「...鎮子上的住戶多數都不敢得罪這些水匪，怕引來他們同夥的報復。少數跟他們有仇的也沒膽子殺這麼多人，所以我就先把他們綁起來了。」穆卿雲和姬永安才一露面，燕南逍就用最簡練的語言講了一遍事情經過。

穆卿雲眉梢高高挑起，「我怎麼就沒想到可以讓水匪給咱們當船夫呢！這下好了，咱們過江的船隻總算有著落了。」

燕南逍眨眨眼，「你和師兄這次沒能租到船？」

穆卿雲嘆了口氣，「賣船的倒是不少，肯送我們過江的卻一個也無。這裏如今亂的很，除了駐軍營地和舒州府城，那些水匪就沒有不敢涉足的地方。」

燕南逍已經不知道說什麼好了，在他看來隨心所欲胡亂做事的賀舒寧，居然一下成了幫他們解決難題的大功臣...這世界變化太快，他有點兒適應不來。

「你不是帶了毒藥？有沒有發作周期比較長的，給我拿個四到五份。」當著被捆成粽子的水匪們，穆卿雲朝燕南逍伸出了一隻右手。

燕南逍忙從自己的百寶囊裡翻出一瓶毒藥，「這是我才做出來的可以讓人渾身發癢的藥粉，每半天發作一次，名字我還沒有想好...」

名字叫什麼穆卿雲無所謂，她只要知道藥效就可以了。

拿著燕南逍新製出的定時發作的癢癢粉，穆卿雲在姬永安的密切配合下（她喂葯，姬永安捏對方下巴），選了四人吃下藥粉。

這四人原本就是水匪裏面負責開船的，穆卿雲給他們餵了葯，又和姬永安一起把他們押上船。

賀舒寧和燕南逍則一個看馬一個背包袱，一直到他們登船離岸走出老遠，楊灣鎮那些跟水匪有仇的百姓這才帶著捆成粽子的水匪們，去到望江縣衙領賞錢。

再說賀舒寧她們一行四人。

被迫服下毒藥，又被賀舒寧緊緊盯著的四名水匪人在矮簷下，除了老老實實駕船根本沒有別的辦法。

四人一臉憋屈的操控著船隻，有心想把賀舒寧他們不著痕跡的帶去水流湍急的地方吧，偏穆卿雲就跟成了精的大鯉魚似的，但凡他們稍微做點手腳，穆卿雲都能立馬察覺到他們偏離了正確航線。

再加上他們每次一出麽蛾子，燕南逍就會隨手丟出一點藥粉，給他們一點苦頭吃，四人漸漸就也熄了報仇雪恨的心思。

畢竟比起替同伴報仇，他們還是更想自己能夠好好活著。

意識到即使是在「自己的地盤」上，他們也依然是對方案板上一塊死肉的殘酷事實後，四個水匪頓時老實下來。

尤其是在燕南逍出品的癢癢粉發作過一次之後，這四個差點兒沒有活活癢死的水匪更是直接變身成了四隻乖貓。

他們在賀舒寧等人的輪流監視之下，用最快的速度將賀舒寧師姐弟四人送到江對岸，然後又在船隻停靠之前，砰砰磕著響頭跟燕南逍討要解藥。

「用不著解藥，這東西原本就只能發作一次。」燕南逍笑眯眯的，說出的話卻把四個水匪氣了個半死。

早知道只能發作一次，他們才不會給這個一肚子壞水兒的小白臉兒磕頭！

「不滿？那要不我再多送你們幾次？」燕南逍脾氣很好的跟他們打著商量，四個水匪卻被嚇得再也不敢抬頭。

開玩笑，再來一次誰知道這小白臉兒會給他們下些什麼毒，他們可還沒有活夠呢。

四人把頭搖成了撥浪鼓，求饒討好的話連珠炮似的往外冒。

趕時間的賀舒寧等人可沒那個閑心聽他們說這些車軲轆話，走在隊伍最後的姬永安一臉不耐煩的斜睨著那四名水匪，「不想死的就趕緊滾，下次再讓小爺碰到你們禍害百姓，小爺直接抄了你們老窩。」

如果不是他們沒有禍害楊灣鎮的百姓，只是一直提著刀看守船隻，這次姬永安都不會給他們機會平安退走。

四個水匪被他比刀鋒還利的眼神兒一掃，哪裏還敢說上半個不字，他們唯唯諾諾的做著保證，心裏想的卻是「這世界這麼大，他們才不會那麼倒霉，再次遇到這四個殺神呢。」

他們不知道的是，他們還真就有夠倒霉的。

當然這就是後話了。

***

六月初，賀舒寧師姐弟四人緊趕慢趕，總算在開化縣趕上了去往衢州吳府傳旨並順帶抓人的欽差隊伍。

此時開化縣的百姓們，比賀舒寧他們一路行來的任何一處地方的百姓都要惶恐不安，因為他們此時面對的不僅有亂兵、匪徒、暴民，而且還有流竄到大周腹地、見人就殺見東西就搶的倭寇們。

一個多月前，鎮守東南的吳家軍因為軍需嚴重匱乏而戰敗，大周東南一線徹底失守，偏朝中不僅沒有立刻派兵增援，反而還查都不查就直接下了聖旨，要把吳家抄家滅族。

明白人都知道，吳將軍這是成了張太后一黨的替罪羊，張太后的堂兄、外甥全在兵部任職，這倆貨剋扣軍餉和軍備已經明目張膽到了令人髮指的地步。

吳將軍不僅已經連續兩年沒能為手下將士爭取到該得的餉銀，而且還連續三年都不曾拿到武器、鎧甲、馬匹、糧草等軍需物資。

這樣的一支隊伍，吳將軍能夠帶到今天都已經純屬奇跡了，要用他們打勝仗，那就真的只能說上一句「想得美」了。

其實不只是鎮守東南的吳家軍，另外兩支分別鎮守西南、東北的軍隊，朝廷也是連續數年拖欠軍餉軍資，以至於領兵的將領最終只能自己設法去養手下的軍隊。

這些將領根基薄弱，不像姬家自己有礦山，他們弄銀子的手段基本都不怎麼正大光明。

如此一來，他們鎮守的地方難免就會民怨沸騰。

民怨沸騰的結果，就是朝廷愈發不得人心，各地造反的亂民隊伍愈發不好剿滅。

可偏偏，坐鎮都城的權貴們，要麼像秦正德一樣心有餘而力不足，想要做些什麼卻無力回天，要麼像張太后一黨那樣，日日醉生夢死，急於享受這最後的富貴奢靡。