隨著嚴夫人這一行的到來，兩家對這結親都算過了明路，萬事也就只等東風了。

隔了幾天，嚴家果然就遣了媒人來提親，因為都是挑通了眼眉，兩家都有這個意思，說媒的也很是順利，前來，也是走流程，說場面話罷了。

雖然兩家都有意結親，但王元兒這邊作為女家，免不了要矜持，接了媒人的話，也象徵性的端了幾天，才正經的應了這提親。

十二月初十，吉日，兩家進行了納采問名，合過八字，交換了雙方兒女的庚帖，算是把這親事正兒八經的定了下來。

考慮到兩家兒女的年紀也不小了，初步將這親事定在了來年六月，具體日子，還得再仔細擇日請期。

彼時已進了年關，兩家也都作了兒女親家，也就當正經親戚走動起來了。

「如今你也是訂了親的待嫁姑娘了，雖然成親的日子還沒確定，但四月七月不辦喜事，所以六月應該是沒大問題的。你呢，就給我正正經經的呆在家裏，綉你的嫁妝，也別在外頭野了。」王元兒對王清兒道：「綉嫁妝累了，你就多看點兒書，也不是說啥，只是你夫君是個讀書人，以後兩人過日子，總不能雞同鴨講吧？多讀點書，你也能和他說得上話。」

王清兒苦了臉，道：「成親怎這麼麻煩啊！」

「這還不算麻煩，你馬上就要成親了，也多跟才嬸學一學掌家的事，平時也跟我學看帳吧，將來你是嚴家長媳，這些都懂，對你有好無壞。」

王清兒一聽，眼睛瞪得老大，怎舌道：「啥，綉嫁妝還不夠，還得學掌家？」

「誰家姑娘出嫁前不是可勁兒的學？嚴家也算是人口簡單的書香人家，那些個世家大戶裡，更是麻煩，要學的東西也更多呢！」王元兒沒好氣地道：「女人都要經了這一遭，你好好學，學到了都是你的本事，總不能讓公婆看輕你吧？」

「二姐嫁的時候，可沒有這麼多事啊！」王清兒有些不服氣。

「你二姐嫁的人家哪能同你比，她嫁過去就是主母，上面沒人瞧著，想怎做就怎做，誰會管她？而且，你二姐未出嫁的時候就已經是管家的好手，你能和她比？」王元兒輕哼一聲：「你別給我偷懶，仔細學。」

王清兒的雙肩聳拉下來，又問：「那大姐，咱們家的茶棚鋪子怎麼辦？」

王元兒抿了一下唇，道：「我自有主張。」

茶棚鋪子，生意稱不上多好，但也不壞，一個月也有幾兩銀子的盈利，對於那些在地裡耕作的人家來說，這已經算是好的了。

王元兒並不想關了茶棚鋪子，畢竟在裏頭賣的茶葉蛋香幹啥的，是她發家的第一門生意，而且，現在熟客也算是多，又是開在市舶司衙門旁，讓人歇個腳也是好的。

所以，這茶棚鋪子，如今清兒不便管，那麼接下來的出路要麼賣，要麼就是請人打理了。

王家現在的鋪子也就三間，都是有人在打理，王元兒也就是在後頭掌著全局罷了。

如今年關已近，茶棚鋪子只能由她看管著，等過了年再物色人來打理了。

眼下，因為年關，各個鋪子什麼的都要對帳，各家也要送年禮，和宋家合作的生意，倒是不用去計算那麼多，只等分紅就好了。

宋三被稱為商子是沒錯的，這一年，他又將豆腐乳的生意擴大了些，錦王這個牌子的豆腐乳，可謂已經遍佈大江南北，為人所熟知。

而商船，又添了兩條船，利潤可觀，所以今年的分紅也是十分的可觀。

錢袋子漲了，王元兒也就合計著王清兒的嫁妝，還特意請了春兒來合算。

「雖然準日子未定，但在六月的話，也是離得不遠，所以這嫁妝也該緊著準備起來了。我想著，今年的收成不錯，她嫁去的人家，也算是有點頭面的，這嫁妝，也不能太寒磣，咱們家世不顯，就只能多賠點嫁妝，以後她也有底氣些。」王元兒淡笑著道。

「嚴家是讀書人家，比咱們高，咱嫁妝多點也該的，多陪點。」王春兒很是贊同。

一邊的王清兒聽著，也沒搭話，只是抿了唇，眼裏是滿滿的感動。

「我打聽過了，嚴家是讀書人家，所以沒啥商鋪的，收入多是依靠田產莊子。這是他們的也就算了，我想給清兒在通州買兩個鋪子，是自己開鋪做生意也好，租出去也好，也算是自己的嫁妝。再買一個小莊子和一些田產。」王元兒將自己的打算給說了出來。

「大姐，這，會不會太多了！」王清兒很是意外。

她以為，嫁妝裡有鋪子田產，也該是差不多了，畢竟當初二姐嫁的時候也只有這些，而且，她出嫁了，可還有大姐和蘭兒都還沒嫁呢，家裏哪來這麼多的銀子。

「這太多了，大姐，不用這麼多的，嚴家也是殷實人家，虧不了我吃喝去，家裏你和蘭兒，小弟都還沒成親呢，需要的銀子可多得很。」王清兒搖著頭道。

「蘭兒和寶來，時間還長著呢，將來有咱們幾個做姐姐補貼，還愁謀不來一份體面的嫁妝或是聘禮麽？至於我，也是十劃都沒一撇，將來再做打算。」王元兒笑言，又道：「你素來是個財迷，這會子卻嫌錢多，可不像你的性子。」

王清兒紅了臉，嗔道：「我是財迷，可總不能為了我一個人，挖空了家裏啊，有多大的頭戴多大的帽子，咱犯不著去充那大頭鬼，多留點，將來給我們寶來傳家也好。再說了，二姐出嫁的時候，也沒那麼多嫁妝，我哪能越過二姐去？」

王元兒心下欣慰，這才是自己的妹妹，嘴裏說著要多少嫁妝，可真正到了那時候，也還是會為著家裏著想。

「傻丫頭，我與你怎麼同？嚴家的家世比我那小家也高，我上面沒公婆，嫁妝少點，也沒差，沒人說閑話。可你不同，上面有公婆有太婆婆，嚴家又是讀書人，咱們的出身本就不夠人家高，這嫁妝再少點，只怕他們嘴上不說，心裏也會輕視與你。」王春兒牽著清兒的手道：「雖說出嫁從夫，可女人嫁人，除了娘家是自己的依靠，嫁妝也是自己的底氣呢，大姐給你，你就收著，別說什麼越過我的話。」

「二姐……」王清兒十分感動。

「行了，你們倆，我都嫌肉麻了。都不用爭，清兒的嫁妝就按我說的準備，至於你二姐，出嫁的時候雖然沒備那麼多，但現在也能補上去，我也早有意思要買個鋪子和莊子給你二姐的。」王元兒悄然擦了一下眼角，嗔笑道。

「大姐，那可萬萬使不得，我已經嫁了人，哪能再要娘家的東西？不用補的，我們如今就挺好的，三餐不愁，有吃有喝也有穿的，還有人伺候，我已經知足了。」王春兒擺著手拒絕。

「二姐，既然大姐說了，那你也不能拒絕，不然，我也不要了。」王清兒忙道：「大姐既然說得出，那她肯定是有銀子買的，等花光銀子了，將來輪到大姐就有得哭，沒多少銀子買嫁妝，看她還充大頭不！」

王春兒愣了一下，隨即笑了出來，道：「你膽子也是肥了，連大姐都敢打趣。」

「就是，仔細我剋扣你的嫁妝。」王元兒佯裝板起臉。

王清兒嘻嘻地笑，湊過來摟著她撒嬌兒：「好啦，大姐，人家錯了不成嗎？」

姐妹幾個笑成一團。

好一會，王元兒才道：「你們就放心吧，家裏是我掌著，有多少家底我心裏有數，能說出來的嫁妝，自然都是核算過的，不會為一份嫁妝搬空了家裏。如你們所說，也還得為蘭兒和寶來想呢。」

蘭兒也就罷了，將來就是一份嫁妝，可寶來卻不同，他是男丁，需要盡心栽培，那裏頭所投的銀子，可不是小錢。

王清兒和王春兒相視一眼，眼裏滿是感激，兩人分別坐到王元兒身邊，摟著她的胳膊，一人靠了一邊肩膀，真誠地道：「大姐，這些年，真是辛苦你了，也多虧了你，咱們才能活得這樣自在。大姐，你永遠都是咱們的好大姐。」

「是啊，大姐，爹娘早早沒了，誰都說咱們沒爹沒娘的可憐，可咱們不可憐，因為，我們還有你。」王清兒看著她道：「大姐，幸好有你。」

如果沒有王元兒這做大姐的，竭盡心力掌著這個家，他們哪有今天？為了他們過上好日子，不管多辛苦多累都熬著，她從不叫一聲累，可箇中滋味誰能懂？

他們姐弟幾個沒爹沒娘，確實可憐，可他們同樣很幸運，因為還有一個全心為他們著想的好大姐，長姐如母，大概就是這樣。

而王元兒，非但如母，同樣也是盡了爹的那塊責任，教他們生活，教他們做人處世。

他們不幸，卻又何其幸運？

王元兒鼻子一酸，眼淚唰地湧了上來，紅了眼眶，故意嗔道：「怎的了，一個個突然是要作啥，莫不是暗地裏商量好了，要來謀銀子了吧！」

王春兒她們笑著不語，只靠著她的肩膀裡磨蹭，像隻小狗兒一樣。

姐妹幾個坐在一排，陽光灑下來，畫面說不出的溫馨動人。