破水了！

張氏腦袋嗡的一聲，一片空白。

「啊啊，她……她……」張二媳婦指著張氏尖叫起來。

王婆子和張婆子到底是老人，見此先是一楞，很快就反應過來。

「親家，快差人去請穩婆。」張婆子站了起來走到張氏身邊，又沖著張二媳婦道：「快，扶她回屋去。」

王婆子也動了起來，走出門外，大叫著：「梅娘，快，二太太要生了，快燒水。梅枝，你去東宅報一聲，讓大姑娘速去再請個穩婆來。」

為了好區分，王家分老宅東宅，東宅也就指王元兒他們一家。

梅娘和梅枝各自應了。

王婆子自己又趴到院子牆頭，沖著鐵柱家大叫：「虎子他媳婦，你娘在家不？你王二嬸子要生了，讓她過來幫搭把手唄。」

「哎，在吶在吶！」

一陣雞飛夠走。

王元兒猶在教著清兒管帳目，突然聽到一陣急促的腳步聲，她眉頭一皺，家裏的下人現在的規矩都是妥妥的，鮮小有這麼急切的腳步。

發生什麼事了？

但見素娟領著老宅的梅枝飛快走來，梅枝顯然是跑步來的，一張小臉紅通通的，上氣不接下氣的。

「大姑娘，我家太太要生了，老太太讓我來報一聲，讓你去幫著請個穩婆來。」

王元兒立即站了起來，對素娟道：「你帶桂子套個馬車去請宋穩婆，直接拉去老宅。」

素娟應了，快步下去。

「秋棠，你和我去老宅看看吧。」王元兒又叫秋棠。

二嬸這一胎可不比以前，她年紀不小了，要是有個不好，秋棠會醫，總能派的上用場。

「那我先去取了金針來。」秋棠知道她是個啥意思，立即回屋去拿她的工具。

「大姐，我也去。」王清兒也站了起來。

王元兒卻是搖了搖頭：「你就別去了，定了親的待嫁新娘子，免得沖著了，好好待在家，有消息會報過來的。」

王清兒隻得點頭應了。

……

一進老宅，就聽到西屋裏二嬸那高亢的呻吟聲，二嬸的二嫂子在外頭站著，見她來了討好的笑著點頭：「大姑娘來了。」

王元兒微施一禮，也不閑話寒暄，徑直問：「張二嫂子，我二嬸她進去多久了？」

「也有小半個時辰了，這女人生孩子沒那麼快的，你且坐著喝口水。」

張二嫂子的話音一落，王婆子的聲音就從裏頭傳了出來。

「叫叫叫，你好歹省省力氣，光疼就把力氣給用盡了，我看你一會怎麼生。」

「王二嫂子，你婆婆說得對，是該省點兒力氣，這指口還沒開多少呢，時間還長著呢。」

又有一把聲音跟在王婆子後頭說，王元兒認出，這是隔壁的的鐵柱嬸子，想來是聽到動靜過來幫忙了。

王元兒定了定神，轉身對跟著一起過來的秋雲道：「你去灶房幫著梅娘看有什麼能幫得上忙的，這一時半刻還沒生，給二太太煮碗雞蛋紅糖水來，也好墊墊肚子。秋棠，你就留在這，以備不時之需。」

「是。」

二婢領命，各司其職。

張二嫂子自一旁看在眼內，心裏嘖嘖稱嘆，瞧人家這架勢，那叫一個大氣威風，就不是他們能比的。

再看她身上的穿戴，稱不上多隆重，滿頭青絲輕挽著，首飾就用了一支白玉簪，再沒多餘的了，可看著就是十分的好看得體。

張二嫂子偷眼看向自己站在不遠處的女兒，為了討王家人歡心，把最貴重的衣服都穿上了，首飾也都戴了，全是銀的，怎麼瞧怎麼俗氣。

兩相一對比，張二嫂子心裏癢癢的，更加堅定了要將女兒嫁進王家這個富貴窩來。

想到這，她的笑容就更是熱切。

「張二嫂子，來者是客，你也別站著等，一旁坐著吧。」安頓好一切，王元兒見她還站著，沖著梅枝道：「你去搬條春凳來，再上兩碗茶。」

「哎哎，一起坐。」

「你坐著就好，我在家中坐了半天，正好鬆鬆骨頭。」王元兒微微一笑。

她不坐，張二嫂子便也陪著站，這麼好的套近乎的機會，她可不想錯過。

「哎，小蓮啊，快來見過你元兒姐，論親近，你也該叫她一聲表姐了。」張二嫂子說笑道。

張小蓮回過伸來，快步走上前，正要叫，王元兒則是笑道：「張二嫂子這話可不能讓敏兒聽見了，不然她才叫傷心呢，怕是要怪我搶了她表姐的名頭了。」

這是變相的拒絕和阻止她攀親了。

張二嫂子好不尷尬，但很快就笑道：「都一樣，一樣，你和敏兒是堂姐妹，叫聲表姐也是應當。」說著又沖著女兒使了個眼色。

「元兒姐。」張小蓮討好地喚了一聲。

「不用多禮的，都是客人，坐著吧。」王元兒笑著一抬手，順帶打量了她一眼。

小小年紀，塗脂抹粉，那臉上抹的那層粉，白得瘮人，偏偏還在臉蛋上抹了兩朵胭脂，再看她的衣物首飾，這是把所有首飾都戴上了麽？

人最怕有對比，王元兒想到昨天在鋪子裏見到的那許燕銀，這一比，高下立現。

王元兒腦中靈光一閃，又看了那張小蓮一眼，笑問：「小蓮長得可真是跟花兒一樣俊，可許人家了？」

花兒一樣俊？

秋棠微微側目看了一眼，嘴角微不可見的抽了抽，深深地看了自家主子一眼，她這不是睜眼說瞎話麽？

就那粉厚的風一吹就撲撲往下掉，他們家素麗都要比她來得好看哩。

王元兒接到婢子的眼神，一派臉不改色，反正好話誰都愛聽。

張二嫂子倒沒聽出那玄外之音，反是因為王元兒這話心中一喜，連忙推了推閨女，笑道：「還不曾呢，這丫頭性子靦腆，是個悶聲氣，我也不捨得她遠嫁，要是能嫁給自己知根知底的那是最好，就看她有沒有這福分了。」

王元兒淡淡一笑：「年紀還小，倒也不急。」頓了一頓她又道：「不過你們這當娘的心思都一樣，昨兒福多他二姨也來了，我看她家的閨女也是差不多的年歲，聽她意思，也是捨不得女兒遠嫁。看來你們這一家子的緣分，還真挺深呢！」

秋棠聽了，又翻了個白眼，心中暗付，姑娘挑撥的本事可真大，不經意的就挑動了一場爭鬥了。

果不然，她這話音一落，張二嫂子就皺起雙眉，臉色很不好看，正欲再問，門外卻傳來一個馬車聲。

「許是素娟帶著宋穩婆來了。」王元兒順勢走到門口。

還真的是，她穿著暗紫間花春衫，梳著矮髻，腳步匆匆，在她身後，素娟幫她提著一個箱子。

王元兒笑著上前，從秋棠手裏接過一個紅封，沖著宋穩婆微微屈膝，把紅封塞到她手裏，道：「宋穩婆，今兒就拜託你了。」

宋穩婆也是見過場面的，也知道王元兒如今可不是往日那個任人欺的孤女，而是這鎮子的頭一份了，此刻見她給她行禮，自也不敢託大，也還了一禮。

又見她塞了紅封過來，微捏了捏，那分量少說也有一兩銀子，臉上更笑成了一朵菊花，笑道：「大姑娘且放心，老身定盡心儘力。」

王元兒點頭：「我二嬸這一胎畢竟上了年紀，我身邊這個丫頭也會點醫，若有需要幫忙的，宋穩婆儘管出聲。」

宋穩婆微訝，看向秋棠，她也屈膝微施一禮，遂點頭道：「老身定然不會託大。」

王元兒這才讓開身子，宋穩婆從素娟那接過自己的箱子，順著丫頭領路的方向走進西屋。

她這進了西屋，王婆子和鐵柱嬸子便走了出來，門內，張氏還在叫。

「娘，快去給二郎去個信，就說，我要生了，娘。」

王婆子顯然在裏頭被折騰了好一番，臉容疲憊，沒好氣地道：「曉得了。」

張氏這才又呼起痛來。

宋穩婆到了，彷彿就有了主心骨，張氏在裏頭叫喊的聲音也低了些。

這期間，王婆子又送了一趟雞蛋糖水進去，也好補補氣。

王老漢接到了消息，顫巍巍的回來，得知媳婦還沒生出來，自又回了正屋等，到底是媳婦生孩子，他一個大男人的，哪好在外頭晃。

張婆子還沒走，張二媳婦她們也不好走，都在等著。

王元兒還真說中了，張氏年紀大了，體力自都不比年輕時，不夠力氣，都昏闕過去了，幸好有秋棠在，施了針醒來，又含了參片，力氣才慢慢回攏。

從中午到近黃昏，西屋才傳來一聲嬰兒啼哭聲，張氏終於生了。

「是個丫頭。」張婆子抱著出來，笑容有些勉強，對王婆子說了一句，又補充道：「丫頭也是好的，正好湊了個雙兒雙女，將來和她元兒大姐一樣本事有福氣。」

王婆子原本失望的神色聽了這話，才稍微好看了些，接過那小繈褓，仔細看了看，額頭寬闊，臉盤圓潤，便點了點頭，對王元兒道：「你給她取個名字吧，也沾沾你的福氣。」

王元兒上前看了一眼這小堂妹，又看了看天際，道：「就叫喜兒吧，取夕陽的諧音夕字，喜氣有福。」

有喜兒來，鴻運吉祥。