和獅心帝國不同，神聖同盟是由許多大小不一的國家聯合在一起所組成的，王權和神權並存，在早期的時候教皇隻擔任名義上的統治者，但是後來經過一系列事件，王權逐漸衰退，神權開始佔據主導，神殿的騎士團先後經歷十四次擴軍，常備兵力已經超過八十萬，到現在王權幾乎名存實亡，教會也就順利成章的接過各國家的統治權。

教廷的總部位於法爾奧王國的首都——聖馬薩，前者是神聖同盟的第一大國家，人口過千萬，大約在二百年前，國王雷伊七世窮奢極欲，橫徵暴斂，被民眾推翻，之後法爾奧的國王都由歷任教皇兼任。

雷伊死後他所修築的那一大片王宮被教會拆掉了一半，剩下的一半更名仁愛宮，作為教皇居所，從某種意義上來說雷伊七世這國王當的也蠻悲催的，他辛苦一輩子收斂到的財富基本上都用來修築宮殿，結果建好後自己隻享受了不到半年，就丟了腦袋，反倒為他人做了嫁衣。

今天，凡納爾五世就在仁愛宮的冬廳接待人族未來的守護神，神聖同盟並獅心帝國並自由城邦第一公爵，教會榮譽大主教，神典捍衛者，精靈族永遠的朋友，矮人族名譽親王，魔法史上最出色的天才羅布·埃特萊德李查德荷爾斯泰因·瑞克斯。

教會對於這次會面姿態放的很低，之所以約定在五天后就是為迎接羅布的到來做最充分的準備。

當羅布，斯坦因斯一行人的身影出現在聖馬薩的魔法師協會時，神殿已經有一位紅衣主教和兩位大主教率領的歡迎隊伍在那裏等候多時了。

負責迎接的是三位紅衣主教中的馬克維爾主教，他在教會中的聲望雖然沒法和薩魯曼主教相比，但是勝在只有不到五十歲的年齡，前途一片光明，在神殿中頗有威嚴，平時大多數時候都板著一張臉，不苟言笑。

不過這一次他的臉上卻破天荒的擠出了一絲笑容，「斯坦因斯超魔導師，埃特萊德李查德荷爾斯泰因冕下。」

「馬克維爾主教，辛苦了。」斯坦因斯和羅布回禮。

「應該的，兩位駕臨聖馬薩，舉城同慶，教皇陛下在仁愛宮等候多時了，這邊請。」馬克維爾做了個手勢。

今天是凡納爾五世和羅布兩人間的會面，斯坦因斯因為擔心會出什麼變故，所以陪著自己的弟子一起過來，但是之後他並不會去仁愛宮，而是坐鎮聖馬薩的魔法師協會，這裏和仁愛宮距離不過十裡，以九階超魔導師的實力，真要有什麼意外幾乎可以在瞬間到達。

斯坦因斯對羅佈點了點頭，後者剛跟著馬克維爾踏出魔法師公會大門，就聽到耳邊傳來一陣山呼海嘯般的歡呼，外面街道兩邊都是黑壓壓的人群，周圍店鋪的窗門大開，就連屋頂上也站滿了城中的民眾。

馬克維爾主教指著道路中央那輛金色的敞篷馬車，上面刻著繁複的神紋，「這是教皇陛下出行所使用的馬車，陛下特意囑託我用這輛車來迎接埃特萊德李查德荷爾斯泰因冕下。」

馬克維爾頓了頓，之後微笑著道，「吾願為冕下執韁。」

他這句話的聲音不大，但在嘈雜的街道上卻清晰可聞，遠遠傳開，落在其他人的耳朵中無疑於一聲驚雷，整片街道突然一靜。

馬克維爾是什麼人，教會三大紅衣主教之一，在神殿的地位僅次於教皇，是億萬信徒所崇拜和敬仰的存在，在神殿中亦以冷麵示人，自由其驕傲，而就是這樣一位大人物如今卻說出「吾願為冕下執韁」這樣的話來，難怪會讓周圍的人感到震驚。

有那麼一瞬，街道安靜的連一根針掉落的聲音都能聽到，而緊接著，不知道是誰先喊出了那個名字，於是乎所有人都一起呼喊起羅布的中間名，最終整座城市的上空都回蕩著同一個名字。

馬克維爾果然如他所說，站在馬車前，挽起韁繩，躬身道，「冕下請。」

羅布深深的看了前者一眼，神殿今天的架勢無疑出乎他的預料，即便以他的身份也不至於讓一位紅衣主教親自為他駕車，更不用說周圍那望不到頭的人群，今天幾乎有半座城市的人都來迎接他，這樣的待遇恐怕就連教皇親自出行都未必能享受得到。

更別說他和神殿因為洛洛的事情已經產生了裂痕，他幹掉了異端審判所不知道多少人，又和達達裡昂一起綁架了莫泰裡斯大主教，另外在古德裡斯那一夜還逼得教會二號人物薩魯曼主教聖體自爆。

除非凡納爾五世是個隱藏的很深的受虐狂，否則沒道理在發生了這麼多事情後依舊用如此隆重的規格來迎接他。

事有反常必有妖，只是羅布暫時還看不出教會這麼落子的意義究竟何在，不過很快就能見到教會的一號人物，想不通的事情未來的超魔導師閣下索性也便不再去想。

羅布走上馬車，神色自若，馬克維爾的目光中閃過一抹意味不明之色，微微一笑，黑壓壓的人群如潮水般分開，露出一條大道。

馬克維爾隨後輕輕抖動韁繩，拉車的駿馬仰起頭，邁開馬蹄，所過之處，成千上萬的信徒匍匐在地。

短短十裡路，馬車足足走了有兩個魔法時，直到仁愛宮已經遙遙在望。

紅色的地毯從宮內延伸而出，周圍列隊歡迎的人由有民眾變成了神殿的聖騎士團，第一聖騎士團的團長羅格和在紅衣主教中排位第二的瑪斯爾頓主教站在大門口，望著從遠處駛來的那輛馬車。

兩人的臉上都掛著笑容，只是那笑容看起來有些冷。

羅格開口，「今日這份禮遇，為九百年來教廷之最，那幫魔法師都說他是羅蘭之下魔法史上第一人，那今天，我們就用待羅蘭之禮來招待他。」

瑪斯爾頓臉上的皺紋盡數舒展開來，老主教隻說了一句話便閉上了嘴巴不在開口。

「盛名之士，必為盛名所累。」

(本章完)