最近這一周的發生的事情註定會讓許多人徹夜難眠。

一向以扯皮和低效著稱的自由城邦大議會居然隻用了四天時間就通過了和獅心帝國結為戰時聯合體的議案，根據議案的條款，雙方將會向對方完全公佈境內的軍事佈置，各隻軍隊動向，同時開放所有口岸，並且當戰爭進行到一定階段時不排除踏上對方國土作戰的可能，除此之外還有一系列包括商業、糧食支援以及難民接收方面的聯合條款。

按照議會長麥康納爾的說法，「我們和獅心帝國擁有並不相同的政體和政治理念，自由城邦的人民永遠不會放棄對獨立與自由的追求，然而我們都是人類世界的一份子，當災難來臨之時，理應攜手共渡難關，就像我們的先輩曾經那樣，因此我們選擇接受萊哈特七世陛下的提議，與獅心帝國結為盟友，共同應對即將到來的這場大變。」

自由城邦的最終決議並不出乎所料，這裏雖然是由多方勢力和階層組成的聯合執政體，但是南方作為魔法師始祖羅蘭的故鄉，魔法的起源地，亦是魔法師的傳統勢力範圍。

早在塞塔城的事件剛發生時，自由城邦就是第一個發聲的人類國家。

只是所有人都沒有想到，以麥康納爾為首的議會這一次隻用了這麼短的時間就達成了統一，達達裡昂剛接手魔法師協會，按理說不應該有這麼快的動作，因此只有一個解釋，那就是達芬奇和斯坦因斯等人早在之前就已經做過的相應佈置有關，而現在終於發揮了作用。

緊接著，當萊哈特七世親自率領的皇家第一、第三、第六騎士團越過國境線，踏上神聖同盟的領土時，整片晨曦大陸都為之震驚了。

隨後獅心帝國發佈了整整三頁的討伐宣言，揭露以凡納爾五世為首的教會勢力出賣人族利益，甘為神明走狗的真相。

然而不可否認的是在整個人類世界中，信徒的數量佔據超過一半人口。尤其在神殿統治的神聖同盟境內，人們對於教會和神明的崇拜，並不是頃刻間就能轉變過來的。雖然先後經歷了北境事件，威廉姆斯遇襲，還有塞塔城之變後，信徒對於神殿的所作所為已經開始產生動搖，但這並不意味著他們就會歡迎來自獅心帝國的侵略者。

不過萊哈特七世的目標也從來不是那些普通城鎮，這次閃電襲擊為了保證突然性和機動性，老獅王並沒有選取處騎兵之外的其他兵種，一跨過神聖同盟的邊境就直撲聖馬薩，兩路大軍將於法爾奧王國境內會師，順利的話隻用不到兩個月的時間就能包圍神聖同盟的首都。

埃爾伍德現在急的是一嘴泡，他這邊還在找人商量塞塔城之戰後教會的處理與應對方案，結果沒想到萊哈特七世那邊沒有任何徵兆的就突然大軍壓境了。

他接到宣戰書時獅心帝國的騎兵已經深入神聖同盟境內二百多裡，各地急報不斷。

教會上下都是一陣手忙腳亂，埃爾伍德一邊派遣使者譴責獅心帝國的侵略行為，一邊調集軍隊備戰。

之後隨著各地越來越多的消息傳來，埃爾伍德稍稍鬆了口氣，獅心帝國這次來勢洶洶，由萊哈特七世親自帶隊，抽選的都是帝國精銳，但好在人數並沒有想像中那麼多，他本人率領的第一、第三、第六騎士團大概有十五萬人，除此之外還有一路軍隊由紅狐米爾迪福公爵帶領，後者是獅心帝國聲名最盛的將軍，他的手中握有兩個騎士團，共計七萬人。

也就是說，就算兩邊加起來也才剛剛二十萬出頭，這也是突襲戰的弊端。

這樣的兵力或許已經能夠平推一個小國了，但在同一量級的神聖同盟卻依舊單薄。

由於近些年在各地頻發的深淵裂縫，教會也加強了兵力儲備，如今神殿下屬的軍隊多達十六支，人數超過了一百萬，除此之外，還有治下各國用來維持治安的地方武裝力量，因此真要動員起來，埃爾伍德可以召集起一隻超過三百萬人的大軍。

——不過這一切的前提是他能擁有足夠的時間。

埃爾伍德粗略的估算了一下，按照萊哈特七世現在推進的勢頭，他應該能在對方兵臨城下前組織起三十萬的神殿部隊，外加二十萬的地方軍隊，教皇陛下心中稍安，這些人真正交戰起來未必是萊哈特七世的對手，但是構築一道堅固的防線卻是綽綽有餘的，而只要纏住獅心帝國這二十萬人，戰爭勝負的天枰自然就會向教會這邊偏移。

本土作戰的神聖同盟可以得到源源不斷的補充，而反之孤軍深入的萊哈特七世一旦被拖住，失去了機動性就註定難逃被不斷蠶食的命運，到了那時他就算想撤退也不可能了。

埃爾伍德已經做好了準備，給老獅王一個深刻難忘的教訓，在經歷過最初的驚慌後這位神聖同盟的最高統治者已經又重新鎮定了下來，埃爾伍德甚至開始覺得獅心帝國對教會宣戰也並不完全是一件壞事。

或許這樣一來可以讓神聖同盟和魔法師協會還有獅心帝國徹底決裂，這樣或許那些永恆而偉大的存在就不會將塞塔城中的事情算到神殿的頭上。

是的，比起大軍壓境的獅心帝國，埃爾伍德更擔心的是另外的東西，塞塔城的事情發生後教會就斷了和那邊的聯繫，神諭者的數量本來就很稀少，其中一個因為實在太老在三年前就已經卸任，接任者凡納爾五世如今又離開了人類世界，隻留下一個學生在這裏敷衍他，剩下那個叫做弗洛的年輕人，在最近嘗試和那邊進行溝通，然而他所發出的那些虔誠乞求卻都石沉大海。

埃爾伍德越來越不安，他意識到行事已經惡化到了一個相當的地步，作為教會的最高領導者他必須做點什麼了，只有重新得到諸神的新任和原諒才能讓人類的種群延續下去。

(本章完)