辰時末，除了選手柴俊和劉公子沒來，所有參賽選手都來了，王三妮又發給了他們參賽號牌，告知他們在哪間房比賽。

不久，劉兆厚和柴俊就在一些人的簇擁下來了茶舍。

劉兆厚的臉皺得像個包子，嘴翹得能掛個葫蘆，明顯不高興。

他一看見許蘭因，五官立即展開了，笑得像天上的旭日一樣燦爛。跑過來說道，「姐姐，我隻喜歡聽你說話，不喜歡聽他們念叨，煩人。」

這話所有人都選擇沒聽到。

許蘭因笑著給他們屈膝行了禮，親自把號牌發給劉兆厚和柴俊。

巳時一刻，秦知府發表了熱情洋溢的祝辭後，比賽正式開始，茶舍裡立即安靜下來。

能來茶舍觀棋的人都要經過茶舍的人和衙役選擇，人不多。因為有許多官員和衙役在，茶舍裡異常安靜。有些小選手吵鬧出來，帶著他們的家長趕緊製止。

閩嘉和許蘭亭一直呆在後院，直到開始比賽前才出來。閩嘉是選手中最小的，其他小選手大都九歲和十歲，還有兩個八歲。

小選手看到這麼小的女孩來參加比賽，都十分瞧不起她。還有個男孩直接用手比劃了一下，意思是才打到他的肩膀，還敢來鬥棋。

閩嘉翹起了小嘴。她知道，自己說話不好聽，這個時候最好不要說話。

許蘭亭替她說道，「有志不在身高，比試了你才知道嘉嘉的厲害。」

正好那個男孩跟閩嘉一組。閩嘉看看裁判是自己認識的秦姨，許姨也在一旁看著她笑，她挺了挺小胸脯，兩刻鐘不到就把那個男孩打敗了。

那個男孩不願意了，還想悔棋。

秦紅雨馬上說道，「不能悔棋，否則一切成績都取消。你這盤輸了，還能參加下一局，若勝了還有可能進入半決賽。」

那個孩子方老實下來。

劉兆厚先參加國際象棋比賽，再穿插著跟軍棋半決賽的選手比。那的確是個下棋天才，場場贏。

許蘭因忙前忙後，大多心思放在劉兆厚和閩嘉兩人身上。

閩燦樓上樓下跑得滿頭大汗，充當起了臨時組委會會長及保安隊長的角色。一有機會，就跟李大人、梁大人等高官稟報並請示兩句。

許蘭因雖然不喜歡閩燦的作派，但也不得不承認，這樣的狗腿子哪個年代都有，而且有些場合還因為有了他們會讓人感到愉悅。

跳棋最先結束，午正三刻全部下完了，閩嘉不付重望得了第一名。除了前三名留下領獎，其他孩子都被家長帶走了，其中兩個小姑娘是哭著走的。

晌午封棋，用兩刻鐘時間吃飯。

軍棋下晌申時二刻全部結束，劉兆厚拿了第一名。之後他又參加國際象棋決賽，酉時一刻結束，他又得了第一名。真的拿到了雙棋狀元。

柴俊得了國際象棋第三名。

頒獎儀式在一樓大堂舉行，李大人給國際象棋獲獎者頒獎，徐大人給軍棋獲獎者頒獎，梁大人給跳棋獲獎者頒獎。

第一名的獎品是刻著「狀元」的獎牌，及一副水楠木棋。第二名是刻著「榜眼」的獎牌，及一副香樟木棋。第三名是刻著「探花」的獎牌，及一副南榆木棋。選手參加什麼棋種，獎品就是什麼棋。

最先發跳棋獎。

閩嘉最小，又是獲獎者中唯一的女孩。她穿著大紅刻絲短襖，楊妃色長紗裙，站在領獎台上可愛極了。

眾人都知道她是閩戶的閨女，閩尚書的孫女，雖然納悶這孩子跟傳說中的傻子不太一樣，但都極給面子的大大褒獎了一番。

跳棋組第二名的是學政梁大人的大孫子，九歲的梁錄。眾人自是誇獎了一番。

接著發軍棋獎。

第一名是劉兆厚，第二名是書院的一位先生，第三名是軍中的一個把總。

這個把總沒想到，給他頒獎的是徐指揮使。以這樣一種形式在大長官面前露臉，讓他大喜過望。

最後發國際象棋獎。

第一名是劉兆厚，第二名是著名大儒王通，第三名是柴俊。屈居那二人之下，柴俊一點不覺得委屈。王通的老臉通紅，沒想到自己居然被一個「稚兒」打敗。在他的心裏，只有周書能跟他一較高下。

獎品與眾不同，獲獎人都非常喜歡。許多茶樓的獎品是直接發銀子，有的也發筆和墨。

頒完獎，劉兆厚較真地一定要跟閩嘉下一盤。

閩嘉昨天晚上就被許蘭因說服，不管贏不贏，自己的狀元頭銜都不跑不了。

劉兆厚又贏了，成了跳棋無冕之王，仰頭大笑幾聲。

一天沒說話的閩嘉忍不住譏諷道，「我七歲，你呢？」

劉兆厚指了指留著白鬍子的王通，說道，「他更老，比歲數，找他。」

這話讓閩嘉語塞，也逗樂了眾人。

離開茶舍之前，劉兆厚又來跟許蘭因說，「姐姐，明天我還要來茶舍玩，你要等我哦。」

樣子極是可愛。

許蘭因笑著答應。心道，明天你想來也不一定來得成了。

等送走所有鬥棋的人，閩嘉才撲向許蘭因的懷裏，舉著胸前的獎牌說，「狀元，告訴爹爹。」

許蘭因親了她一下，笑道，「好，請郝管家派人去京城送信。」又道，「祝賀嘉兒，你是最聰明的孩子。」

許蘭亭說道，「我早就知道嘉嘉是最聰明的女娃。」

他很有心計地用了「女娃」二字，因為他覺得自己是最聰明的「男娃」。

回家途中，馬車專門繞去何氏香煎，買了趙星辰喜歡吃的煎豆腐和煎茄盒。

回到家，趙星辰的眼睛還是腫的，一看到他們就把臉埋在錢嬸子的懷裏，用小翹屁股對著他們。

錢嬸子給許蘭因無聲說著，「小星星哭了一整天。」

閩嘉的心愛最先泛濫，趕緊把自己得的獎牌和獎品拿出來獻寶。說道，「我心裏——一直想著小星星，才得了——狀元。」

許蘭亭又把香煎拿出來，說著，「我和姐姐、嘉嘉都沒忘記小星星，專門給你買的。」

趙星辰才好過些，他抬起頭，用滿含眼淚的雙目看著許蘭因。他最想聽的，是姑姑怎麼跟他解釋。