彼時他們甫一進帳，便看見總督和侯爺一起坐在席上，總督幫侯爺搭把手，侯爺讓他幫忙組裝什麼他就弄什麼。

他手上力氣大，需要扳動鐵械的時候比江意好使，江意就自然而然地把力氣活兒全交給他了。

而且不用江意怎麼費口舌詳說，他自己把弄兩下就能弄明白。

蘇薄坐姿比較隨意，一隻黑靴長腿自然而然地平放伸展，另一隻曲著膝半支著，一邊手肘撐於膝上，他黑袍逶地，將領們稟事時他便半低著頭，一邊聽著一邊忙活著手裡的，時不時亦發出機械的金屬聲，那輪廓光影看起來極為流暢。

他垂著一隻眸，右邊眼上覆著黑色的眼罩，可此情此景看起來，也絲毫不顯突兀，反倒有種落拓疏朗之感。

聽完將領稟事後，蘇薄還給出了處理的辦法，權當是在這裡治理軍務了。

後面要把各個組裝好的部件都全部裝上主體時，蘇薄讓江意歇著，剩下的交給他來弄。

江意自知自己身高不夠，沒有蘇薄方便也沒他那力氣，便不逞強了，只在一旁言語敘述。

因著這鐵箭槍漸漸組裝成型了，很大的一個塊頭。後來將領們倍感好奇，不管有事沒事就都到這裡來溜達兩圈，觀摩觀摩。

一直到夜深了，這架鐵箭槍才終於組裝完成。

而賀知明帶著其他士兵組裝的幾架，也都基本完成了。

江意和蘇薄一起從軍械營出來時，抬頭即可見頭頂一片星空，十分好看。

蘇薄伸手來牽她的手，江意見四下無人，便由著他去了。只不過沒走多遠，遇到夜巡的一支士兵隊伍經過，她趕緊又掙開了他的手。

大玥京都。

這日漏夜之時，皇帝危。

寢宮門外跪滿了文武百官。

謝玧則跪於皇帝龍床前，給皇帝送終。

皇帝彌留之際，命宣翰林院學士入內，著手擬遺詔。

皇帝一字一頓，說得異常艱難，道：「朕崩後，太子為國之儲君理應繼承大統。而國不可無後，鎮西侯江意乃巾幗英雄，為國征戰有功，母儀天下必能為萬民所愛戴……」

話未說完，皇帝停下來，喘了幾口氣緩緩。

謝玧猛然抬頭看著他，神色不定道：「父皇不可……」

皇帝道：「朕早該把她許配給你，做你的太子妃……朕也與你說過，身為君王者當以大局為重。而今她領兵在前，兵權在手，是做你皇后的不二人選！母儀天下，是朕給她以及給她江家的最高榮耀！」

他的聲音垂死掙扎地回蕩在寢宮。

皇帝又道：「她雖嫁過一次，即使已非清白之身，可她身上的價值仍然不減！所謂的皇后，意義不就在於此！這也是你爺爺最初的意願，知道她是最合適的人選！

「何況……不要以為朕不知道……」他眼神直直盯著謝玧，「你從始至終都喜歡那個女人。」

他彷彿把自己這一生所有的失意、遺憾、悔恨還有不甘心全都加諸在謝玧身上，用盡渾身力氣死死抓住謝玧的手，瞪著一雙渾濁的眼珠子，道：「貴為天子，既然遇到自己喜歡的人，就要去爭取得到，而不是畏畏縮縮地止步。」

他重重咬著字眼：「你不是要改變嗎，你不是要下決心守護嗎，朕這是在成全你！唯有把喜歡的變成是自己的，你才有資格去談守護！」

謝玧挺直背脊跪著，唇角微抿成深邃的弧度，一言不發。

皇帝再道：「你們必須合力，守住大玥！讓大玥輝煌鼎盛，讓諸邦鄰國再不敢輕視！」

說完，他鬆開了抓著謝玧的手，最後對擬遺詔的學士有氣無力地道：「故冊封……鎮西女侯江意……為謝玧之妻、大玥之後……」

翰林院學士筆墨飛舞，擬下了遺詔，由皇帝過目。皇帝親手在那遺詔上蓋上了國璽章印。

天色朦朧亮開。

清晨，京都裡的街道上零零星星有百姓出門上街來，卻忽聞宮中的喪鐘聲響徹天地。

皇帝寢宮的太監嗚呼道：「皇上！駕崩了！」

群臣們伏地唏噓一片。

謝玧從寢宮裡走出來，百官面露悲色之餘無人不對他恭敬叩拜。

他，即將是大玥新任的九五至尊。

隨後皇帝的喪事便有條不紊地進行，國家外患之際，謝玧顧不上服喪，數日後登基為皇。

第一次早朝時，翰林院學士出列詢問：「先皇臨終之際命臣所擬遺詔，請示皇上，可要現在宣讀以昭天下。」

謝玧一身龍袍，黑髮黑眸，頭束金冠，依然十分溫和且俊逸極了。但他給人的感受，已從從前的溫和儒雅變成了君臨天下的沉著氣度。

東宮上下宮人自然而然地成為皇帝身邊的人，但誰也不敢再認為皇上還和以前一樣平易近人。

謝玧道：「眼下乃多事之秋，東郢也向朕大玥出兵宣戰，先皇遺詔且留在天下平定以後再行宣讀昭告吧。」

關於先皇的后宮，之前但凡無利害關係的，可遣散出宮再嫁，如不願出宮者則以太妃的身份贍養之。

而有利害關係的一些後妃，按照規矩要麼去給先皇守陵要麼陪葬。

寵妃劉嬋，便在陪葬的名列。

早在她得知劉斐戰死邊關之時，便已萬念俱灰，知道自己完蛋了。即便如此，她也仍幻想著還有一線生機，直到陪葬的皇命下來，實實落在她頭上。

劉嬋是阿福親自帶人過來處理的。

彼時她哭得驚天動地，哪還有以往的尊貴可言，不管不顧地跪在阿福面前苦苦哀求乞憐，道：「皇上素來仁善，請公公幫我再求求皇上！我自認為沒做過傷害皇上的事來，劉斐是劉斐我是我！看在我服侍先皇這麼多年的份兒上，求皇上開恩！」

阿福垂目看著她，道：「晉王造反，若是仔細追查起來娘娘也是性命難保的。而今僅是讓娘娘隨先皇去，且保留了娘娘的身後名，已是皇上隆恩。娘娘真不知皇上何以要娘娘殉葬嗎？」

劉嬋搖頭，哭得涕泗橫流：「我真的不知……不知……」

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