

「截至今天上午，已經有兩座城的守軍共三千六百人到達，另有民兵五千人，最遠的杜特城的軍隊還在路上，預計明天清晨可以抵達，加上本來就駐紮在風息堡的部隊，一共有一萬兩千人。」

「嗯，護衛徵調和冒險者雇傭工作進展的怎麼樣了？」昂賽接過熱毛巾擦了把臉。

「弗倫薩那邊徵調了一千人，庫爾斯家族表現的最積極，自願提供六百人，斯溫家族願意出四百人，米塔爾兩百二十人，阿諾德一百六十人……總計三千六百人左右，各家族承諾會在後天前把人送到風息堡，另外冒險者那邊還有七百人。」

「太少了。」昂賽搖頭，「北境大小貴族有四百多支，佔據超過一半以上的領土，他們的護衛不可能只有這麼一點，我的底線是七千人，我不管他們用什麼方法必須給我湊到這個數字，不許用佃農和十四歲以下的孩子湊數，我要的是能打仗的士兵，七千人的精銳，跟他們說風息堡要是頂不住北境就徹底完了，這片土地上沒有一個人能倖免。」

說完昂賽又吩咐道，「等這些人到這裏後打亂重新編組，交由康頓指揮。」

「是。」副官點頭記下。

「另外冒險者公會那邊提高懸賞金額，凡參戰者一律受封騎士，晉陞成為貴族，表現出色者還可以得到封地。」昂賽扔掉毛巾，侍衛為他推開了會議室的大門。

開門的瞬間爭吵和叫罵聲湧入昂賽的耳畔，望著眼前亂鬨哄的景象他不由自主的皺了皺眉頭。

會議室中坐著各隻軍隊的將領，不但有風息堡的，也有另外三個城市的，除了布雷頓家族之外還有其他貴族被徵調的部隊，民兵和正規軍混雜在一起，也有冒險者方面被推舉出的臨時首領，這些人彼此之間還曾有過不少宿怨，同處一室中自然免不了爭吵，他們到達風息堡先後得知事情的全部真相，才知道自己是被昂賽給架上了北境的戰車，不少人都在心裏罵娘。

但事已至此後悔也沒有用了，昂賽之前說了不少謊言但有一句話沒有騙人，風息堡如果陷落，那北境就全完了，只靠各家族剩下的零星抵抗根本擋不住那群來自深淵的怪物。

整整一個上午眾人都在討論該怎麼守衛風息堡的事情，可惜並沒討論出什麼結果，就算現在己方已經匯聚起一萬多人的軍隊，但是和那群怪物相比雙方的力量還是太過懸殊，其他怪物還好說，尤其那六頭深淵領主，以眼下這點人手根本就無可奈何。

看到昂賽走進來會議廳裡的聲音逐漸小了下來，眾人的目光聚集在後者身上，可惜昂賽的臉上沒有什麼表情，他當仁不讓的走到會議桌前，拉開當中那把鐵椅子坐了進去，開口道，「你們在吵什麼？」

弗倫薩的部隊指揮官羅奇躬身，「昂賽大人，我們正在討論部隊部署問題，風息堡只是小型城池，容納不了這麼多部隊，恰好蓋洛德男爵的部隊以騎兵為主，我想是不是可以分出一部分在附近遊弋待命。」

蓋洛德男爵是一個二十多歲的年輕男子，他的父親老蓋洛德去年打獵的時候從馬上摔了下來，摔斷了脖子，於是唯一的兒子就繼承了他的爵位，蓋洛德的家族歷代都是布雷頓家族的封臣，這次接到昂賽的命令後親自帶人趕來，忠誠方面是毋庸置疑的，此時聞言卻忍不住破口大罵道，「去nmd的羅奇，又不是只有我帶了騎兵，老子不就是三年前在酒館動手打了你的小兒子，你這根本就是公報私仇。」

羅奇的提議從戰略上來說沒有什麼問題，讓人帶一隊的騎兵埋伏在外，可以在關鍵時刻插入敵陣，起到奇襲的效果，只不過不管成功與否，蓋洛德和他的人馬都別想再活著回來，混戰中風息堡是不會為他們打開城門的，這幾乎是必死的局面。

同樣的情況還有很多，風息堡現在匯聚了許多隻來自不同地方的軍隊，從好的一方面說，昂賽的計策起到了作用，最大限度的調動了北境的武裝力量，但是問題也隨之而來，各支部隊能否服從調令，完成各自的職責，尤其在面對必死的局面時他們能否放下彼此的成見團結在一起，這是昂賽所要面對的最嚴峻的問題，解決不了這個問題，風息堡就必然會陷落。

昂賽用手指敲了敲大理石的桌面，會議廳頓時安靜了下來，隨後他取出一張字條拋在桌子上，「這是白鴉城那邊的信鴿送來的，諸位都看看吧。」

左手側的羅奇最先接過那張字條，字條邊緣還帶著斑駁的血跡，展開後裏面的內容卻更加的觸目驚心，羅奇讀過後神色立刻就變了，他沒有說什麼，默默的將紙條傳給了下一個人……

最終所有人都看過那張紙條，會議廳中一片死寂。

紙條上的內容很簡單，白鴉城被圍，對方數量雖然只有不到四千，但是幾乎每隻怪物都可以以一當百，第一天結束白鴉城的守軍傷亡接近九成，平民死傷過兩萬，白鴉城搖搖欲墜，城主沃倫緊急求援，懇請七十裏外的風息堡發兵。

沉默了片刻，卻是蓋洛德先開口，「媽的，北境的男人都是帶把的，老子現在就帶人去白鴉堡，有誰願意跟我一起？」

他話音未落就有不少人聞聲附和，北境尚武，並不缺乏血勇之人，羅奇也正色道，「我的部隊雖然以步兵為主，但裏面還有三個魔法師，可以釋放群體輕身術，只要兩個魔法時就可以趕到白鴉城。」

昂賽閉著眼睛，不知道在想什麼，直到請戰的人越來越多他才重又張開了眼睛，一掌拍在桌子上，開口一字一頓，「沒有我的命令誰也不許出兵援助白鴉城。」

(本章完)