謝胤之前是很討厭小孩兒的，他還好幾次都想把灣灣從船上扔下去，但是這屁孩子是羅敷的心頭寶，現在討好她還是很有必要的。

他今天一大早去排隊買的龍鬚糖，本來想等灣灣回來就拿去獻殷勤的，但灣灣沒回來他卻等來了老三，老三慌慌張張的回來收拾東西，看他還在那兒坐著，又催促他：「你還愣著幹什麼？快點兒，我們得走了！」

「走？」謝胤八風不動：「走去哪兒？」

「離開這兒啊！再不走就走不掉了！」

謝胤納悶：「你出門的時候不是還好好的嗎？怎麼忽然又要走了？」

老三道：「灣灣說要去找她娘，結果你猜她娘在哪兒？」

「在哪兒？」

「在衙門！我還沒帶灣灣進去呢，就看見她爹跟劉知府一起出來，劉知府在他身邊畢恭畢敬的聽他說話，我聽見他們說了你的名字，我懷疑他多半是把你之前綁架灣灣娘的事告訴了劉知府，而且，他們夫妻倆身份絕對不簡單，我覺得......他們很有可能是朝廷的人。」

他們做這種撈偏門的行當最怕的就是惹上官府，更別說朝廷了，躲都來不及呢，如果羅敷跟李卜要真是朝廷的人，那他們就在這兒不跟找死一樣嗎？

「你確定你沒有聽錯？」

老三道：「我就算聽錯了，但我總不可能看錯吧？劉知府是什麼人，大掌櫃那樣有權有勢的人花錢收買他都不為所動，怎麼可能對個有錢人就點頭哈腰呢？這還不夠說明他們的身份？」

謝胤終於行動起來，跟著老三一起動手收拾東西，一邊收拾還一邊道：「我們雖然確實綁架了她，但後來咱們做的這些應該足夠將功折罪了吧？劉知府要是個清官就應該賞罰分明，應該不會抓咱們吧？」

老三笑他天真：「就算這次能將功折罪，那以前呢？」

謝胤低聲罵了句，兩人匆匆忙忙收拾好東西，然後趁著沒有人，躡手躡腳的離開。

「等等！」出了門，謝胤忽然又停下了：「先不急著走，留下看看情況先。」

他們倆找了個隱蔽的房簷趴著，沒等多久，果然看見劉知府帶兵進來，官兵房間裡搜了一圈兒沒見到他們倆，劉知府鐵面無私，當即下令貼通緝令全程搜捕。

謝胤咬牙：「算他狠！」

老三嘆口氣，反而覺得這樣也挺好：「你打人家媳婦兒的主意，人家能忍你到現在挺不錯了，誰讓你自己作來著。」

「我們走，離開這兒。」

老三問他：「去哪兒？」

謝胤想了想，搖搖頭。

老三想起什麼似的，又道：「對了，你之前不是說有你娘的消息嗎？要不去找你娘？」

「你娘！」謝胤氣鼓鼓的往那兒一坐：「我沒有娘，也沒有爹，我娘早就死了！」

「小二......」

「我就不信離了惠水城咱們還活不下去了，走到哪兒算哪兒吧。」

老三故意又問：「你不是還要認姐姐嗎？現在還認不認了？」

「你哪壺不開提哪壺是吧？她要真的是朝廷的人，我認個鬼！離的越遠越好！」

老認真道：「你相信我，你這就是缺愛，因為從小沒有娘疼，所以看見個比自己大的女人，患過兩次難就對人家產生了依賴。」

「放屁！那你也沒有娘，你怎麼不依賴呢？」

「我要是依賴也依賴比我大的，她瞧著應該跟我差不多。」

謝胤惱了：「你的意思是我也是個小屁孩兒？」

老三從房簷上跳下去：「沒有沒有，我不是這個意思，趕緊走吧，這會兒還有船能離開，等通緝令貼滿了，想走都走不掉了。」

謝胤走之前回頭深深看了幾眼，有點捨不得，但也只是有點。

羅敷跟灣灣回來後聽素婉說劉知府剛剛帶人來過了，是來抓謝胤跟老三的，但是來了沒找到人，現在正在全程搜捕呢。

羅敷一聽就知道是李卜搞的鬼，不過走就走吧，他們倆雖然撈偏門，但也沒做過什麼傷天害理的事，就算被抓到了，頂多也就是在牢裡蹲兩年。

傍晚，李卜回來，帶來了「乾爹」一點消息。

「錢莊那兒沒查到什麼有用的線索，書信都是轉了幾個地方送來的，源頭是京城，已經寫信回去讓王碩查了，估計要等個幾天才有消息，重新審了大掌櫃，不見棺材不落淚東西，說他也沒見過乾爹的面兒，也是通過別人認識的，這次的案子，劉守仁治下的幾個官員也是乾爹為他疏通打理的。」

羅敷有一點不明白：「他乾爹既然那麼大本事，為什麼不幹脆直接把劉守仁給換了，或是處死或是製造個意外，那樣也就用不著這麼麻煩了。」

李卜道：「劉守仁這個人性子執拗，且有事沒事就上書彙報近況，禦史台的請安摺子一多半都是他的，基本上一個月一封，要是把他殺了，軍機處第一個覺得不對勁，到時候查起來反而麻煩。」

「可劉守仁部下那些官員怎麼說？既然能用錢收買，又何需他乾爹幫他疏通關係？這不是多此一舉嗎？」

李卜捏捏眉心道：「劉守仁已經開始清帳了，凡是跟這件案子有關係的人都要徹查，等著看結果吧。」

白廉因為昨天那事兒，吐了一晚上，閉上眼睛就做噩夢，素婉給他煮了一碗安神湯，天亮他才睡著，睡到劉知府帶兵來拿人才醒，這會兒聽他們說這些覺得事情越來越複雜，頭疼的問：「我們不是出來玩兒的嗎？怎麼走到哪兒都不安生？」

素婉道：「那我們要留在惠水嗎？」

羅敷跟李卜互換個眼色，然後異口同聲：「不留。」

雖然惠水事多且複雜，但他們此行是巡查江南一帶，江南這麼多地方，不能隻可著一個地方待，而且他們待在這兒，後面籌劃的人肯定有所忌憚，要是做了縮頭烏龜總不出來，那這事要查到什麼時候。

敵人在暗他們在明，放長線才能釣大魚。

白廉鬆口氣：「那我們接下來去哪兒？」

反正只要離開這兒，對他來說，哪兒都是好的。

羅敷鋪開地圖，離惠水最近的是絲綢之城明安城，反正總要去，女人那點小心思，當然是想先去能放肆買買買的地方了。

她的決定沒人有異議，於是當晚交代好劉知府接下來的事，第日一早他們就啟程默默離開了，要去哪兒連劉知府都沒告訴。

灣灣把老三當做朋友，少了老三，小臉兒一垮就開始唉聲嘆氣，一整天都悶悶不樂。

李卜看著趴在桌上惆悵的灣灣，忽有種自己養了隻白眼兒狼的錯覺。

「這才相處了幾天，一個外人，這麼快就頂替了她爹在她心裡的分量，我以前真是白疼她了。」

李卜心裡酸酸的，同時暗暗打定主意，以後一定得把她看好了，外面的男人沒一個好東西，管他大的小的，一律嚴禁靠近他女兒。

相比之下羅敷就顯得比較淡定從容了：「你不能這麼想，那她以後還要嫁人呢，你能一輩子不讓她嫁人？」

「找個郡馬，天天在我眼皮子底下也是一樣的。」

羅敷搖搖頭，不禁為自己未來女婿捏把汗，按照李卜的標準，恐怕只有天上下凡的神仙才配得上灣灣了。

船行到傍晚，他們預備上岸找個客棧住一晚，但船停靠在碼頭，他們才上去，不知道從哪兒就冒出來一個打扮的花枝招展的女人，揮舞著香帕，一人一個抱住了李卜跟白廉，還有兩個隨行侍衛。

羅敷跟素婉那麼大個人站在那兒完全被人忽視了。

「客官，您是不是要住店啊，天兒都這麼晚了，我帶您過去吧，我們那兒房間多的是。」

李卜運掌把人推開，肅臉一沉，厲聲斥道：「離我遠點兒！」

那姑娘被他嚇了一跳，接著看向羅敷跟她牽著的灣灣，浪浪的笑：「您放心，我們那兒是正經客棧。」

白廉被纏住脫不開身，一邊躲一邊喊：「正經客棧？你當小爺沒去過青、樓？你敢說你們不是青、樓的？」

誰料之前拉著李卜的那個女人聽後立馬變了臉色，剛才溫婉可人的模樣沒了，掐著腰，黑著臉立馬化身夜叉：「什麼青、樓？什麼青、樓？你會不會說話？你才青、樓的，你全家都青、樓的！老娘正經開客棧的，我告訴你，不住我們家你就等著被坑死吧！」

纏著白廉的女人也對他恨恨啐了口：「我們掌櫃的可沒騙你們，碼頭上除了我們家，你找不到第二家像我們家這麼良心的客棧了，愛去不去！」

然後幾個人甩著水袖就去招攬其他人了。

開始這幾個女人的架勢羅敷確實覺得挺輕浮，心說青、樓的姑娘都開始上街攬客了？但後來這幾位的做派又讓她好奇。

「你去問問其他幾家客棧都什麼價，我們在碼頭等一會兒。」羅敷指著前面的茶棚：「去那兒等等。」

白廉指著自己：「我去啊？」

李卜給他一腳：「讓素婉跟你一起去。」

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