敏兒一家三口回來省親，也並不是隻探外家，這唐家還有兩房人在老宅呢，所以歇過一晚，第二日就和唐修平一道回了唐家。

如今的唐家已不比從前長樂鎮第一人的威風，偌大一個宅子，硬生生分成了三家，唐修平他們那一房，是早就賣了出去的，大房和二房的，也是從中砌了一道圍牆，隻開了一個角門相通。

唐家大房二房俱是人丁發單薄，大房長子被流放，但幸好也有個兒子。而二房，那唐家二太太好歹好說，在年頭兒的時候給兒子娶了一個商賈之女，只是那女子是個潑辣的，娘家有銀子，自己也會管帳，唐二太太母子倆手中也沒什麼出息，只能依仗那媳婦的嫁妝吃飯。

王敏兒在唐家連中午飯都沒吃，就抱著枝蓮回來了，換她的話說，不耐煩那兩家人的虛偽嘴臉。

「你倒是不怕人家說你沒孝道？好歹你也成了正室了，算是正經的侄媳婦。」王元兒親手給她砌了一碗茶道。

王敏兒卻是冷笑：「從前他們也沒將我放在眼裏，現在不過是看我身份抬高了，有依仗了，才另眼相看，你當他們是誠心？」

王元兒自然不置可否。

「我算是看明白了的，世人多勢利，你沒有好出身和足夠的依仗，人家不會把你放在眼裏。如今有的，那也是巴結逢迎，既不是誠心以對，我何必找那種不自在？」王敏兒漠然地道：「拿著孝道好名聲，最後換來的，估計是死前的那幾天自在和福氣。那我何不自在一輩子，死了，自然會有人給我埋骨，過不了多久也就白骨一堆。」

王元兒差點被口中的茶給噎了，忙拿了帕子按了按嘴角，看著她道：「看來你是真變了不少，看得太破了。」

王敏兒自嘲一笑，沒回話。

「你剛剛那話說對也說不對，若是你瞭然一身的，那麼隨你怎麼做，都無所謂，你喜歡怎麼自在怎麼來。但你別忘了，你還有個親生女兒呢！」

王敏兒聽了她這話，微微一怔。

「瞭然一身，死了也就死了。可有子女又不同，你不替自己想，總要為他們的名聲著想，沒有理由讓他們給你這個做娘的擔著不孝的名聲，是不？若你這樣，將來世人如何看待他們，言傳身教，這很重要。」王元兒繼續道：「所以，你也不用如何，禮數過得去，不用讓人挑刺就行了，權當是為了枝蓮，你總會希望她將來能得以嫁個好人家吧？而不是……」

她的話沒有說全，王敏兒卻是知道那是什麼意思，無非就是說，而不是像她一樣罷了。

王敏兒抿起嘴，細想王元兒的話，似乎真有那麼點道理。

她可以不顧自己，但枝蓮是她唯一的骨肉，她總要為那孩子想一想吧，自己走過的路，怎麼也不能讓那孩子再走一回。

但服不服氣，依王敏兒的性子，她是不會向王元兒示弱的，卻也沒反駁，而是岔開了話題。

「知道我爹如今做了縣丞，又說薊縣是個藥材大縣，便讓唐修平去走走我爹的路子。」王敏兒說起此回省親的另一個目的。

「他是做生意的料嗎？」王元兒皺眉問。

王敏兒搖搖頭，道：「之前跟著他舅父家學，如今勉強收支平衡，我就想著，既然都湊一塊過日子了，我就算不為自己，也得為枝蓮的嫁妝計算一下，看爹能不能扶一把吧。科舉是走不了了，有財也好。」

王元兒點頭：「那學著做，也比無所事事的強，只不過……」

她看了王敏兒一眼，也不知道該說不該說的好，按理說，女人嫁了就是潑出去的水，自然一心向著夫家的，可私心裏，她姓王的，自然更希望二叔他們會好些。

「你這個人一貫如此，說話總是吞吞吐吐的，一點都不幹脆。」王敏兒見她支支吾吾的就有些不悅。

王元兒沒好氣地瞪了她一眼，道：「那我可說了，二叔這縣丞官職到底是走了面子關係才得來的，如今也不過小半年，要說站穩腳跟還遠遠不及，這時候若是伸手太過，反而不妙，你要心裏有數才好。雖說夫家是天，但女人，有娘家撐腰那也才叫腰杆子直，二叔好了，你這依仗就不會掉，唐家的人也不會把你怎樣，反之……」

沒娘家依仗的人，就好似無根的浮萍。

王敏兒臉色一肅，道：「我自然會有分寸的，說句不好聽的，唐家賺最多，難道還全給我枝蓮不成？我要是為了別人的兒子做嫁衣連累了我娘家，那我才叫傻！」

人性自私，也怪不得她！

王元兒輕嘆一聲，道：「雖說那不是你親生的，但所謂生恩不及養恩大，你用點心，那孩子未必就不會真心奉你為母，將來枝蓮嫁了，你也總還有個養老的人。」

王敏兒點了點頭。

兩人又說了一會子話，張氏來尋王敏兒，說是她二姨來了，見個面。

王敏兒告辭，臨走還道：「家裏還有老的小的，我又還得去爹那邊一趟，走了就直接從薊縣回去了，清兒啥時候回？也去信讓她回來吧，我也好些日子沒見她了！」

王元兒自是應了，待送了她出去，算了算日子，心下暗付，清兒這死丫頭，難道還真樂不思蜀了不成？

當下，鋪了紙張執筆給清兒去信催她回來不提。

……

張氏拉了王敏兒回屋，和尋上門的張翠英好一番聚舊，來的自然還有她那表妹許燕銀。

待得送走了張翠英母女，張氏就拉著王敏兒問：「你覺得燕銀那丫頭如何？」

王敏兒眉頭一蹙，看向她娘：「娘的意思是？」

「你二姨想和咱們親上加親，想把燕銀許給福全，你覺著如何？福全那小子好像也挺喜歡燕銀的。不過你二舅他們也想把小蓮許過來呢。」張氏得意地道：「如今福全行情可是好得很。」

王敏兒怪笑兩聲：「從前二姨的心頭可高著呢，如今倒是看得上咱家了？也是，爹有了官職，一個個都眼睛不夠使了。」

從前，不管是二姨家，還是大舅家，可都不怎麼看得上他們家呢，許燕銀也是，回回見了自己都是跟見啥敵人似的，啥都要比上一番，這回見了，倒是多了幾分討好的意味了。

原來是想嫁來王家啊，王敏兒嘴角勾起一絲興味。

「瞧你，到底是你二姨二舅，說的啥話？我就想著，親上加親也還不錯，起碼燕銀叫我一聲姨母，嫁過來做福全媳婦，也算是和我一條心。」張氏壓低了聲音道：「這要是換了個其他人的，未必就和我一條心，說不準就向著你阿奶，或者王元兒他們這邊了。」

「娘，你還算計這點？」王敏兒皺起眉，道：「這事全憑娘做主吧，我是沒啥意見，福全自己要是喜歡燕銀，估計也不會看得上其他人。」

張氏哧了一口，這不是白問她嗎？

「娘，甭管是娶誰，最重要的是別娶個好攪事的進來，不然天天吵鬧，也是夠你吃一壺的，沒得堵心。」王敏兒想了想，道：「其實依我看，若真為福全好，那給他娶個大兩三年的更好，管得住他，這家才會興旺起來，你又不是不知道，福全時不時的犯渾。」

張氏十分不悅，沉下臉來：「有你這麼說你弟弟的麽？怎學的王元兒那一套了，總盯著人的錯處，你弟弟如今可懂事了。」

王敏兒有些不以為然，知道張氏素來緊張和寵溺這個弟弟，便也不跟她爭，道：「娘，你也別總說王元兒啥的，她本事的地方，也確實讓人服氣，咱們這房比不上她，那也是不爭的事實。」

張氏氣極：「你這是長他人志氣，滅自己威風。」

她心裏很不服，王元兒也就是運氣好點，遇著的貴人多點，如今二房也有人當了官，她張翠芝就不信了，二房就會一輩子隻被大房壓在頭上。

王敏兒看了她的臉色，心中微嘆，道：「娘，事實是如何，大家都有眼看，我當然盼我們二房好的，但你也瞧見了，這些年，二房出過什麼好事好名聲？除了爹現在當了縣丞，那也是靠著王元兒得來的。」

張氏一噎。

「我也不與你爭什麼，算起來，咱們家現在的日子可比從前要好多了，娘，你可要知道好歹，別總和王元兒爭啥比啥。你也別看她一派好說話的樣子，泥菩薩都有三分性呢，真要惹急了，她做出啥來，二房拿什麼來扛？」王敏兒繼續道：「我也不是唬你啥的，你只要想想，得罪了大房，二房有什麼好處？別拿名聲孝道來說話，都分家了，誰還能在這上頭做啥文章？」

聽著女兒頭頭是道的分析著得罪大房的利害關係，張氏愣愣的，頭腦都有些轉不過來。

得罪大房有什麼好處，那是一點都沒有，反而壞處多多，人家一句話就能讓王二丟官，他們二房，重新跌到塵埃做地底泥，哪有什麼風光可言？

「娘啊，不管你信不信，二房如今有的風光，全是大房給的，你可別犯渾，把這福氣給憑白推出去了！」

王敏兒幽幽的話，像一陣寒風似的，冷颼颼的鑽進張氏耳裡，讓她遍體生寒。