「曹節爺爺，我還沒有講完呢！」曹鑠小手背在身後，似乎…嘴巴裡，還有滔滔不絕的話語…

「不…不用再講了。」一時間，曹節的話語竟磕絆了起來。「入太學讀書之事，我親自去找太學的教學總長蔡邕…」

曹節的這一番話脫口，曹鑠的目的算是達到了…嘴角一揚，露出一排潔白的稚齒。「謝謝曹節爺爺。」依舊是很懂禮貌…很守規矩。

曹鑠清楚，在東漢，去太學讀書，是通往仕途至關重要的一步。

擁有前世二十多年的記憶，對歷史古籍倒背如流，聽過無數大師解讀的曹鑠，倒不指望在太學能學到什麼…最主要的，太學是一個平台，一個能讓他名揚天下，一個能讓他真正接觸到「帝國」這個龐然大物的平台！

要知道，當今洛陽太學的名譽總長可是大漢的天子劉宏呀！

……

「噢…」曹嵩似乎也回過神兒來，趕忙行禮拜謝。「多謝曹侯…多謝曹侯讓我這孫兒提前進入太學幼學院…多…多謝了。」

「不…」曹節眼珠子一轉，卻是一擺手…「還不能進入太學幼學院。」

曹嵩一愣？難道…有顧慮？曹節這是怕士大夫的彈劾麽？

需知，東漢末年…交替上演的悲歡離合中，極大的部分便是宦官與士大夫的爭鬥，所謂「黨錮之禍」…單單在當今陛下登基的這幾年，已經出現過無數次…宦官雖然穩居上風，可他們的一言一行，可有不少「黨人」盯著呢？因為一個曹鑠入太學幼學院？受到「黨人」的聯袂彈劾，似乎並不明智。

「曹侯，要不…還…還是再等幾年？」想通這一節的曹嵩連忙改口。

「不是這個！」曹節微微一笑，用手拍拍曹鑠的後背。目光卻是轉向曹嵩。「你這孫兒如此天資聰慧，小小年紀就飽讀古籍，去什麼幼學院？直接去太學小學部…」

這番話一脫口，曹嵩整個人愣住了，六歲？太學小學部？

要知道…洛陽太學是分幼學、小學和大學三個階段，小學需從十歲入學，十五歲畢業，大學則是從十六歲開始，二十歲畢業，這就是古人口中的「十年寒窗」…可是，大漢從開國到現在…小學部？還從未有過，未滿十歲的孩童進入？難道…鑠兒要開太學院的先河了麽？

「這…」曹嵩想說點什麼…卻是不知如何說起。

「老兄啊。」曹節兩眼一眯，目光幽幽的望向曹鑠。「小學部又如何？若是你這孫兒表現卓絕，我以尚書令的名義直接施壓，讓蔡邕批準他進入大學部，到時候神童畢業，咱們曹家可不就是名震天下了？」

講到這裏，曹節聲音刻意的壓低了一分，細細的說道：「你我『乾親兄弟』需要後繼有人呀…『乾爹』不也希望看到咱們曹家興盛麽？」

這一番話，意味深長…

照理來說，已經太學畢業的曹操，是曹家最合適的後繼人選。可偏偏他與士人交好，處處跟曹節作對…曹節對他的評價只有六個字——愣頭青，拎不清。

不過還好，曹鑠的出現，讓曹節又燃起了扶持後繼之人的希望，至少在現在看來，六歲的曹鑠更懂禮貌、懂規矩，或許未來，也能更通曉人情世故。

「那…那就多謝曹侯了。」曹嵩連連行禮。「鑠兒，快…快拜過曹節爺爺。」

「鑠兒謝過曹節爺爺。」曹鑠又是行了一個晚輩對長輩的敬禮，稚氣的言語，和緩的語氣，讓曹節喜歡的不得了。

……

……

洛陽城，與皇宮連接的西苑。

這是一座皇家園林，遊樂設施相當齊全，除了十幾間裸遊館外，天子劉宏還在這兒，建立了一條商業街…宮女和太監打扮成小販與百姓，叫囂售賣，天子劉宏則喜歡坐在酒樓裡，算帳…沒錯，就是算帳！

這位天子簡直把當皇帝做成了兼職，他的主業嘛，是做生意。說起來，也算是古今皇帝中一朵閃亮的奇葩了。

商業街的每個店鋪…他都要親自收取房租，只要收上來，樂呵的不能自已…簡直比收上各州郡的賦稅還要高興。

「阿父，去年的租金為何只收上來五成？剩下的五成呢？」天子劉宏一邊打著算盤，一邊撇著嘴，似乎因為租金收的少了，懊惱不已。「做生意要講究誠信，這些可惡的商賈？租了朕的房子，不給朕錢？不要命了？」言語間，天子劉宏似乎微微有些嗔怒。

站在他身旁，被稱為阿父的，則是十常侍之首，宦官張讓…說起來，這張讓也算是曹節一手提攜上來的。

作為少年天子劉宏的玩伴，張讓將天子照顧的無微不至，頗得聖心…

更是被劉宏感慨——張常侍是我父啊！

只不過…這位張常侍…可不安於現狀，與宮外同宗的官員張溫相勾結，無時無刻不想著搶班奪權，滅了曹節，做上宦官的第一把交椅！

而打壓曹節的第一步，就是除掉他宮外的助力——曹家！

「陛下…」上揚的聲調，有點尖銳，張讓拱著身子，口中連連解釋道：「去年這西苑還是前皇后宋氏管理，生意不好做，這些商戶…賠的是傾家蕩產，能交上一半的租金已經實屬不易了，還希望陛下…」

「不行！」對於張讓的提議，天子劉宏當即拒絕。「別的事兒都能商量，這租金一個字兒不能少！你告訴他們，交不上來，朕…朕就把他們發配邊關。」

假公濟私，天子劉宏很有一套…利用皇帝的權威，強收租金…似乎很爽呀！

「可…商戶們都有怨言！」張讓故意落處為難之色…「他們都對前皇后…很有怨言呢。」

原來…前皇后宋氏一直很排斥天子不務正業，醉心於商賈…對這處連接皇宮的商業街也是接連打擊…如今，宋皇后因為「莫須有」的巫蠱罪名被誅殺，張讓正想藉此打擊與宋皇后有所關聯的曹家。」

「宋皇后一案不是塵埃落定了麽？朕前些時日還下令株連九族。」天子劉宏皺著眉頭。「這些商賈還不滿意？哼，依朕看，就是想拖延交租金！」

「陛下…消消氣。」見天子劉宏有些生氣，張讓忙遞上茶，眼珠子轉了又轉，似乎頗為糾結…最終才支支吾吾的言出。「陛下，有一個宋皇后案牽連的家族沒有懲處，讓坊間的商賈們有些怨言…下官不知道當說不當說…」

「唔？」天子劉宏微微一愣，都已經下令誅九族了。難道？還有漏網之魚？若是這樣，豈不是挑釁他做皇帝的權威？要知道…雖然，他把皇帝當做兼職，可哪怕是兼職…皇權神授不容置疑！

「說，朕倒想聽聽還有哪一家漏網之魚？」劉宏重重的把茶盞置放在桌案上，眉頭不自覺的豎了起來。

「就是…就是…」張讓故作磕絆，像是下了極大的決心。「就是…前大司農，曹…曹嵩家…幾年前，曹嵩的侄女兒嫁給了前皇后宋氏的內弟呢！原本是要珠鏈的…卻…卻被曹節大長秋攔了下來。」

「唔？曹家？」天子劉宏眼眸一眯，眼神中一抹森然肅殺之氣接踵而起！

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