許蘭因笑道，「不管生意好不好，鋪子總是娘的呀。水粉生意不好做，鋪子租出去就是了。」

秦氏想想也是，便同意了，還是想自己去鋪子看看。她依稀記得她生母在武陽的那個脂粉鋪子，一樓賣脂粉，二樓住人，後院做膏子和當庫房。

她說道，「娘想去鋪子看看，馬車直接進後院，不會遇到熟人。」

她自從來了寧州府，最遠的地方就是他們家住的衚衕口。

許蘭因同意。只要不大搖大擺逛街，也不可能好巧不巧遇到不想遇到的人。

次日是六月二十九，月末，許蘭亭休沐。

早飯後，秦氏和許蘭因帶著三個孩子坐上騾車，由丁固趕車，幾個下人去衚衕口叫了一輛驢車，一起去了那個鋪子。

小院和鋪子不大，但很新，周邊鋪子林立，非常熱鬧，秦氏和許蘭因都很滿意。

院子中間有一棵枝繁葉茂的老榕樹，像把巨傘遮住了刺眼的陽光。樹下有一個石桌幾個石凳，幾人坐在樹下納涼，讓丁固去交錢和去衙裡辦契。

坐了一會兒，許蘭亭和閩嘉就鬧著要出去玩，劉媽媽和楊勇、兩個丫頭領著幾個孩子出去，許蘭因陪著秦氏在樹下聊天。

她們不知道的是，右邊酒樓三樓最左邊的房間裡，正有一個人吃驚地看著她們。

在他們鋪子的右邊有座三層酒樓，叫做飄香閣，酒樓和鋪子之間隻相隔了三丈距離。

秦儒見父親一直站在窗前眺望，走過去笑道，「爹看什麼呢？」

順著秦澈的目光看過去，左邊鋪子的後院有棵老榕樹，雖然枝繁葉茂，但從他們這個角度看去，正好枝葉間有一個大缺口，看清楚了樹下坐著的兩位麗人。

她們坐在石桌前聊天喝茶。那個年輕的身材修長，燦若春華，正笑得開心。秦儒還認識她，是許蘭因。那個年紀稍大的，雖然三十齣頭，卻也能看出秀美端莊，風韻猶存。

自己的父親從來都是端方正派，怎麼會偷偷在這裏瞧美人？

秦儒趕緊說道，「爹，那位許姑娘你也認識，是許蘭因。她們長得很像，應該是母女。那位夫人，也就應該是許將軍的夫人。」

他故意把「夫人」二字咬得很重，意思是你老人家就別在這裏偷看有夫之婦了吧，影響不好。

秦澈沒聽齣兒子的意思，輕聲說道，「我覺得她們兩個長得很面熟。」

秦儒笑道，「是，連朱表弟都說許姑娘長得像紅雨。」又吃驚地看了眼父親，問道，「難不成她們是咱們家的什麼親戚？不會這麼巧吧，天下長得像的人多了。」

秦澈沒接兒子的話，又說道，「哪怕隔了這麼多年，我還是能看出來，許夫人極像我的表妹清妍。」聲音更輕了，「他們說清妍淹死了，卻並沒有找到她的屍首。更確切地說，清妍是失蹤，不是死。」

秦儒驚道，「爹是說，我表姑……」

一陣笑聲把他的話打斷，「哈哈，秦大人，本官來晚了。」

秦澈趕緊臉上堆滿笑，回頭迎上前抱拳道，「吳大人，是本官來早了。」

晌午，許蘭亭、閩嘉、許蘭月回來，許蘭亭指著隔壁的酒樓說，「娘，大姐，咱們去那個酒樓吃飯吧，那裏傳出來的味兒好香呢。」

許蘭因笑道，「我已經讓掌棋和招棋去飄香閣買飯菜了，你們想吃什麼，就去點。」

閩嘉和許蘭亭聽了，都高興地向外走去。許蘭月沒好意思去，閩嘉又回來把她牽了出去。

幾個孩子來到酒樓大堂，掌棋和招棋正在裏面點菜。

許蘭亭看著牆上掛的菜譜念著，不認識的字，掌棋告訴他。

聽完菜名，幾個孩子各點了一樣自己喜歡的。

正點著，閩戶來了酒樓。他也看到閩嘉幾個孩子了，笑道，「你們怎麼來了這裏？」

閩嘉得意道，「旁邊的鋪子是許奶奶的，我們來幫她看鋪子。」

閩戶邀請他們去樓上吃飯，今天是他請幾個官場的好朋友來這裏喝酒。

閩嘉不願意，「我要跟許姨和許奶奶吃。」

閩戶又道，「那就去給幾個長輩見個禮。」

閩嘉仔細看了看爹爹，歡喜道，「爹爹沒有黑眼圈了，失眠症好了？」

閩戶點點頭。雖然還是心酸，但已經放下了。

這些天，他夜夜看「那片」虞美人，在花海中入眠。也終於想通了，那片花好，卻在另一個世界，今生今世他永遠進入不了。勉強帶入家中，也會枯萎。那就讓它們在另一片天地中盡情怒放吧，在自己的世界看著她，知道她，就夠了……

幾個孩子跟閩戶一起去了三樓包廂，屋裏有秦澈父子、閩燦父子、吳大人父子、王大人父子。

這些人都認識閩嘉，閩戶又介紹了許家兄妹，「這兩個孩子是許慶岩將軍的一雙兒女，蘭亭、蘭月。」

眾人又是一陣誇。

而秦澈心裏更是驚濤駭浪。許慶岩的長子許蘭舟他見過，一點不像他母親，許蘭因有些許像，而這個小兒子卻是太像了。齒白唇紅，白皙清秀，跟表妹小時候竟是有六、七分的像……

幾個孩子見了禮，說了一陣話，才跟拎著食盒的丫頭回鋪子。

幾個主子圍著石桌吃，下人們端著碗坐在石階上吃。

許蘭因和秦氏聽說閩戶在飄香閣吃飯，還領他們去見了客人，其中居然有「秦爺爺」，都是吃驚不已。就出來這麼一次，還差點跟秦澈碰面。

秦氏瞥了眼酒樓，心裏滿是酸澀。親人近在咫尺，卻不能相見，更怕相見。

她們也沒心情吃飯了，等孩子們吃完，就趕緊坐車回家。

回到家，居然許老頭、許老太、許慶明領著許願和許滿來了。盧氏還是給他們做了晌飯，老頭又吵著要酒喝，她也隻得拿了一壺酒讓他們喝。

看到從街上回來的秦氏，許老頭極是不高興。他們來了省城這麼久，秦氏都託病沒去家裏看過他們，卻能夠逛街玩。

他譏諷道，「老二媳婦，你不是生病了嗎？哼，孝敬老人的時候你身體不好，去街上閑逛身體就好了？」