威廉姆斯和弗吉爾伯爵的靈柩隨著夏米一行一同抵達王都。

庫倫城的魔法師協會為這場長途跋涉做了不少準備，在靈柩上刻上魔法陣，最大限度的保護屍體，使得威廉姆斯的面容一直到現在還栩栩如生，他整個人就像是睡著了一樣。

英俊的臉龐上，嘴角微微勾起的弧度曾讓王都不少貴婦少女春心難耐。

萊哈特七世屏退了所有人，一個人靜靜坐在靈柩前。

這位帝國的最高統治者有十二個兒子和十五個女兒，性格各相同，每個人的身上都有著各自的優點，在成年後或多或少都能為他分擔一部分肩上的壓力，唯有一個人是例外。

這個叫做威廉姆斯的混蛋，身上明明流淌著他的血液，但卻一點沒繼承到萊哈特家族的優良傳統。

一天到晚四處瞎晃，到處惹是生非。

就在不久前因為人族新任守護神佩因特的事情，兩人還大吵了一架，威廉姆斯就差沒指著他的鼻子罵他是亡國之主了，氣的萊哈特七世在時候直接把這貨發配到了西邊，來個眼不見心不煩。

但沒想到這卻成了父子兩人最後一次見面。

靈柩裡的威廉姆斯，眉宇間還帶著他慣有的滿不在乎，那翹起的嘴角彷彿在發出無聲的嘲笑，就好像在說，「怎麼樣，老頭子，我就是死也要給你捅出個大簍子出來。」

很多人不理解，為什麼萊哈特七世對自己的第三個兒子這麼縱容，絕大多數人都以為皇帝陛下是看在已故的王妃伊麗莎白，也就是威廉姆斯的親生母親的份兒上，但實際上只有萊哈特七世自己知道他為什麼會對這個兒子如此另眼相看。

因為他從威廉姆斯的身上看到了自己年輕時的影子。

同樣的桀驁不馴，同樣的無所畏懼，甚至就連那份混蛋氣質都如出一轍。

這王八蛋根本不管自己這一死其他人會有多難過，也不管他這一死會讓帝國的未來蒙上怎樣的陰影，不……這些事情他的心裏很清楚，他比誰都聰明，又怎麼可能想不到這些事情，現在的結果說不定就是他想要的。

用自己一條命把整個帝國架上戰車，和教會徹底決裂，在他看來或許是很劃算的一件事，但是作為帝國最高統治者的萊哈特七世又怎麼可能會讓他這麼簡單就得償所願。

獅王冷笑，走出了停放靈柩的宮殿。

等萊哈特七世走出大門的時候他的神色已經恢復如初，平靜道，「照會神聖同盟教皇埃爾伍德，讓他對此次襲擊事件做出解釋。」

萊哈特七世的第一條命令並不讓人意外，但隨後他的話卻讓等候在外面的普希金大吃了一驚。

「撤回帝國與神聖同盟邊界的所有士兵，開放國境，將封鎖區的真實情況完整無保留的展現給民眾，同時聯絡教會，邀請他們派出人手協助解決帝國眼下的危機。」

普希金暗鬆了一口氣，他最擔心帝國因為威廉姆斯的死和神聖同盟爆發全面戰爭，在這個節骨眼兒上這實在不是一個明智的選擇。

好在萊哈特七世並沒有被仇恨蒙蔽雙眼，看來他很清楚真正的敵人在那裏，這手段用的很漂亮，將所有一切都揭開在陽光下，就是對教會最有力的打擊。

深淵裂縫的存在，原本只有各國的高層知道，新任教皇埃爾伍德曾向各方勢力做出過保證和承諾，只要各國不率先發動攻擊，那些怪物就不會離開指定區域，同時最多十年那些裂縫就會自行消失，馬爾乾沙漠就是最好的證明，那道裂縫在北境事件後不久就不見了蹤影，因此各勢力都選擇接受教會的建議，保持觀望。

但發生在慰問團身上的事情打破了這一約定，有怪物離開了裂縫，出現在帝國西南境，還襲殺了一位皇子，這是規則外的意外，因此萊哈特七世自然也可以用規則外的手段來解決。

多虧了幾千年來教會不遺餘力的宣傳，如今就連田間鬥字不識的農夫，也知道深淵生物是邪惡的化身，人類的天敵，而代表正義一方的教會自然和這些邪惡生物勢不兩立。

神殿在和深淵的戰鬥中流了數不盡的鮮血，也豎立起令無數信徒敬仰的偉岸形象，這幫助他們取得了如今的成功，可也成為了他們的軟肋。

所以才有異端審判所這樣不存在的黑暗機構，來幫教會做一些見不得光的事情，但是現在的事情比異端審判所被曝光還要嚴重的多。

前任教皇凡納爾五世就是因為北境事件下台的，而現在輪到埃爾伍德頭疼了。他比萊哈特七世還要早得到消息，凡納爾五世告訴他行動失敗，黛娜和那個叫做霍林斯的治安官在最終審判開始前成功抵達了新泰爾特，而那些派去的深淵怪物卻失去了聯繫。

埃爾伍德百思不得其解，凡納爾五世選出的怪物數量雖然不多，但實力都很不錯，按理說附近應該沒有什麼武裝力量能夠全殲它們。

但事實就是這樣，直到夏米一個人滿身是血的昏倒在庫倫城外，教會在當地的力量連忙將這條消息傳了回來，埃爾伍德整個人頓時如遭雷噬，這也太扯了吧，那些怪物非但沒能解決掉黛娜不說，反而誤殺掉一個皇子，大概不會又比這更糟糕的結果了。

埃爾伍德幾乎是第一時間找上了凡納爾五世，他其實很想指著對方的鼻子罵上幾句，如果不是後者一直在逼他，局勢也不可能惡化到現在這種程度。

但是現在並不是追責的時候，當務之急還是要找到辦法度過這次危機，埃爾伍德和凡納爾五世不同，才剛想受到大權在握的快感，屁股還沒坐熱，怎麼甘心就這樣灰溜溜的下台。

但是他沒想到自己再次來到對方的居所時卻結結實實的吃了個閉門羹。

管家告訴他凡納爾五世已經在兩天前外出訪友去了，沒人知道具體去了哪裏，不過近期內應該是不會回來了，埃爾伍德的心中也湧現出一股不妙的感覺。

(本章完)