盛夏的灤河，靜靜的從草原流淌而下。茂密的水草，成群的牛羊，密佈於塞下的草原。

連綿不絕的穹廬，將整個山川佔滿。

龍旗飄揚，戰馬成群。

這裏是大遼皇帝行在！

夏捺缽的所在！

「陛下……陛下……」一個穿著青衣的文官，匆匆忙忙的從遠方跑來，來到正在樹林裡和騎士們打獵的一個二十來歲的青年面前，跪下來拜道：「尚父來了……」

青年聞言，立刻放下手裏的弓箭，從馬上一躍而下：「尚父怎麼來了？」

他臉上多少有些慌張，連忙招呼著大臣：「喜孫！喜孫！」

「快給朕準備更衣！」

於是，便在騎士們簇擁下，回到宮帳，立刻就換掉契丹傳統遊牧打獵所穿的衣服，換上寬大的漢服，又仔細檢查了一遍，確認沒有問題，他才問道：「尚父到那裏了？」

「回稟陛下，尚父已經到宮帳了……」立刻有人回答。

青年閉上眼睛，長出了一口氣：「幸好，朕回來得早，不然若被尚父逮到，恐怕難免念叨……」

這青年便是當代的大遼皇帝耶律宗真，今年雖然才二十五歲，卻已經登基即位十年了，已經是大權在握，擁有一切的大遼天子。

但他，卻還是一個害怕和畏懼的人。

那個人就是他的老師，乃父耶律隆緒留下來的輔政顧命大臣——韓王、太師、中書令、尚父張儉！

每次聽到張儉要來見他，耶律宗真都是既期待又害怕。

期待相見，卻又害怕自己做的不夠好，惹得對方不開心。

「對了……」耶律宗真忽然想起來：「尚父為何要來見朕？」

「是南朝來了消息……」耶律宗真的心腹，宮帳大將耶律喜孫立刻答道：「南人以我國慰留於其班荊院的官吏、使臣，刺謀其內要機密之名，盡逐之……」

「朕的那位兄皇帝，膽子這麼大了？」耶律宗真笑了起來：「莫非南人以為，我大遼鐵騎的弓箭是生鏽了？」

「但……」耶律宗真撓了撓頭，道：「這等小事，也用不著驚動尚父他老人家吧？」

張儉年事已高，若無必要，耶律宗真不想看到這位從小教導著自己，如父如師的老臣，這樣奔波勞累。

「自然，還和南人與西夏王的戰事有些關係……」耶律喜孫道：「陛下您也知道的，這幾個月來，西夏王平均每一個月派一個使者來向您求援……」

「耶律元昊真是個廢物！」耶律宗真聽到這裏，就不屑的嘲諷起來：「朕可真是錯看他了！」

「西夏王不是宋人對手，這不是很正常嗎？」耶律喜孫笑著道：「開戰前，陛下不就預料到今日了？」

耶律宗真點點頭，道：「南朝富庶百倍於西夏，就是用錢砸，也能砸死西夏王的軍隊！」

夏宋開戰，耶律宗真完全是抱著看笑話的心態在旁觀的。

對他來說，無論這兩者勝敗如何，遼國都可以漁利。

當然，從國力對比來看，南朝是碾壓西夏的。

但，去年西夏王竟能取得一個三川口大勝，這真的出乎耶律宗真的意料之外。

連帶著，遼國的許多青壯派貴族，也起了南下打草谷的想法。

但，隨著二月後，南朝改變策略，對西夏堅壁清野，聯絡青唐、回鶻，斷絕西夏對外貿易通道。

這讓西夏人的劣勢，盡顯無疑。

他們貧弱的經濟和脆弱的國力，立刻就像被狂風刮過一樣。

於是，遼國的青壯派們，立刻改變了想法。

他們從想南下宋境，變成了西侵元昊，搶佔賀蘭山一帶的牧場，壯大自身，甚至全有河套，如漢漢唐一般，經略西域。

這個設想一袒露，遼國上下，都是群情激憤，不止北面官們躍躍欲試，南面的漢官，也興奮莫名。

只是，耶律宗真知道，若現在對西夏落井下石，恐怕，就要遂了宋庭的意，便壓製了這些人想法。

當然了，遼人素來愛佔便宜。

趁機在遼、夏貿易裡，宰西夏一刀，也就理所應當。

「陛下，尚父求見……」這時，宮帳外傳來了一個大臣的聲音。

「快快有請！」耶律宗真立刻就下令，自己則趕快坐到上首，臨襟正坐，裝模作樣的拿起一本《春秋》搖頭晃腦的讀起來。

片刻後，宮帳帳門被人推開。

一位穿著儒服，拄著拐杖，鬚髮皆白的老人，在幾個遼國貴族的攙扶下，走了進來——正是如今的大遼尚父張儉！

耶律宗真立刻起身，看到張儉，就大步迎上前去，道：「尚父，您怎麼來了？」

說著他就責備起那幾個在張儉身邊的人：「朕是怎麼交代你們的？」

「尚父年事已高，如何經得起車馬勞頓？」

「陛下……」張儉卻是笑著道：「不要責怪他們，是老臣堅持要來，他們攔不住……」

「尚父啊！」耶律宗真搖頭嘆息：「您要是有事，派人來跟朕說一聲，朕帶人去南京，也就幾天的事情……何必親自來一趟呢？」

「陛下，國事重要！」張儉輕聲道：「與國家的事情相比，老臣個人的安危，何足掛齒？」

耶律宗真聽著，感動不已，連忙攙扶著這老人，坐了下來，又命人奉上茶點，這才問道：「尚父，究竟是何事，竟勞您親自來見朕？」

「自然是南朝的事情！」張儉悠悠的道。

「尚父是為了南朝和西夏王的戰事？」耶律宗真問道。

張儉搖搖頭。

「是為了南人驅逐我朝官吏的事情？」耶律宗真又問道。

張儉繼續搖頭。

「那是何事？」耶律宗真不明白了。

張儉卻是從懷中取出一疊紙張，遞給耶律宗真，道：「陛下，這是剛剛被宋人送回來的使臣、官吏們在宋京記錄的近來諸事……」

耶律宗真接過來，拿在手裏看起來。

他看著看著，神色漸漸肅穆、認真。

良久，他看向張儉，問道：「尚父，您以為，這上面所言，真假如何？」

張儉搖搖頭，嘆道：「老臣也不知，該不該信啊！」

「但是……這上面言之鑿鑿，且近來，宋人也確實做了許多相關的宣傳……」

「老臣以為……」張儉認真的道：「寧可信其有不可信其無！」