南洋，某處不知名的小型島嶼。

與其叫它為島，倒不如稱之為礁。

這裏原本只是一座在季風時才會露出海面的小礁石，後來經過填海造陸，成為了我國在南洋上的一枚明珠，震懾外邦。

隨著南洋魚人肆虐，海嘯頻發，使得明珠蒙塵，人類艦隊遭到了前所未有的挑戰，海洋與陸地一樣危機四伏。

為了積蓄力量準備反擊，人類艦隊暫時撤出了這片海域，而南洋魚人也並沒有完全佔據這片廣袤的大洋。

阿諾德渾身濕漉漉的坐在一塊石頭上，手下在不遠處打撈魚蝦，以供果腹。

身上的鎧甲早就脫了，正在沙灘上晾著。

它的水晶球確實是家族的傳家寶，在一陽指金龍襲來的時候，阿諾德感受到了來自精神深處的危險，它在那一瞬間激活了水晶球，空間法術籠罩整個指揮室，讓它逃過一劫。

但這並不代表阿諾德安全了。

環顧四周，海面上空無一物，小島附近似乎是被遺忘的地區，無人、無船。

阿諾德苦笑一番，此戰之後大將軍應該會重視重返海岸的重要性了吧？

可代價卻是它的先鋒艦隊，阿諾德不認為只有後浪號遭殃，其他三桅艦船能夠逃出那人的魔掌嗎？

最令阿諾德感到不安的是，自始至終它都對敵人不甚了解，它甚至不知道那人的名字和招數。

在魚人離開海岸的這短短一個月時間裏，陸地上究竟發生了什麼事情？

此刻的阿諾德只剩下副官馬克碧與廖廖十幾名當時正待在指揮室裡的參謀、親衛，與光桿司令無異，只怕回去也難逃貴族法庭的審判。

好在阿諾德的家族尚有不小的影響力，它本人應該沒有性命之憂，但阿諾德清楚自己的大好前途恐怕就此斷送了！

自己這一跑，也不知島田元太的下場會怎麼樣？

阿諾德已經幾日沒有外界的消息，魔法海螺在空間轉移的時候受到磁場干擾無法正常使用，現在的阿諾德和手下被困在這處小島上，甚至不知道自己身處何方。

「長官！那邊有船！」

正泡在海裡捉魚捕蝦的馬克碧露出腦袋，興奮的指著遠處海面上一艘單桅帆船叫道。

阿諾德來了精神，這是幾天來它頭一次見到船隻！

......

這艘單桅帆船是遭遇了風暴後迷航，順著季風飄蕩至此的。

上面的魚人水手發現了小島上的阿諾德等人，將它們營救上來後，阿諾德表明身份，嚇得這些平民階層的1、2階魚人匍匐在地跪拜貴族。

隨後，阿諾德與馬克碧等人費盡周折，終於在海上漂流一個星期後遇到了大規模的船隊，並隨船隊回到了南洋國前海城。

前海城是南洋國距離北方海岸（天南省、粵東省沿岸）最近的海底城市，城主為前將軍阿爾達利安，這座城市的規模不小，裏面居住著數十萬魚人，附近還有大量的小型定居點。

在前海城，阿諾德不光見到了直屬上司阿爾達利安的臭臉，也見到了許久沒有露面，突然從都城趕來此地的大將軍！

大將軍馮·勃蘭登的變化是巨大的，阿諾德驚訝的發現這位南洋國位高權重的王公以肉眼可見的速度衰老，幾個月前大將軍還是一副盛年模樣，如今看上去卻垂垂老矣。

要知道魚人的正常性命普遍比較長壽（奴隸、平民和戰死者不算在內），一百多歲很常見，幾百歲也不是沒有先例，最長壽的一名龜王公據說活了三千年。

大將軍現在才一百六十多歲，正值生命周期最鼎盛的時候，怎麼會突然衰老呢？

阿諾德不知原因，隻冥冥感覺這其中或有隱情，也許大將軍這幾個月沒露面就是在處理這件事情。

大將軍率先開口，沉穩的說：「阿達（阿爾達利安）和我說先鋒艦隊已經全軍覆沒了，我不信，我就知道你不會這麼容易的戰死。」

「末將無能，喪師辱國，請大將軍降罪。」

阿諾德跪在馮·勃蘭登與阿爾達利安面前，又羞又愧的說道，這次行動完全是它一個人的責任。

阿爾達利安勃然大怒，諷刺道：「你還知道自己有罪！」

前將軍阿爾達利安正是當初襲擊珠江市東北部入海口（湯家灣）的岩蟹戰將。

它那時還只是一個偏將軍，地位與阿諾德這個先鋒將軍一樣，甚至還略有不如，畢竟阿諾德是大將軍提拔的愛將，而阿爾達利安卻是姥姥不疼舅舅不愛。

不過時來運轉，幸運降臨的非常突然。

在那次戰役結束後，原先的前將軍病逝，繼承權引發了前將軍兩個兒子的互相爭奪，長子擊敗了次子的部隊，卻在取得勝利的前一刻被次子派在身邊的間諜毒殺。

一時間前將軍的直系血脈絕嗣，作為前將軍的侄兒，唯一的旁系合法繼承人，阿爾達利安順理成章的坐上了世襲四大將軍之一，前將軍與前海城城主寶座！

儘管阿爾達利安當上了前將軍，但由於寸功未立，血脈不純，麾下不買它帳的魚人將軍卻不在少數。

阿諾德便是其中的例子，這次重返海岸的行動也是先鋒軍先斬後奏，阿爾達利安直到先鋒艦隊全軍覆沒的前夕才得知具體情況，這讓它氣得當晚連吃了三十碗稻飯。

除了先鋒將軍阿諾德，北海將軍阿留申、玄武將軍阿克希等自領一軍的魚人將軍都對阿爾達利安陽奉陰違，自成一派，這讓阿爾達利安感覺非常無奈，它的影響力也被限制在直系部隊與前海城中。

甚至前海城裏的幾大勢力也不太服它，以至於在先鋒艦隊全軍覆沒，北海軍團損失慘重之後，要讓大將軍馮·勃蘭登過來處理此事。

阿爾達利安諷刺完還不解氣，正欲怒罵一番，卻被馮·勃蘭登止住。

「讓它繼續說。」

馮·勃蘭登一開口，阿爾達利安果斷閉口不言，乖乖坐好，在大將軍面前，它這個前將軍毫無底氣。

阿諾德於是陳述了那日它的軍事部署和具體行動，以及它所見到的實況，馮·勃蘭登仔細聽著，不時還提出幾個問題。