「你……你！」

李逝驚訝地看著劉襄垣，他居然任由李逝刺穿了他的胸膛，毫不還手。

「若是君上不再需要末將，那也不必君上難為，臣便放手棄命，也算為國盡忠！」

劉襄垣猛地一把抓住李逝的手，向前狠狠地推進，那劍刃徹底深入了他的身體裡，他僵直地抬首望向天空，停止了呼吸。

李逝徹底傻了，他根本想不到劉襄垣會這麼做，原本以為是一場硬仗，沒想到卻是這般結局。

李麟和葉瀾率兵趕了上來，他們看見那倒在地上的劉襄垣，對李逝更加敬佩。

「君上果然武藝高強，殺死這南境第一猛將不過片刻功夫。」

「不，不，」李逝搖了搖頭，他穿過人群，看向四周破落淒涼的南境軍營，越發無奈起來。

他一開始還在疑惑著，逐漸地，他的思路清晰起來，他慢慢思考著過往幾天的情況，劉襄垣，這個冠絕天下的名將，絕不是等閑之輩。

自其至宛城下已經有五日，可自己遲遲沒有攻城卻未能引起南境軍的戒備，這根本說不清楚。

李逝撲通跪倒在地，他開始露出驚恐的表情，就好像自己的人生被他人控制了一般。

「怎麼可能，不會的，我的勝利怎麼可能是你給的！怎麼可能！」

「君上！君上！您怎麼了？」葉瀾和李麟焦急地跟上去想要扶起李逝，然而李逝一把甩開了他們的手。

「魏桀！孤絕不會敗給你！你太狠了，你真的為了自己的目的，可以犧牲任何人吶！」李逝甚至抓爛了地上的草葉，他怒氣騰騰，然而他人根本不明白他發怒的原因。

「傳孤命令，立即攻破宛城，迅速西進，孤要奪取虎嘯城，讓他魏桀，付出代價！」

「諾！」

楚軍一刻不息，連夜發起了對宛城的攻勢，強大的楚國軍隊加上剛剛勝利的喜悅，那排山倒海的士氣徹底沖跨了南境軍，宛城在一個時辰內外城牆完全失守，楚軍勢如破竹，拿下宛城，繼續向西前進。

李逝凝視著那西方的天穹，七百裏外的虎嘯城便是他的最終目標。

兩日後，楚軍任然在西進的路上，他們極速行軍，士兵們也已經非常疲勞了，如今距離虎嘯城只有四百餘裡，可此刻不得不休整了。

「君上，咱們的戰士白天都在行進，咱們深入敵國作戰本來就負重多，這一天八九十裡，要是再不歇息遇到了以逸待勞的南境軍，怎們很難打啊。」李麟有些焦慮，隻得再去勸諫李逝。

「可惡啊，再往前是什麼地方？」

「再往前是南境福州的首府，建嵐城。」

「建嵐城下三十裡紮營，今天歇息到明早，再攻城。」

「諾，臣這就下去傳令。」

晚夏的天氣總是冷暖不定，沒想到剛到傍晚GM已經有些涼了，魏桀加了件外套，走出了屋子。

「叩見父親！」

沒想到一推開門，魏燮就已經跪在了那。

「你這麼晚了找孤有什麼事。」魏桀說完繼續向前走去他想看看四周景色，緩解一下涼意。

「父親，南邊來了消息。」

「哦？說說看。」

「劉襄垣將軍遭遇楚軍突襲，損失慘重，三萬軍隊只剩下一萬兩千人退回雲澤關，劉將軍自己也力戰而死！楚軍突破宛城防線直奔虎嘯城！」

魏燮的眼角有些濕潤了，劉襄垣和他相識也有十餘年，他比劉襄垣小幾歲，一直當他是大哥一般，如今這麼突然走了，實在有些難以接受。

「劉將軍為國戰死，悲憫世人，乃我南境之大功臣，」魏桀嘆了口氣，「日後回去還要重新為劉將軍舉辦國葬。」

「父親就一點不意外，一點不哀傷嗎？」魏燮緩緩站起來，他轉身看向魏桀，似乎心中還積了什麼話沒有說。

「孤很哀傷，孤與劉襄垣二十年前就認識了，孤怎麼願意接受這樣的結局呢。」

「可父親臉上看不見悲傷，您太平靜了，就好像是平日裏嚼著米飯，吃著肉餅一樣既不難受也不欣喜。」

「你覺得孤這個表情有些奇怪是吧。」

「兒子是想知道父親是不是早就料想到劉將軍要死！」

魏桀轉過身，他看著魏燮，那年輕人眼含熱淚，悲傷地看著自己。

「你覺得他的死和孤有關係。」

「兒子不敢，只是劉將軍謀略非常，楚軍之動向了如指掌，怎麼會被輕易襲營，而且他數次通報軍情，可父親都選擇不批，這是為何！」

魏桀眼睛半閉著，他認真地聽完了魏燮的話，便點了點頭，「孤不願劉將軍死，劉將軍之生死孤也鞭長莫及，同樣的若是他不願死，李逝也殺不了他。」

「那為何……」

「是他揣測了孤的意思，」魏桀的眼神越加犀利，甚至有些令人發寒，「戰爭的末期，如今已經到了鹿死誰手的最後關頭，如今南境之將領唯有董奎和劉襄垣功績卓著，有震主之態，孤要讓他們緩一緩。」

「所以董奎撲空，劉襄垣兵敗都是您早早安排好的了。」

「對，這場決定天下的仗，孤有絕對的把握，而孤沒有把握的，是他們的忠心。」

「他們的忠心天地可鑒吶，」魏燮張開雙手，顯然有些激動了，「他們對父親您那是超脫君臣之禮的忠心啊！」

「那是對孤的，不是對你的不是對魏家的！」

一句話，魏燮徹底不知該回答什麼了。

「這天下人服我魏桀難道就代表他們服你魏燮嗎？你雖然這些年幫了孤不少，但真正在大場面上有所展現的實在太少了，以後你難以控制得住這些人。」

「父親……我……」

「孤不想殺劉襄垣，而是他明白了孤用意，他以自戧明志啊！他是為了你！」魏桀猛地指向魏燮，「你魏燮年輕，朝中老臣幾個你鎮的住，這場戰爭最後若要完滿，有些人必須走出這權力的中心，你現在懂了嗎。」

魏燮低下了頭，他恍然大悟，所謂的君臣所謂的兄弟，這些魏桀對下屬的態度都根本沒有真情，所有的一切，這一切的一切都不過是父親為他鋪的路。

「兒子明白了，謝父親……」

魏燮再拜叩首。