老太太忙解釋道，「是老婆子不好，一著急，說錯話了。」

秦氏冷笑道，「我嫁進許家將近二十近，公爹多次找由頭罵我出身不好，罵我的娘家。婆婆每次都說公爹不是有意，讓我不要計較。我沒有計較，一直忍到現在。可他變本加厲，居然明目張膽罵我是『樓子』裡出來的，這不僅汙辱了我，汙辱了我的娘家，也汙辱了我的幾個兒女。我知道，老爺子一直瞧不上我的出身，覺得是我高攀許家了。現在更是如此，許慶岩當了大官，還有個立了大功的平妻，我也該讓位了……」

許老太嚇壞了，趕緊說道，「老二媳婦莫要這麼說，老婆子知道，你是孝順明理的好孩子。」

許慶明和許大石也吃驚地瞪著眼睛看秦氏。

秦氏沒接老太太的話，繼續說道，「我已經給許慶岩去了信，自請下堂。若是老太太不想等，替你兒子出婦也成。」

說完，就由盧氏扶著進了屋，把門關上。

許老太大又哭著替許老頭道歉。

盧氏出來說道，「老夫人，我家夫人又喘不上氣了，我這就讓人去請大夫。你老人家也不要在這裏哭了吧。」

許大石也勸道，「奶，一直這樣不是辦法，咱們回家商議。」

幾人回家。

夕陽西下，丁固去了城北許家。他說，「大姑娘讓我來說一聲，讓石大爺現在就去牢裏一趟，多使些錢跟老爺子見一面，讓他改口供。說那是口誤，他本來想說『城裏』，一著急就說成了『樓裡』。知府大人也不想他的治下有罵南陽長公主的人，肯定會就坡下驢，輕判老爺子。」

眾人都鬆了一口氣。

許老太還想問秦氏自請下堂的事，被許大石攔了。

他說，「現在第一大事是趕緊把爺弄出來，再說其他的事。」

他心裏暗哼，讓老頭子生在福中不福知，天天找事。二嬸那麼溫柔的性子被逼成這樣，定是傷透心了。這事老兩口都解決不了，隻得看二叔如何處理。

許大石和許許慶明千恩萬謝地送走丁固，許大石就拿著老太太給的五十兩銀子去了牢房。這次他給的錢多，牢頭讓他們單獨說了話。

次日又審，老頭改了口供，說他是口誤，把「城裏」說成了「樓裡」。又說秦氏是他的兒媳婦，賢慧知理，極有孝心，又是四品誥命夫人，他再犯混也不會那樣說兒媳婦。

秦澈點點頭，認可他的說法。對一旁站著的師爺說道，「這話我倒相信。我也聽說許夫人風評好，家世好，孝敬公婆。他們從鄉下來省城過活，都是許將軍和許夫人的孝心。」

師爺笑著點點頭，說道，「大人說的是。若真說了那話，不僅罵了兒媳婦，更是罵了他兒子和兒子的一家子。傻子也不會那麼說。」

許老頭連連磕頭，說道，「是，是，老頭子就是傻了，也不會說那種話，想都沒那樣想過。那真的是口誤。」

秦澈又說，哪怕他口誤，也造成了嚴重的壞影響。但看在他老邁，認罪太度又好的分上，就從輕發落，判杖二十。還說他年紀大，若晚輩願意，可以代受那杖刑。

此時，許大石正好不在，他剛剛被衙役叫去了外面。

許慶明無法，隻得代老父受杖刑。

秦澈就是藉機收拾許慶明。他一直不高興大房，當初許慶岩給了他們那麼多銀子，他們卻在妹妹一家最艱難的時候拒絕掏錢，妹妹差點沒病死。而妹妹一家日子好過了，他們又狗皮膏藥一樣貼上來。來了就來了吧，也沒說感念妹妹的好，還由著老爺子欺負妹妹。

許慶明被打得哭爹喊娘。

原來是秦澈的師爺要見許大石，悄悄跟他說，知府大人之所以輕判，還是看在大家都是親戚的情份上。讓他們不要把這件事說出去，被人知道要說知府大人徇私……

許大石千恩萬謝後進來，許慶明已經被打完了。

許大石把許慶明背上騾車，許老頭走不動路，還是被衙役拖上車的。

兩個人一個被打癱，一個被嚇癱，許老太和顧氏等人又是一陣哭。

顧氏和下人把許慶明扶上床，又讓人去請大夫。許大石把老爺子背到床上，給他把衣裳脫了，擦了身。

忙完了，許大石才跟老太太商量道，「爺這次闖的禍大了，我得馬上去京城見二叔，請他出面安撫二嬸。」

即使秦氏沒有高貴的出身，許老太也捨不得這個兒媳婦離開許家。她心裏清楚秦氏溫柔賢慧，也沒有多少私心，比顧氏強得太多。現在更是如此，有了那麼好的娘家，若她跟兒子和離，自家損失可大了，二兒的前程說不定都會受影響，那幾個孩子也可憐。特別是蘭亭，還那麼小。

她點頭道上這，「你去吧，好好跟你二叔說，也替你爺求求情。」

此時，許慶岩已經接到麻子送的信，知道家裏發生的事。許蘭因為了看許慶岩的表現，她實話實說，沒有隱瞞是她讓人報的官。

特別是秦氏的字，雖然只有十幾個字，提的卻是自請下堂，卻讓他寒徹透骨。

他真的氣壞了。自己十三歲就出去賣命掙錢，盡一切可能讓父母、兄弟過上好日子。可父母兄嫂是怎麼做的？不僅不記自己的好，還要欺負自己的媳婦家人，再想到過去媳婦兒女差點病死餓死，就更生氣。

而且，他哪怕是死，也不會同意跟秦氏和離。

他知道現在應該馬上回家，請求妻子的原諒，最好在回家之前再去跪求長公主和駙馬爺的原諒。可是，自從吳王被立為太子又搬回東宮，他也被安排為從四品的禦林軍將軍。新官上任，肯定不會讓他休長假。

他想了一宿，給許蘭因和秦氏各寫了一封信。信有些重，麻子帶不走，就是讓季柱日夜兼程送信。

季柱快馬加鞭，不眠不休，到一個驛站就換匹馬，趕了一天一夜，以最快的速度把信送到了秦氏和許蘭因的手裏。