王元兒生怕在京城多呆兩天又會鬧出些什麼麽蛾子來，初七一早，她就交代了白掌櫃關於鋪子的事宜，然後帶著王清兒回到長樂鎮。

離開大半個月，長樂鎮依舊和從前那般安寧平和，只是因為商船漸漸的多了，就顯得更為熱鬧些。

回到闊別一時的家裏，處處都挺好的，有阿奶的幫忙，王春兒領著小妹，倒也把家中的事料理得妥妥噹噹的，大傢夥的精神頭也都足足的。

和兩個小的弟妹膩歪了一會，又分了禮物，王元兒才對王春兒道：「家裏這些天辛苦你了。」

王春兒溫柔地笑：「都是眼見功夫，哪裏就辛苦了？倒是你們這跑來跑去的才叫辛苦呢，我這是坐享其成，舒服得很。」一邊說著，又從櫃子裏拿了一個錢袋子過來，道：「給，這是這陣子鋪子上的進益。」

「給我作什麼，你自個兒留著，將來也好做個私房。」王元兒沒接。

王春兒聽出那裏頭的意思，不禁粉臉一紅，嗔道：「大姐也真是的，我哪用得著什麼私房錢？」

「你這話可就說差了，女人才要留個私房體己呢，有個啥子，有銀子在手都能稱手。」王元兒抿唇一笑，見她的臉紅得都像蝦子了，便道：「你現在不拿也成，反正再過個把月，添妝的時候再給你添上做壓箱底。」

再過一個月，王春兒就要出嫁了。

王春兒咬著唇，紅著臉跟大姐好一陣膩，才問：「在京中可是一切順利，我瞧著三妹上了一回京，這性子倒是沉了幾分似的。」

王元兒眉一皺，很快就鬆開，道：「一切都極順利，鋪子的生意也挺好，倒是有些個小插曲，但也不礙啥事。」緊接著，她就將她們姐妹和人爭了一架的事兒給說了一番。

王春兒聽得皺眉，急著追問：「那你們可有吃虧？」

王元兒搖了搖頭，道：「倒沒有吃虧，也遇著那從前住在趙家小院的那個何小姐了，她幫著說了幾句話。」又將再見何秀嫻的情景說了。

「原來如此，那何小姐也是個和善的。」王春兒不禁鬆一口氣，道：「三妹脾氣急，那把嘴也是素來不饒人的，希望她經了這事，以後好歹收斂些，不然的話，真怕她惹出個大麻煩來。」

「我何嘗不是這麼想？」王元兒輕嘆，所謂禍從口出，呈一時之快，往往吃虧的都是自己，她可不願意看到自家妹子也要受個大教訓。

「她也不是個蠢的，想來也是心中有數，以後再遇著這種事，總會收斂一下子。」王元兒也不再說王清兒，話鋒一轉：「倒是家裏呢，可都好？那邊可有消停些兒？」

王元兒朝著西屋那邊努了努嘴。

「都挺好的，二叔的鋪子開了，剛開那天，大家都去瞧熱鬧，生意倒是不錯，二嬸天天都笑開了花一樣。」王春兒笑著道：「就是他們那鋪子開了，二叔，還有福全都去鋪子掌著，二嬸也去，家裏的事不太顧了，讓阿奶好一陣罵，這幾天才沒怎麼去了。」

王元兒嘖了一聲：「二嬸就是慣會躲懶的人。」

王春兒也笑，道：「這樣也挺好，大家都安安穩穩的過日子，我就覺得挺好，就是敏兒那邊，也不知她們母女的日子過得如何？」

提到敏兒，姐妹兩人都沉默下來。

「各人有各人的命，沒有什麼壞消息傳出來，就是好的吧。」王元兒嘆道。

「說的也是。」

「她就不說了，倒是福全，沒再起啥麽娥子吧？」王元兒最關注的就是王福全那小子。

王春兒想了想：「倒是沒有，他就天天被二叔拘著，一道去鋪子，一道回家，也不見他和他那表哥來往。」

王元兒鬆一口氣：「這就好。」

只要王福全不鬧什麼麽蛾子，那就萬事大吉，她怕就怕那死小子鬼迷心竅，再陷這個家於麻煩的漩渦中。

……

七月十五中元節，鬼門關大開，家家戶戶祭祀親祖，長樂鎮的街上和河邊，也處處能見有燒過的元寶蠟燭香，這也是祭一些孤魂野鬼，也好讓他們有香可吃，不至於怨氣衝天，入家入室的作亂。

王家祭祀向來由王婆子去做，而今年王春兒也快出嫁了，日後便是一家的主家婆，祭祀這些程序也是要學的，便讓她跟在一旁看著，將來也不至於啥也不知道。

入了夜，家家戶戶門戶緊閉，不在外走動，尤其是小孩兒，他們的眼睛更容易看到一些髒東西，從而招惹上，就更不被允許在外邊走動了。

王元兒也不讓寶來在外邊玩兒，吃個晚飯，早早哄他睡了，姐妹幾個坐在炕上做針線，一邊東家長西家短的磕叨聊天。

這說著說著，就說到了王春兒的親事上去。

三書六禮，如今她和侯彪的親事就剩了最後兩禮，過大禮和成親了。

六月時事兒多，七月又是陰月，日子不好，這過大禮的日子就只能定在八月，而王婆子親自看過通曆，初一就是好日子，所以兩家定在那天過大禮。

這兩天，侯彪往王家裏跑得勤，都在問王婆子他們要準備些什麼，也難為了他一個大男人跑來跑去的沒個人幫著張羅。

「他家裏也沒什麼人，平日裏也要在衙門上工，我看這事還得請了朱媒婆來，總不能靠他一個大男人，不知頭不知尾的，也不知搗弄出些啥事來，要鬧出笑話來可就不美了。」王元兒說道。

王春兒本來萬分羞澀，聽到這裏也顧不得羞澀了，便道：「侯大哥也是這麼說的，到時候成親那天也要媒婆幫著做喜娘，乾脆就一道算了，他也打算著這兩天就去請了朱媒婆呢。」

王元兒聽了，便滿意地點頭：「如此也好，他有個打算就成。」

男方熱衷周全，就表示對這親事越重視，對新娘子也叫尊重，女家當然是歡喜的。

「這初一就過大禮，初八就成親，只剩了幾日也是趕，咱們這邊的嫁妝也是要準備妥當，要不時間太緊湊，有啥漏了也是不美，所以這半個月，咱們拿了單子一樣樣的對好，缺了啥，就趕緊的補上。」王元兒又道。

王春兒紅著臉輕聲道：「都聽大姐的。」她頓了頓欲言又止。

「怎麼，還有啥事不能和大姐說的？」

王春兒咬著唇，看了清兒蘭兒兩個小妹一眼，輕聲道：「大姐，我的嫁妝也不用準備太多的，侯大哥單身一人又帶著丹兒，他從前隻做個護院，想來月錢也不高，聘禮什麼的應該也不會很厚，所以……」

她越說，頭也垂得越低，紅著個臉好不羞澀。

王元兒一下子聽明白了，這丫頭是怕她們準備的嫁妝太厚，而侯彪那邊聘禮少，怕他失了臉子不好看，這是為他心疼呢！

想明白這點，王元兒心裏酸酸的，女生外向，這還沒出嫁呢，就先為夫家的顏面著想了。

可吃味的同時又有點心痛，哪家姑娘出嫁不是盼著自己的嫁妝豐厚風光大嫁的，可春兒這丫頭，就是心實，真真是懂事得讓人心痛。

「二姐，你都還沒嫁過去呢，就幫著我二姐夫說話了？」王清兒笑嘻嘻地擠過來打趣。

王春兒臉一紅，道：「我哪有幫他，這不是想咱們兩家臉上都好看麽？」

「嘻嘻，還不承認，二姐你的心思都擺在臉上，咱們蘭兒都曉得了。」王清兒摟過小妹問：「小妹，你說是不是？」

王蘭兒使勁地點頭：「二姐就是怕我二姐夫失面子。」

王春兒被兩人打趣得臉更紅了，羞得要去掐她們。

「好了，天都晚了，瞧你們鬧騰的，阿奶他們都不安生了。」王元兒嗔笑著對幾人道。

姐妹幾個才又消停下來，你推我撞的輕笑。

王元兒看著心裏窩心，姐妹幾個情分好，是最難得的事，可惜有一個就要是別人家的人可。

她甩了甩這傷感，又道：「嫁妝呢，甭管侯彪那邊來多少聘禮，咱們按咱們這邊備著，不在明面上準備，還能換成銀票壓箱底做體己，準備金釵銀鐲，也不及銀子好使，有個急事也有個稱手的。」

王清兒點了點頭：「大姐說的是理，哪怕我二姐夫不交家用，你有銀子在手也不至於餓肚子。」

「凈瞎說。」王元兒嗔怪地瞪她一眼。

王春兒心裏暖意橫生，鼻子酸酸的道：「大姐，我都捨不得嫁了。」

這話一出，眾人都頓了一下，一種離愁在姐妹幾人中散發出來，人人都紅了眼，王蘭兒扔手中綉了一半的帕子，撲過去抱著她的腰身，哽咽道：「我也捨不得二姐嫁人。」

王春兒攬著她，眼淚都落了下來。

「瞧你們，說得開開心心的，怎就都掉起金豆子來了？這都還沒出嫁呢，就先哭著了，等成親那天，還不得淹了屋子去？」王清兒故作怪叫地逗趣。

眾人都破涕而笑。

「等你嫁的時候可別哭鼻子，不然一準笑你個面黃。」王春兒作勢去撕她。

王清兒嘻嘻地笑著躲開，屋子裏那本來傷感的離愁一下子散開去。