今天，金色玫瑰餐廳裡的氣氛明顯有些不同。

從一大清早餐廳裡就沒有了座位，而且食客們的進食速度放慢了許多，有人因為沒有訂到晚上的位置，於是想出用這樣的方法一直拖到入夜，然而沒過多久他們的美夢就被打碎了，餐廳的老闆宣佈，今天金色玫瑰的正常營業時間隻持續到七點四十，換句話說，最遲到這個時候，所有白天進店的食客都必須結束用餐，將位置留給提前預訂的人。

這通告一貼出來立刻就遭致許多人的不滿，能來這裏用餐的人絕大多數都身份顯赫，但所有人都只是抱怨，並沒有更進一步的舉動，區區一家餐廳自然不會被他們放在眼裏，然而這家餐廳背後的主人是內森伯爵，老伯爵作為古德裡斯城中最有影響力的幾人，傳聞中還掌控著市議院，至少在大學城中，各方勢力都還是要給他面子的。

不過內森伯爵本人現在看起裡似乎並不是很開心，坐在自家的院子裏，望著不遠處的一棵老樹嘆著氣。

他最小的孫子就陪在他的身邊，為他削著蘋果，「爺爺晚上不打算去那邊看看嗎？」

「看什麼？」

「布雷頓家族和費迪南德家族在北方都是屈指可數的大貴族，」小孫子偷偷望了眼自己的爺爺，「據說他們的歷史比咱們家還要長，兩家聯姻在整片晨曦大陸都是件很轟動的大事，據說教皇陛下也送去了祝福，而且莫格萊尼少爺是遠近聞名的美男子，古德裡斯城中有不少女性都想見他一面，相比之下布雷頓家族的女孩兒就差點了，不過聽說也是個美人，最關鍵的是他們兩家聯姻很可能會改變整個北方貴族勢力的格局，他們選在我們那家的餐廳見面，這是個好機會啊，您平時不是經常教育我們要多交朋友嗎？」

內森伯爵沒有回答小孫子的問題，反問道，「你也覺得他們兩個會在一起嗎？」

小孫子愣了愣，「他們不是訂婚了嗎，呃……您是擔心莫格萊尼會看不上布雷頓家族那位名叫洛洛的小姐嗎？的確，以他的條件什麼樣的女孩找不到，但是對方畢竟是布雷頓家族的家主，莫格萊尼不會這麼不理智吧，他如果想成為費迪南德家族下一任家主，沒有人能比洛洛提供更多的幫助了。」

老人搖了搖頭，「你只是看到了那些表面上的東西，今晚的事情比你想像中要複雜，布雷頓家族的內部好像出了點問題，緋紅之劍的女兒會出現在古德裡斯並不是傳言所說為了遊學，很可能是被迫逃亡，所以這次的聯姻來的也有點古怪，兩天前神殿和魔法師協會的人都來找過我。」

「神殿和魔法師協會？」小孫子有些驚訝，「他們也在關注費迪南德家族和布雷頓家族的這次聯姻嗎？」

「不，更確切的說他們都在關注那個叫做洛洛的女孩兒，尤其是神殿那些人，他們似乎迫切的想要把那孩子帶回北方去。」

「我們應該幫誰？」小孫子問道。

「誰也不幫。」內森伯爵閉上眼睛，「前段時間因為礦山的事情我們和教會走的很近，已經有人開始不滿了，那晚綁架莫泰裡斯大主教的兩個魔法師中有一個的身份已經基本確定了，是古德裡斯魔法師協會的會長達達裡昂。」

「啊，那傢夥。」小孫子想起兩個月前的事情就氣的牙癢癢，自己好不容易舉辦的一場宴會就被那傢夥給攪黃了，對方不但劫走了一位主教，完事兒後竟然還放了把火把伯爵府也給燒了一半，可以說是相當囂張了，而自己之後竟然還跑去求他幫忙破案，在那傢夥眼裏大概就像個白癡一樣吧，小孫子咬牙，「我們乾脆就和神殿聯手好了，邁倫家不是已經倒向神殿了嗎，聽說莫泰裡斯還幫他們拿下了一座港口二十年的經營權。」

「邁倫家是在與虎謀皮，和神殿這樣的巨無霸打交道要格外小心，他們想要的遠超你的想像，我們托羅切達家族並不是什麼歷史悠久的名門，之所以能控制古德裡斯靠的不是別的，就是中立的態度，記住，一旦你選擇了立場，也就等於豎立了敵人。」老人嘆了口氣，「而且南方啊，終究是魔法師的地盤。」

…………

城郊的一座小教堂裡，一個年輕的男子正在神像前禱告。

在古德裡斯這座人人都想成為魔法師的城市裏，諸神的信徒本來就比別的地方少，再加上這座小教堂的位置很偏僻，平時少有人來，裏面只有一兩位年邁的神職者，就好像已經被諸神遺棄了一樣。

然而此刻他們正神色激動的望著大廳內的那尊神像。隨著禱告的進行，從神像體內湧出大片大片的神聖之力，充斥在整座教堂中，耳邊甚至能聽到隱隱的梵唱。

其中一位年長的神父更是忍不住老淚縱橫，他不敢去打擾那個年輕人，直到對方完成了禱告才走上前去，恭敬道，「您是從其他什麼地方來的主教嗎？」

年輕人有著一張英俊的面龐，笑起來的時候就像陽光照耀在湖面上，只是遠遠的看一眼就能掃清心底的陰霾。

「我不是什麼主教，只是個普通的聖騎士，來教堂是為了洗刷身上的罪孽。」

「您的身上也有罪孽嗎？」年輕一點的牧師道。

「我們每個人的身上都有罪孽，只是或多或少罷了。」騎士正色道。

「不知道您身上的罪孽是什麼？」

「我的罪孽來自我的未婚妻，她背叛了自己的信仰，被仇恨蒙蔽了雙眼，選擇在無盡的黑暗中不停墮落，作為她的未婚夫，我將會與她一同承擔這份罪孽。」

「啊，既然你們還沒有結婚，為什麼不去選擇其他人呢？」年輕的牧師忍不住道。

「諸神不會放棄任何一位信徒，作為她的未婚夫，這種時候正需要你去引導，拯救她。」年長的神父卻如此道。

「謝謝您，我也是這麼想的。」騎士咧嘴道。

(本章完)