次日，史丙便從通州回到了京城。

史丙不是自己去的，沈逍派了兩個人與他一起去的通州。

史丙是華靜瑤身邊的護衛，沈逍其實不想讓史丙走這一趟，可是華靜瑤想讓柳家幫忙，史丙跟去更合適。

柳家在通州是地頭蛇，當初張山長一案中的關鍵證人唐順，就是柳家找到的。

華靜瑤的想法沒有錯，這一次，柳家又起到了重要作用。

柳家豬場除了給自家的鋪子提供肉豬，還對外出售種豬和豬崽。

柳家的豬崽並非直接賣到農戶手中，而是通過專門做豬生意的中間商批量販賣。

這些中間商與柳家長期合作，彼此是多年的交情。

大過年的，柳家在通州最大的酒樓專門宴請這些中間商，聯絡感情，以便來年合作更加親密無間。

自從回到通州以後，柳氏便親自掌管柳家所有的生意，長子陳彬要繼承家業，平日裏跟在柳氏身邊學做生意，次子陳凱是讀書種子，日後要考科舉。

得知史丙的來意，柳氏便把這件事交給了長子陳彬。

陳彬則把史丙帶到了酒席上，片刻之後，便有一位豬販子說道：「說來也巧，北後莊有一戶人家，是個絕戶，聽說家裏兩個閨女全都死了，那家人就是姓喬。我常去北後村，聽人說起過。」

北後莊離通州縣城有三十多裡，史丙當即便告辭，去了北後村。

「小的原本以為喬家二老一家是孤苦無依，非常淒慘，可是到了之後卻看到喬家住的是大戶大院，那青磚瓦房看著還很新，院子裏還有兩頭大騾子，一看就是殷實人定。那位豬販子有戶相熟的人家，小的便向那戶人家打聽，喬家雖然無兒無女，可是卻有一位外甥，這兩年奉養喬家二老的便是他們的外甥。「

華靜瑤想起裡正說起的那個年輕人，她問道：」詳細說說。「

史丙顯然已經打聽過了，他說道：」外甥姓董，村裏人聽喬家二老稱他為小祥，姑且稱他為董祥吧。喬家的兩個女兒裡，長女是親生的，小女兒是買來的。這件事村裏人全都知道，喬家隻生了一個女兒，因此一直想要個兒子。有一次喬老漢去趕集，花二兩銀子買回來一個女嬰，為了這件事，還曾鬧到衙門，據說喬老漢原本和人牙子談好了要買男嬰，那人牙子也給他看過貨，可是中間他去了一趟茅廁，回來以後男嬰就變成了女嬰。告到衙門後才知道，那人牙子壓根就不是官府裡登記備案的牙婆，而是衙門正在捉拿的拐子，這女嬰更不知道是偷來的還是搶來的，官府抓不到那拐子，也就不能把那二兩銀錢退給喬老漢，無奈之下，喬家隻好把這女嬰抱了回去。「

華靜瑤聽得皺起眉頭，這女嬰就是後來的老李媳婦吧，這姑娘可真夠命苦的。

」村裏人說，喬家雖然剛開始很嫌棄這個小女兒，但是長大以後對她也不錯，小女兒長得很漂亮，十一二歲時就有人上門提親了。若不是後來大喬氏出了事，小喬氏也不會便宜了老李。大喬氏是在回娘家的路上出事的，當時老李沒有和她一起回來，大喬氏雇了騾車，老李以後她回了娘家，娘家則以為她還在京城，中間耽擱了好幾日，待到找到人時，大喬氏是在一座破廟裏被找到的，據說是那個趕車的車把式乾的。出了這種事，喬家自是沒敢報官，女婿老李不肯善罷甘休，在村裏大吵大鬧，說大喬氏趁著回娘家與人私奔，逼著喬家退回當年的彩禮，再賠給他五百兩銀子。喬家是絕戶，在村裏也很受氣，老李這麼一鬧，村裏也沒有人向著喬家，後來也不知道是怎麼談的，喬家讓老李帶走了小喬氏。「

」小喬氏和老李沒有婚書，只是請了村裏的裡正做了見證而已。從那以後，小喬氏便再也沒有回過北後村。而大喬氏並不像石頭衚衕的人所說的是死在了尼庵裡，而是出事後壓根就沒有回來過，村裏人是在老李口中得知大喬氏出的醜事的，十有八、九是當時就死了的。直到大概兩年多以前，老李忽然來了，口口聲聲說小喬氏學她姐姐與人私奔，又要找喬家要銀子。這次他來的不湊巧，董祥剛好在喬家，老李不是董祥的對手，被董祥揍得抱頭鼠竄，跑回了京城。「

」再後來又過了幾天，喬家就掛出白燈籠，村裏人這才知道，小喬氏死了，是投河自盡的。小喬氏和老李沒有婚書，所以喬家還是給她辦了喪事，只是她不能埋進喬家墳地，喬家就在離墳地不遠的地方給她建了一座衣冠塚。董祥對喬家二老非常孝順，這兩年來，不但給喬家重修了房子，還常常來看望他們，因為有了董祥這個男丁撐腰，村裏人也不敢再像以前那樣，當面罵喬家是絕戶了。「

華靜瑤問道：」大喬氏和小喬氏相差幾歲？「

」她們姐妹相差十歲。「史丙說道。

」大喬氏嫁給老李多年，他們沒有孩子嗎？「華靜瑤又問。

史丙搖搖頭：」小的沒有聽人說過他們之間有孩子。「

華靜瑤覺得這有點意思。

老李就是個潑皮，他兩次三番到喬家去鬧，可是大喬氏嫁給她多年，一直沒有生下一男半女，依照老李的無賴本質，不是應該早就到喬家去鬧，讓喬家賠償他沒有兒子的損失嗎？

可是從了解到的情況來看，老李並沒有為子嗣的事情鬧過。

這是什麼原因呢？

夫妻二人沒有孩子，一般都會認為是妻子的問題，難道老李有自知之明，知道有毛病的是他，而不是大喬氏不能生？

他看過病，有大夫告訴他了？

華靜瑤覺得不太可能，即使真有大夫如實相告，老李這種人也不會相信，說不定還會砸了人家的醫館。

難道他是個閹人？

不能怪華大小姐腦洞太大，而是因為長公主府裡就有很多閹人，華大小姐早就司空見慣了。

換做別人看到夫妻倆沒有孩子，絕不會想到那丈夫可能是閹人，但是華大小姐首先想到的就是這個。。