從那天開始，苗紅再也沒有見過秀秀。

常嬸家裏的那間屋子，他沒有退租，他希望有一天，秀秀能夠從外面走回來，也只有看到這間秀秀住過的屋子，看到秀秀留下的畫稿，苗紅才能確定，秀秀是真的來過，她是實實在在真真切切的人，不是自己想像出來的幻影。

苗紅的話說完了，他抱起那隻貓，把自己的臉埋進貓毛裡。

華靜瑤一聲嘆息，所以說吧，這男男女女的事是最矯情也最沒用的，耽誤時間浪費金錢，更會消磨一個人的意志，搞不好連性命也要搭進去。

比如前世自家美爹，比如姐姐，比如死去的陳娘子，比如眼前這個風花雪月的大好青年。

「苗才子，其實你已經知道秀秀的父親是誰了，所以你把這隻貓帶到這裏，是想讓秀秀知道，你在等著她，對嗎？」

沒等苗紅回答，一旁的華毓昆便愕然地看向華靜瑤，問道：「秀秀的父親，那是誰？」

那是殺人兇手啊！

華靜瑤微微一笑，道：「爹啊，苗才子剛剛已經說過了，是您沒有留心而已。」

華毓昆仔細回想苗紅說的那番話，不，那應該是一個故事，一個苗紅親身經歷的故事，故事裏提到的那些人……難道是那個人？不可能，怎麼可能呢，絕對不可能！

「爹，您猜得沒錯，秀秀的父親就是那個人，那位傳說中與妻子不離不棄，在妻子死後終身不娶的君子。苗才子，你先前不是聽說他是在小甘山的掩月山房裏養命嗎？為何後來你卻把這隻貓帶到了山水巷？」華靜瑤問道。

苗紅終於抬起頭來，他的眼睛濕潤，顯然剛剛落淚了。

「秀秀走後，我憑著記憶把那幅畫重又畫了出來，可卻描畫不出秀秀父親的模樣，直到那日，我在書院裏遇到了張山長，我幾乎一眼就認出來，那就是秀秀的父親！他穿著文士長袍，綰著簪子，齶下幾縷輕髯。

其實書院裏多位師長都是這樣的打扮，可是就連苗紅自己也說不清是為什麼，就在他看到張山長的那一刻，他便認定，這就是秀秀筆下的父親！

「在此之前，我見過張山長很多次，不瞞兩次，我也曾經懷疑過，但也只是想了一下，便下意識地否定了，直到那天，我再次見到他，我知道我無法再自我否定，他就是秀秀的父親。」苗紅說道。

華靜瑤看向自己的父親，卻見華三老爺微張著嘴，臉上的驚異還未褪去。

「爹啊，我記得你說過張山長有個女兒的，他女兒幾歲了？」華靜瑤問道。

「張山長的女兒？讓我想想……」華毓昆心情複雜，思緒繁亂，他不相信自己一向敬重的人，竟會是殺死妻子的兇手，他閉上眼睛，心裏默念，瑤瑤等著呢，瑤瑤等著呢，這樣默念了幾遍，心情終於平靜下來，可以仔細回想。

「那一年我從南邊回來，你娘找到我，說若溪先生的髮妻去世十四載，他依然不肯續弦，而我……」

華毓昆看了看一旁的苗紅，沒有再說下去。

不過，華靜瑤已經明白了。她爹從南邊回來的時候，帶回了琳琳，昭陽長公主找到他，是罵他了吧，原來當年還有這一出。

「嗯，我記得您說過，張山長的妻子是在他女兒三歲時過世的，這樣算來，張山長的女兒應該是十九或者二十歲，和秀秀的年齡差不多，對吧，苗才子？」華靜瑤說道。

苗紅點點頭，道：「秀秀是屬兔的，她畫過一隻小兔子，說那是她。」

屬兔的二十歲。

「這就對上了，那麼現在，苗才子你繼續說吧。」華靜瑤笑眯眯地說道，她忽然發現這個苗紅，挺有破案天份的。

「好的，後來的事情是這樣的」，苗紅繼續說道，「我認出張山長就是秀秀的父親之後，就開始留意他。他病好後每天都會來書院，我悄悄跟蹤他，發現他沒有回掩月山房，而是回到了山水巷的宅子。接著，我又發現山水巷張家宅子旁邊的那一戶長年累月鎖著大門，我找了牙行去打聽，假裝自己想要租房子，牙行的人說那處宅子的主人就是張山長，還說以前也有人想要租下來，可是張山長拒絕了。但是我卻發現，那門上的鎖頭很乾凈，如果那大門是長年累月鎖著的，那鎖頭上應該落滿灰塵，而不應該是乾乾淨淨的。我懷疑那鎖頭其實是經常打開的，只是開門的時候沒人看到而已，於是我就悄悄在門檻與大門的縫隙裡塞了兩片梧桐葉子，次日再去看，那兩片梧桐葉子已經不見了。」

苗紅說到這裏，華靜瑤已經重又刷新了對他的好感，這個苗紅不但膽子大，而且心很細，腦瓜也很靈敏。

「然後呢？你就把這隻貓放進去了？」華靜瑤又問。

「我曾經在夜裏來過，想要翻牆進去，可是……這裏住的人家非富則貴，即使不是富貴人家也是有功名的，因此夜裏巡城軍一撥接著一撥，有一次，我剛剛走到巷子口，就被叫住了，我說我是書院裏的學生，在梨香院裏待得晚了，怕書院關門，想找先生借宿一晚，結果差點被押著找先生對質，從那以後，我就打消了翻牆的念頭，我沒有武功，身手也不夠敏捷，難免會被人發現。但是我想起了貓，我如果能像貓那樣靈活就好了，於是我就把這隻貓帶來這裏，那是白天，這裏有很多人出出進進，加之我常來這裏買顏料，所以沒有引起懷疑，我沒費吹灰之力就把這隻貓送進了牆裏。」苗紅說著，輕輕撫摸著貓咪，那隻貓撒嬌地仰起腦袋，沖他喵喵叫著。

華靜瑤問道：「可惜你等啊等，卻沒有等到這隻貓回到書院裏來，你以為秀秀留下了它做伴兒，是嗎？」

「是，我以為秀秀把它留下了，我以前帶著它去見過秀秀。雖然我餵過很多野貓，可是野貓和家貓不同，它們性子很野，即使我天天喂它們，它們也不願意讓我摸它們抱它們，只有這隻貓，可能是因為它小時候受傷，被我養過一陣子的緣故，它與我是最親近的。所以我帶著它去見秀秀，秀秀也很。