「怎麼會這樣，怎麼會這樣……」

在過去的一刻鐘裡，埃爾伍德只是在不斷重複著這以句話，此刻的他再沒有剛接任教皇時的意氣風發，就像是一夜間蒼老了四十歲一樣，臉上的皺紋都蹙在一起，就像一張皺皺巴巴的橘子皮。

埃爾伍德有足夠的理由感到委屈，明明他什麼也沒做，但是噩耗卻一串接著一串，黛娜的事情還沒過去，如今魔法師協會理事會又在達芬奇的帶領下成功弒神。

而且那群瘋子還用魔法水晶記錄下了整個過程，現在整片晨曦大陸到處都是帕爾戈斯隕落的影像。

埃爾伍德就算想封鎖住消息也不可能了，這些天不只是各地的信徒，就連教會的中高層也都吵著要他出面解釋，因為影像中有來自教會一方的高手，而原本應該安享晚年，前段時間剛剛外出訪友的凡納爾五世赫然也在其中。

教會在這次事情中究竟扮演了怎樣的角色？是現在各方都迫切想要知道的，而這個問題自然就落到他這個教皇的身上。

但此刻的埃爾伍德卻差點沒哭出來，他這個神聖同盟名義上的統治者，竟然也是從魔法師協會的魔法水晶上得到的這個消息，甚至比新泰爾特的居民還要晚上一步。

實際上在看過那份影像後埃爾伍德就完全處於懵逼狀態，無盡樹海的那具神屍是魔法師協會的機密，所以在絕大多數人眼中如今在塞塔城中死掉的戰神帕爾戈斯就是唯一一個隕落在凡間的神明了。

那些高高在上，擁有著無盡生命的永恆存在，也會被脆弱渺小，只有百年壽命的人類所殺死嗎？那神典中關於神明永生，不可戰勝的記載又該作何解讀？

還有現在各地越來越多的深淵裂縫，它們是否真的如魔法師協會所說，是諸神用來毀滅人類世界的手段，正義與邪惡之間的界限又在哪裏？

人們渴望著有人能夠站出來，給他們以答案。

而埃爾伍德也想要一個答案。

教皇陛下望著面前的使者，他還記得這個叫做霍頓的年輕人，他原本是一個商團領隊的孩子，那隻商團在自由城邦和神聖同盟間做生意，結果不幸遇到了海盜，整整一條商船只有他一個人活了下來，包括他的父母在內的其他人都被海盜殺了個乾淨，後來霍頓被路過演習的神殿護衛艦救了下來，那時他才四歲半，船上的聖騎士原本打算把他送到塞特維亞的福利院，但是最終凡納爾五世決定收養他，這事兒在信徒間被傳為美談，埃爾伍德也知道。

總之，從那時起霍頓就一直跟在老教皇的身邊，直到四年多前凡納爾五世引咎卸任，從仁愛宮中搬出來，所有人都離開了他……唔，至少表面上看來是如此的，只有霍頓依舊在他的身邊照顧他的起居。

這個年輕人在神殿中沒有任何職位，但所有人都知道，有時候他的話比紅衣主教還要管用，因為從某種意義上來說他就代表了凡納爾五世的態度。

但是這一次埃爾伍德並不買帳，冷哼了一聲，「凡納爾五世人呢，他為什麼不自己來找我？出了這麼大的事情，他連個招呼都沒提前打一下眼裏還有沒有我這個教皇嗎？！」埃爾伍德越說越火大，以前的他需要利用凡納爾五世的威望和人脈幫他穩固這個位置，可現在他發現自己很可能判斷失誤，這些年凡納爾五世給他帶來的麻煩遠比幫助要多大的多。

埃爾伍德有些後悔當初自己上了賊船，氣呼呼的道，「還有最後的時候你們為什麼不阻攔一下，就這樣放他們離開，就算做不到做做樣子也好啊……聽著，孩子，我經歷過許多糟糕的事情，所以我有足夠的經驗，現在的情況看上去很惡劣，毫無疑問，但並不是沒有挽救的辦法，魔法師協會可以公佈他們的真相，我們同樣也可以給故事換一個版本，教會有上億信徒，我們最終會贏下這場戰爭的，只要我們能夠團結一致，但關鍵是你們不能再這樣了，每次都是等到事情發生後才來找我。」

霍頓站在一旁安靜的聽著，並沒有打斷埃爾伍德的話，直到後者停下喘了口氣才開口道，「太遲了，這一切已經結束了。」

「什麼意思？」埃爾伍德黑著一張臉，「別忘了這是誰捅出來的簍子，你們以為我樂意麵對嗎，我現在可是在給你們擦屁股！」

「老師很感謝您為我們所做的一切。」

埃爾伍德一把抓起了霍頓的衣領，「別給我再玩這種欲擒故縱以退為進的把戲了，凡納爾五世在哪裏，我要見他，現在，立刻，馬上。」

教皇陛下特意在最後幾個詞上加重了語氣，然而面前的年輕人卻是神色不變。

「很遺憾，老師已經離開了。」

「離開？去哪裏，多久回來？」

「老師是三天坐船離開從塞特維亞出發的，去往精靈的世界，恐怕……他是不會回來了。」霍頓輕輕道，「就像我之前說的，已經結束了，我們輸了，陛下。」

「不，還沒有，就算沒有你們我也未必會輸給那群魔法師的。」埃爾伍德冷冷道。

「我說的不是教會同魔法師協會之間的戰爭。」霍頓搖了搖頭。

「那是什麼，獅心帝國嗎？鑒於你們的怪物殺死了萊哈特七世的兒子，他倒是的確有可能在這個時候落井下石。」

「陛下您還不明白嗎，從今往後只有一場戰爭了。」年輕人望著老人的眼睛，「凡人與神明的戰爭，而這場戰爭已經開始，就在塞塔城，由魔法師協會親手挑起，我們根本不可能贏的」

埃爾伍德大張著嘴巴，神色驚恐，「你在說什麼鬼話，塞塔城的事件不是那幫魔法師的錯嗎，和其他人有什麼關係？教會一直在忠實的執行著諸神的意旨……不可能的，它們需要我們，需要我們來幫它們收集信仰，管理信徒。」

「如果人類不存在了，我相信也就沒有信徒需要管理了，陛下。」

大家五一快樂啊~嘿嘿，這周很快就會放假吧。

(本章完)