秦氏走了，趙星辰就由錢嬸子帶著睡覺。他非常不願意，哼哼嘰嘰想跟許蘭因和閩嘉擠一張床，劉媽媽第一個表示不同意。

她說，「姐兒今年五月該滿七歲了。一起玩玩還好，怎麼能跟男孩子一起睡。」

二月初八那天，家裡來了兩位意想不到的客人，是章曼娘和章鐵旦。兩人一臉愁容，相較以前瘦多了，顯得更黑。還帶了不少山貨來，其中包括一支山參。

許蘭因和許蘭亭都吃驚不已，他們居然找來了這裡，還送這麼大的禮。

章曼娘不高興地說道，「看把你們嚇得，我們又不是鬼，只不過是我大哥惹了事，我爹來省城說明情況。放心，我不會連累你們的。」

許蘭因才反應過來，過去拉著她笑道，「看你心眼多的，我們什麼時候怕你連累了？」

章曼娘聽許蘭因說自己心眼多，一下笑了起來，說道，「我們昨天下晌來的，來之前先去南平縣城問了許嬸子你家的住址。許姐姐，王三妮都能在你家茶舍做事，能不能也給我安排件差事做？我雖然不識字，長得又粗壯了一些，但有力氣，能打架，若是有人敢在茶舍鬧事……」

章鐵旦皺眉打斷她的話，「姐，咱們來幹什麼，你怎把最重要的事搞忘了？」

章曼娘拍了拍自己的腦袋，忙說道，「許姐姐，我們有事想求你幫幫忙。」

幾人進屋裡坐下，丫頭上了茶，章曼娘才說道，「許姐姐，聽說你認識閩大人，能不能幫我們一個忙？」

原來章曼娘和章鐵旦是來打聽章黑子在提刑按察司的情況，再問問這件事會不會連累整個家族。

「我爹沒有叛國，這一點趙大哥可以作證，他當初還找去了我家。我爹大什麼滅親，已經把我大哥處置了。」

章鐵旦忙道，「是大義滅親。上年趙大哥去老家找到我爹，我爹跟他說了我大哥死前都做了哪些事，這算不算舉報有功？還有，我們能不能見我爹一面？」

章曼娘又問，「朝廷不會殺我爹，或是滅我們全家吧？」

許蘭因前上次專門關心了洪家和章家的事，閩戶的意思是，洪家父子是做壞事的頭兒，但洪震將功抵過應該能夠保全自己和一些族人。而章鋼旦當初只是一個跟班，章黑豹又下重手處置了章鋼旦，還提供了一些情況，現在又是「汙點證人」，也應該不會連累到家人。

但這些話不好明說，隻得說道，「你爹是個聰明人，先解決了你大哥。我覺得他不會有大事，你們家也應該無事。至於見他，這件大案還沒落定，怕人串供，肯定不會讓你們見面。你們也別急，我再請人幫著打探打探他的消息。」

這話說得模稜兩可，章鐵旦依舊愁眉不展。

章曼娘卻笑了起來，說道，「還愁什麼，許姐姐說沒事，就會沒事。」又問道，「都說趙大哥死了，我覺得不會。趙大哥多厲害啊。我爹聽說隆興客棧的事後，就說他的腿肯定是趙大哥踢斷的。我爹還感激趙大哥把他踢殘，否則我大哥不說實話，我爹也不會知道他敢做那些壞事。他被抓了，我們老章家就會被滅門。看看王縣令一家，都被收了監，多可怕。」

許蘭因好笑，這還打出交情了。能說出那種話，章黑子也算是條漢子。

她說道，「現在還沒有趙無的消息，但願他無事。」

許蘭因沒讓他們姐弟再住客棧，留他們住在了許家。

至於閩嘉，隻說是朋友的孩子。

聽說趙星辰是趙無認的乾兒子，又讓章曼娘樂了半天。說道，「趙大哥灑脫，想做什麼就做什麼，跟我特別像，我們是真真的興趣相投。可惜了，他不喜歡我。」

章鐵旦羞得紅了臉，又狠狠瞪了她一眼。

大概亥時末，幾個孩子都已經上床睡覺，章曼娘還拉著許蘭因在廳屋裡說笑，垂花門突然響了起來。掌棋去開門，回來說閩大人的小廝清朗來了，有要事稟報。

天已經很晚了，內院又沒有成年男子，不好讓清朗進來，許蘭因走了出去。

清朗站在垂花門外，滿面帶笑，給許蘭因抱了抱拳，低聲說道，「大爺讓我來跟許姑娘說一聲，趙爺已經在京城了，他完成了任務，一切安好，讓許姑娘放心。」

許蘭因驚叫出聲，趕緊用手把嘴捂上。

趙無有了消息，還去了京城。之前，他們約定一起去京城。他去看望兄長，許蘭因去賣黑根草兼討要仙骨丸。可現在他一個人先去了……

許蘭因平復了一下心情，笑問道，「他什麼時候回來？」

清朗說道，「信裡沒說，我家大爺也不確定。」又道，「明日我家大爺要帶著一部分重刑犯去京城受審。他太忙，就不過來跟姐兒告別了。」

許蘭因點頭，又問道，「你知道章黑豹的情況嗎？」

清朗道，「重刑犯裡不包括他，應該沒有什麼大事。但他還會繼續呆在刑獄裡，等到案子落定後再看怎麼判決。」

不算重刑犯，家人肯定安全了。

送走清朗，許蘭因跟章曼娘說了一下章黑子的情況。

聽說爹爹不算重刑犯，沒有被押去京城，章曼娘樂不可支。

她看許蘭因雙目發光，小臉通紅，喜悅之情掩都掩不住，又問道，「你還有什麼喜事？我爹無事，你不至於這麼高興啊。」

許蘭因有些臉紅，這麼大咧咧的女孩都看出了自己的情緒。笑道，「嗯，是有件好事，是朋友家的。」

章曼娘撇了撇嘴，說道，「朋友家的事你也不至於這樣吧。是不是婆家的？」

許蘭因道，「胡說什麼啊，我沒有婆家。到目前為止，我還不想找婆家。」

章曼娘道，「你這樣漂亮的小娘子不找婆家，那真是可惜了。若是我有你一半的漂亮就好了，一定找個喜歡的小後生，好好過日子……」

許蘭因問道，「你還沒說親？」

章曼娘搖頭道，「在鄉下，有幾家人來我家說親，可我都沒看上，不是太黑，就是太壯。」

許蘭因又老生常談勸了她一番。