綠蔭森森，陽光透過枝丫的縫隙，在人身上投下斑駁光點。

肅然的氛圍中，製胭脂的丫鬟們也都噤若寒蟬。

「又是銀子，高右傅，你要拿此事搪塞本王多久。」劉鈞冷哼一聲。

「王爺，下官絕非虛言，若是王爺不信，可以去護軍府的大牢中問李左傅。」高鴻允身子趴的更低了。

劉鈞皺了皺眉頭，府庫吃緊的事他自然清楚。

失去外四府，景州少了一半的賦稅來源。

而那四府逃回來的官員卻依舊登記在冊，俸祿不能不發。

再加上為了守住景山要塞，去年又招募了新兵，等於支出沒有減少，甚至增加了。

「越沒銀子，越加重賦稅，越加重賦稅，百姓不堪重負越逃往他鄉，逃往他鄉百姓越多，賦稅越收不上來，從而攤牌越重，終是激起民變，大明就是這樣滅亡的。」

想到這，劉鈞心中一陣苦澀。

沒想到他的封地如今竟然面臨明朝末年的死結。

而正是因為考慮到這點，他才當機立斷，終結惡性循環，絕不讓景州也誕生一個闖王。

「即便如此，百姓揭竿而起與府庫不足之間孰輕孰重，你身為右傅，難道不清楚嗎？」劉鈞高聲呵斥。

當下賦稅自然進退兩難，但他讓高鴻允前來可不是為了此事。

而是他擅自加征賦稅的問題，他可沒有被幾句狡辯就帶歪了。

高鴻允抬頭看了眼劉鈞，心中一沉，以往他如此辯白，劉鈞也就拿他沒辦法了，但現在劉鈞似乎不依不饒。

眼睛轉了轉，他悲聲道：「王爺，加征賦稅，即便有百姓鬧事，動用各州府兵即可輕鬆彈壓，但若是喂不飽官員和將領，誰去為王爺管轄四府十八縣，誰又去為王爺同扶餘人死戰？」

「你是不是想說，救民先救官，官活了，才能去管百姓的死活？」劉鈞問道。

「正是如此，死了幾個百姓何足道哉，沒有了官員和將領的效忠，王爺的王位可就危險了。」高鴻允聲嘶力竭，口中高喊。

「這麼說，你真是本王的忠臣啊。」劉鈞蹲了下來。

高鴻允以為劉鈞被說動了，臉上頓時有了笑容，「王爺，下官自始至終眼中便只有王爺，王爺一定要相信下官，不要被奸佞小人迷惑。」

「呵呵，你以為本王真是傻子，王府及官員之於民，猶魚之於水，若無水之滋養，魚何所生？你讓本王救官棄民，便如斷水救魚，荒唐至極。」劉鈞緩緩說道，「你這點道理都不懂，枉為右傅。」

高鴻允臉上的笑容瞬間凝固，震驚於劉鈞之言。

在他的印象中，劉鈞不學無術，不可能說出這番話。

「一定是趙玉燕教的。」高鴻允心中發狠。

他明白自己終是無法再像以前得到劉鈞的寵信了。

心中如此思量，他收起諂媚的笑容，淡淡道：「下官無能，且近日身體有所不適，還望王爺另請高明，若是能既不加征賦稅，又能給眾官員和將士發足俸祿，下官願意退位讓賢。」

「你在威脅本丸？」劉鈞的眼睛眯了起來。

「下官不敢。」高鴻允低著頭。

此次加征賦稅他志在必得。

對他而言，若是成了，他對扶餘國便有大功，將來功成身退，可安享榮華富貴。

若是碌碌無為，他空耗扶餘國珍寶銀兩無數，怕將來只有個死字。

正因為如此，他才決定利用賦稅這個死結全力一搏，甚至決意不惜得罪劉鈞。

「前幾日，高右傅一次便送來二十萬兩銀子，出手甚是闊綽，依本王看，抄了右傅的家，此次便不用加征賦稅了。」劉鈞站了起來，「胡為，帶人去一趟右傅的家。」

「好嘞，王爺。」胡為轉身就要走。

高鴻允神色大變。

他素知劉鈞一向蠻橫霸道，行事乖張，但以往都用在別人身上。

沒想到今日輪到他，此時不禁有些後悔自己莽撞了。

但想到別無他法，只能與之鬥智鬥勇，於是道：「王爺無故查抄忠臣之家，只怕會令四府官員寒心，若是他們紛紛因此疏懶了政務，王爺只怕連賦稅都無人去征了。」

「高右傅此言有理，王兒，無憑無據的怎可胡亂查抄官員的家。」

劉鈞正要說話，一道聲音傳來，卻是趙玉燕款款走來。

「太妃英明。」高鴻允嘴角上揚，隻微微一躬。

趙玉燕並不在意，笑道：「不是本宮願意故意偷聽，而是你們的聲音太吵。」

眼神示意劉鈞不要再說，她又說道：「高右傅暫且回去，如今四府上下的政務還要仰賴右傅操勞，但加征賦稅的事還是暫且緩緩，先如常徵收，若是銀子用完了，那時再征不遲。」

「太妃所言極是，如此也是可以的，那下官便告退了。」高鴻允怔了一下，雖心有不甘，但也無話反駁。

向劉鈞行了一禮，他轉身而去。

「哼。」

劉鈞偏過臉，睬也不睬高鴻允，此番他和高鴻允基本上撕破了臉皮。

待高鴻允走遠，趙玉燕伸手點了點劉鈞的腦袋，「你也太心急了，抄家這樣事沒有大罪豈能輕易施行。」

劉鈞苦笑一聲，「孩兒不過是想敲打敲打打，免得他繼續使壞水。」

「這倒也是。」趙玉燕點了點頭，「也好，此次他倒是露出了真面目，不過他話中的意思你聽明白了吧？」

劉鈞的臉色陰沉下來，「他是在告訴本王四府上下的官員都唯他馬首是瞻，動了他，便等於動了整個官場。」

「沒錯，這才是要緊的，敲打歸敲打，目前卻還動不得他，那一眾官員聽他的，未必會聽你的，所以母妃才行緩兵之計，暫時穩住他，別忘了母妃前些日子和你說的話」趙玉燕說道。

本來她是不願過來的，但怕劉鈞衝動，惹出亂子，這才唱起了白臉。

「先剪羽翼，再擒高賊。」劉鈞念了句。

本來，他想把這個機會留給飛狐衛鍛煉的，但現在顯然是等不得了。

他必須立刻動手。

而且做這件事的人必需可靠又不起眼。

他正想著，王府的門子這時走了過來。

「王爺，劉王叔攜內眷在外面說是帶夫人來陪太妃聊天解悶。」

趙玉燕聽了心下高興，雖說每日念佛也能排解時間。

但深居王府她還是無聊的緊，早就盼著能有幾個宗親家的內眷來陪她說話。

於是道：「讓他們進來。」

劉鈞摩挲著下巴，微笑點頭，這信得過，又不起眼的人不就是劉讓嗎？