林初曉降生時，譚國相便擬了一小名——初九，所以國相府這邊的奴婢，大多喚她「九小姐」。

「家裡人呢？」

小丫頭局促不安，「國公府鬧到這個份上，相爺氣得病倒，老爺們都在榻邊候著，商議對策呢。

「帶路。」提起裙擺，林初曉腳步加快。

一路穿過蕭索的後院兒，卻跟記憶裡幼時的國相府熱絡景象大相徑庭。

正所謂「雄英無計傾聖主，高節終竟受疑猜」，譚國相遭此境地，想必心底更多的不是懊悔，而是失望吧。

如今他手裡的權，已被人盤剝殆盡，「國相」不過是個稱號虛名罷了，稱病不朝數月，皇帝連問都不問。

天子都不重視，旁人怎麼可能還想著譚家。

長此以往，真要落到「慘被路人踩」的地步了。

念頭一閃，林初曉已來到熟悉的院落，這裡的擺設還跟記憶中的一樣。

小丫頭做了個「請」的動作，正要去傳話，被林初曉打住了。

「你先回去吧，我自己進去就行。」

走上台階，隱隱聽見屋內的抽泣，她也沒著急進去，打算先聽聽再說。

「蠢貨，光哭有什麼用？現在全家都被你害苦了！」說話的是譚卓，譚國相長子，譚玲玲的父親。

譚玲玲收了哭聲，仍舊委屈的哽咽著，「爹爹，女兒識人不明，竟不知身邊的丫頭被人買通，誤信讒言，實是愚蠢。但經此一事，也確實看出了國公府的虎狼窩本性，我這輩子就算剪了頭髮做姑子，也斷不會嫁給陰險小人！」

「好！這才是我們譚家的女兒。」應聲的是譚麗，林初曉的姨母，恆王妃。

原來，她也在。

「好什麼好？現在當務之急，是怎麼解決問題！羅家人以玲玲跟羅家老五當街私會作借口，擺明了就是來羞辱咱們的，這件事情，無論如何不得善終了。為今之計，就只有一個法子……」譚卓狠咬了咬牙。

「你打算做什麼？」一道蒼老的聲音突然響起，音中夾雜著痰絮和怒意，呼吸間絲絲的喘音，刺耳又揪心，是譚國相。

「父親，咱們國相府經不起這樣的詬病了，獄裡的幾個才剛等到機會，若是被此事影響，再想出來，可就難了！左右此事必是要解決的，就先將玲玲跟羅老五的婚事定下，等獄裡的幾個出來了，我會想法子將玲玲解脫出來。」

「老爺，你這是要把女兒往火坑裡推啊！」

「也不是真讓她嫁，只是暫時答應一下，畢竟國公府咱們得罪不得呀！對外隻說：她原先就是跟羅家老五的婚約，此前初九跟太子和琰王的婚事，陛下不就是這麼解決的嘛！」

林初曉聽著，嘴角抽動兩下，真不知道這腦子都沒開封的舅舅，是怎麼活到這麼大歲數的！

這個節骨眼，提這件事，擎等著老爺子生氣吧。

果不其然……

「你給我閉嘴！」譚國相劇烈咳嗽，隨後哇的一聲，似是吐出了什麼，屋內忙作一團。

譚玲玲的刺耳哭聲再次響起，「祖父，父親，若讓我嫁給那個浪蕩子，我寧可死了！」

林初曉推門而入的時候，裡面亂的跟鍋粥一樣。

譚麗跟譚家大夫人，老夫人忙著為譚國相順氣，譚玲玲則在觸柱撞牆的路上，舅舅譚卓欲阻攔，可離得太遠，幸而林初曉來了，一把扥住譚玲玲。

「都閉嘴！鬧騰死了，病人還怎麼休息？」

脆生生的嗓音，威懾力十足，嚇了屋內人一跳。

譚玲玲的淚花還掛在臉頰，楚楚的望著林初曉，一時沒反應過來。

「想撞牆啊？那你得用力點兒，不然沒死成，再撞個半身殘廢可就糟了。」頓了頓，她眼前一亮，「這也不失為一種解決辦法，到時候我們用擔架抬著你去國公府，就說你為證明清白，自己了結的，反將他們一軍，如何呀？」

譚玲玲的臉都紫了，「九姐姐！」

委屈的哇哇大哭，發泄的更加厲害了。

林初曉淺淺笑著，一下下撫著她的肩膀，「放心吧，有我在，保證讓你跟國公府，再無瓜葛。」

「哼！你在這跟著瞎參合什麼？這不是你該來的地方，滾回你的侯府享清福去吧！」譚國相剛順過來一口氣，立馬用來罵林初曉了。

跟記憶裡的態度一樣，嘴硬的跟石頭一樣，還冥頑不靈。

「初九，你怎麼來了？」老夫人和姨母譚麗甚是開心。

「我，我都忘了說，昨天夜裡就是九姐姐在街上救的我，若非她給我馬匹，我都趕不回來。」譚玲玲哭的狠了，說話還是一抽一抽的。

「你說什麼？」譚卓差點蹦起來，猛然想到，「玲兒說，她是被羅家幾個給圍住的，你把她救出來了，自己可如何逃脫的？」

林初曉長舒口氣，忍不住感嘆：這舅舅雖然腦子銹了點，心腸倒是不錯。

「昨夜我男裝出行，恰巧碰見玲玲被困，讓她騎馬先走，我打了那群臭流氓一頓，便溜了。」

「就，就這麼簡單？」譚卓質疑。

「還能有多難？不然你們以為，這麼好的機會當面作證，為什麼羅家老五不親自登門？」

「莫不是？」恆王妃譚麗瞪圓了眼睛。

「他被我打的起不來床了。」林初曉一臉的得逞，拿起圓桌上的茶壺，滿飲了一杯，這才覺得嗓子舒服多了，「外祖父，我今天過來呢，是想跟你談一個交易。」

譚國相嗤之以鼻，「你，不夠資格。」

「那你就讓玲兒妹妹嫁去國公府好了，然後國公府蹬鼻子上臉，不僅不幫你們辦事兒，還會挖空心思的踩譚家。」

「你？！你是打算氣死我？讓我死在你娘前頭嗎？」

「這多好，我娘天天怕自己死的早，沒法給你送終，你若早去了，她還心願達成呢。」

「你個臭丫頭！上門來咒我死是不是，我今天非打死你不可！」老爺子不知從哪兒來的力氣，舉起枕頭便砸了過來。

林初曉一偏頭，順利躲過，齜牙一笑，眉梢眼角更是歡快，「想打死我，你也得有力氣才行，要不要吃我手裡的咳喘葯？」

「不吃！死都不吃！」

「怎麼？怕我給你治好了，你端不住外祖父的架子？」

「怕你個鬼！」老爺子的倔勁兒上來了，宛如小孩子吵架一般認真。

「不敢吃，就是怕，還不承認！」

「吃就吃，怕你不成！」譚國相下巴微昂，頗有年輕時的壯士豪情。

林初曉唇邊的狡黠一閃而逝，「好！答應了就不許反悔，先把了脈再說。」