聽說明月要買魚苗、蝦苗和藕種，孫牙人很是驚訝了一陣兒，他提醒明月，「這些玩意兒可是很貴的，你也知道，咱們這地兒養魚蝦的人本來就少，種藕的就更是幾乎沒有。你們要是會種也就罷了，要是不會那可就是白白糟蹋銀子了。」

明月謝過他的好言相告，「...我在縣裏的舊書店看到過一本農書，上面就有講到怎麼種藕。魚蝦的話，我們莊子上的長工就知道怎麼養。」

孫牙人一聽頓時放下心來，「那我等下就讓人捎個口信兒去隔壁縣，就是不知道你們打算買多少？」

「八千尾魚苗、五千尾蝦苗吧，魚要鯉魚、草魚、鯽魚、白鰱魚、花鰱魚。要是有螃蟹也可以給我們送一點。藕種的話，您可以讓他們給送五千斤過來。」

孫牙人被嚇到了，「這老多？！」

明月點點頭，「您也知道，我們家在縣城郊外的那個小莊子，裏面原本就有一口用來養魚養蝦的池塘。去年上凍之前，我們家又在村裏現挖了四口池塘，所以需要的魚苗、蝦苗、藕種就有點兒多。」

孫牙人感覺自己好像開始牙疼了——這是「有點兒」多嗎？這分明是非常多啊！話說，有人一說要養魚蝦種蓮藕就挖四口池塘出來的嗎？

他略微點了一下頭，「那成，那我讓他們開了春兒就立馬給你把魚苗、蝦苗和藕種全都送過來。」

明月非常滿意孫牙人的乾脆利落，她拿了二十兩銀子的定金交給孫牙人，「除了魚苗、蝦苗和藕種，我家還想買些果樹種到莊子裏。」

孫牙人會意，「你們新買的那個小莊子，出產的果子確實不怎地。」

這也是為什麼莊子的原主人當初沒有拿果樹說事兒，問買家要更多銀錢。

從孫牙人家裏出來，明月又由明許陪著去了一趟自家莊子。

莊子上有個姓王的老太太，看種蛋孵雞鴨是把好手，明月打算讓她幫著自家多孵一些雞苗鴨苗出來。

***

時間一晃就又到了採摘刺老芽的早春時分，明月扔下明許、二郎、三郎以及喻嘉言，獨自一人騎著小毛驢回了五裡屯。

看到她的時候明老太還以為是自己眼花了，等到發現明月確實獨自一人跑了回來，明老太又氣又怕，「你這孩子！你說你一個姑娘家，你也不怕路上有個好歹的！你這不是存心嚇唬你奶嗎？」

明月一片腿從小毛驢背上跳了下來。

她頭上梳了男人的髮式，臉上烏漆嘛黑的一看就是抹了鍋底灰，身上則穿了一身打著兩塊補丁的粗布男裝，胸.前的兩個小饅頭也被她用布條裹成了一馬平川的飛機場模樣。

她從小毛驢身上取下一個大布袋，布袋裏裝著的東西有稜有角，她一打開，明老太這才發現裏頭居然裝了一把用粗布裹著鋒刃的剔骨刀、一張明月慣用的木弓以及一筒與之搭配的木箭。

「我的個小姑奶奶哎，你這是要上天啊你！」明老太伸手拍了一下明月的背，「你拿著這些東西，你是想殺人還是怎麼的？」

明月動都沒有動一下——就她奶手上的那三分力氣，別說打疼她了，連拍掉她身上的灰塵都費勁。

她眯著眼睛笑，「我這不是為了以防萬一嘛！雖然我是跟著鏢局的車隊回來的鎮上，可這要是萬一遇到了壞人，我也不能全都指望著別人。」

明老太瞪她一眼，「都是你鄭奶奶慣得你！」

鄭老太娘家姓金，家裏的幾個兄弟全都是護鏢的武師，明月受鄭老太疼愛，這段時間她頻繁來往縣城和五裡屯，鄭老太擔心她，專門跟娘家人打了招呼，讓他們幫著照應明家人。

可就算是鄭老太，她也決計沒有想到明月會來這麼一出「千裡走單騎」。

明月笑嘻嘻的沒有反駁，她問明老太，「我爺他們是不是已經進西山了？」

明老太點點頭，「不知道你要回來，你爺把你大嫂也帶了過去。」

明月把小毛驢交給鄭老太，「那我現在就過去了，把我大嫂替出來。」

鄭彩霞雖然也跟著鄭老太學過幾手，可她畢竟不是鄭老太的親孫女，她親奶親娘都更希望她學繡花、做飯、下地，鄭老太也不好不顧人家親生爹娘爺奶的意願。

明月背著籮筐徑直奔向西山山腳，遠遠地她就看到謝氏、陶氏、周氏正在搬運籮筐。

這三人是真正的弱質女流，明老爺子從來不讓她們跟著進去西山裏面，但是她們又想為家裏出一份力，所以明老爺子就安排了她們以挖野菜為名守在外圍，等到裏面的人送出刺老芽，她們就要負責把籮筐背回自己家。

「娘！」明月三步並作兩步衝到陶氏身邊，把個正全神貫注搬運重物的陶氏嚇得差點兒扔了手裏的籮筐。

「你、你怎過來了？不是，你不是在縣裏照顧你哥他們嗎？怎還突然回家了？」

「回來幹活兒唄。」明月跟謝氏、周氏打了招呼，抬腳就要往林子裏面去。

謝氏一把拽住明月的袖子，「你大哥他們可都還好？」

「好著呢。他們現在已經適應書院裏的生活了，我回來的時候我大哥他們還讓我幫著給您帶好兒呢。」

謝氏眼淚差點兒流出眼眶，她努力平復了一下自己的心情，「好就好，好就好。」

明月知道謝氏是冷不丁離開孩子，心裏難免有些不適應，她拍拍謝氏的胳膊，「等收完了刺老芽，您跟著我大伯去一趟縣裏唄。最好也帶上我大嫂。」

謝氏眼裏滿是喜悅，「可、可以嗎？」

「當然可以了，反正現在咱家也不指著你們下地幹活兒。」明月見陶氏一臉的欲言又止，忙也安撫的對她笑了一下，「嘉言也好著呢，他前兩天還被先生表揚了呢。」

陶氏聞言不由舒了口氣。

雖然喻嘉言不是她親生的，可放在身邊養了這麼多年，她對喻嘉言也早就已經是一副慈母心腸了。

尤其喻嘉言勤快懂事兒，心思細膩，對她和明城那是一萬個貼心孝順。

安撫好了兩位「老母親」，明月總算得以進到林子裏。

她四下打量一番，然後就循著青草被人踩踏最多的方向走了過去。

果不其然，她很快就在林子裏尋到了自家的那幾口人。