當聽到周成傑說他晚上要去單獨會一位客人、不能出席縣委組織的歡迎晚宴時，羅桂昌、付華峰等人既吃驚又失望，又不敢追問他去會什麼客人，隻好鬱悶地與周成傑道別，並準備安排車子送他，但又被他拒絕了，說那個朋友家裏並不遠，自己散步過去就行。

周成傑這神神秘秘的舉動，把羅桂昌、付華峰等人搞得鬱悶不已。在目送他離開後，馬上把他的秘書馮安途拉到一邊，向他打探周書記在清沅是不是有什麼親戚和朋友，但馮安途也是一頭霧水，摸著腦袋困惑地說：「我也不知道啊，周書記到楚中市任職只有三個月，這次是第二次來清沅，我確實不清楚他在這邊有沒有親戚朋友。」

羅桂昌見馮安途都不清楚周書記的去向，猜測他不想讓別人知道他在清沅有這麼一位朋友或者親戚，不敢再追問下去，隻好帶馮安途等隨行人員到賓館去吃飯。付華峰則借口家裏有點事，沒有去陪同馮安途等人，徑直趕回了家裏……

現在，當付華峰在小區偶遇肖飛並得知他今晚宴請客人後，猛然間福至心靈，聯想到了中午周成傑親自邀請肖飛吃飯、與他親密無間地閑聊交談的情景，於是便脫口問肖飛他家裏的客人是不是周書記……

肖飛沒想到付華峰會這麼直截了當地問這個敏感的問題，愣怔了好一陣，覺得他既然這麼問了，說不定是從哪裏得到了消息，自己如果否認就顯得太虛偽了，於是點點頭答道：「是的，我家裏的客人就是周書記。付部長，您是怎麼知道的？」

付華峰聽說周書記就在肖飛家裏吃飯，心裏頓時一陣狂喜，興奮得雙眼都放出光來，一把扯住肖飛的胳膊，迫不及待地低聲問：「小肖，你邀請了哪些人與周書記共進晚餐？我能否有幸去你家敬周書記一杯酒？」

肖飛有點為難地說：「付部長，這個肯怕不大妥當。周書記叮囑過我，晚上就是他跟我兩人吃飯，不安排其他人陪同。如果沒有經過跟他允許的話，我擅自邀請您去家裏喝酒，可能會引起他不快的。」

付華峰聽說周書記是單獨跟肖飛一起吃飯喝酒，心下既驚詫又覺得有點匪夷所思，忍不住問道：「小肖，我心裏一直有一個疑問：你跟周書記是今天一見如故，還是早就有交往了？當然，這個問題你可以不回答，我不過就是問問而已。」

見肖飛有點猶豫，付華峰又補充說：「小肖，你放心，我在組織部門工作多年，紀律觀念和保密意識是比較強的。你今天跟我所說的情況，如果是需要保密的，我爛在肚子裏也不會跟任何人去說，這一點請你放一萬個心！」

肖飛見他說得比較誠懇，隻好答道：「付部長，實不相瞞：周書記跟我父親是部隊戰友，兩個人一起在戰場出生入死並肩戰鬥過，當時我父親是排長，周書記是副排長。現在我父親病故了，周書記今天接見我時了解到了這一情況，心裏很難受，所以想單獨跟我吃個飯，向我詳細打探一下我父親後來的情況。」

付華峰這才明白周書記突然對肖飛這個小小公務員感興趣的原因，臉上的神色更加興奮，四顧無人，把頭湊到肖飛耳朵邊，壓低聲音說：「小肖，等下你回去後，先不要告訴周書記說遇到了我。等你們吃完飯後，如果周書記還要與你去散步或者喝茶，麻煩你出門之前先打個電話給我，我會預先在你住的那棟樓前面等著。到時候，請你配合我一下，假裝是跟我偶遇，然後順便邀請我一起去散步或者喝茶。請你務必幫我這個忙，謝謝你！」

說著，就對肖飛抱了抱拳，臉上露出了懇求的神色。

原來，周成傑剛到楚中市擔任市委書記三個多月，下面縣市區的一些領導都在削尖腦袋想要攀附上他這棵大樹，到處找關係托門路千方百計接近周書記，希圖在他的心裏留下一個好印象，為自己今後加官進爵找到一條捷徑。

付華峰也不例外。他心裏很清楚：新書記上任後，一般在半年或者一年內，會對下面縣市區的領導班子做一次比較大的調整，將權力進行再分配，以確保自己信得過的人掌控關鍵崗位、關鍵部門。在此之前，新書記會對下面的人進行觀察研判，誰如果能夠在這段觀察期內獲得他的青睞和信任，誰就有可能在接下來的大調整中獲得最豐厚的回報。

而付華峰目前已經在清沅縣委組織部長的位置上幹了四年多，早就想上一個台階，要不做常務副縣長，要不做專職副書記，為以後晉陞縣長或者其他部門的正處級主官打下基礎。但是，他在楚中市原來的靠山已經轉任另外一個市的副書記，幫不到他什麼忙了，所以他現在急於在市委領導班子中找到一座新的靠山。而新來的周書記，則是他這段時間以來夢寐以求想要親近和巴結的「第一靠山」……

肖飛見付華峰為了攀上周書記這棵大樹，不惜屈尊向自己這個小小的地稅局科員懇求配合他接近周書記，心裏不由感慨萬分：看來，「能屈能伸」真的是當官者必備的一項基本素質，自己以前那種剛直不阿、直道而行的性格，真的是不適合在機關混。如果自己也能像眼前的付華峰一樣，到哪座山唱哪座山的歌，為了提拔晉陞不惜委曲求全，何至於到手的稽查局副局長被取消、最後還挨了一個處分？

於是，他很痛快地對付華峰說：「付部長，等下我跟周書記吃完飯後，不管晚上還有沒有其他活動，都給你發一個短訊，告訴你周書記就要下來了，你到第五棟的口子上等著，至少可以跟周書記聊幾句，在他心裏留下更深刻的印象。如果他提出要一起去散步或者喝茶，那就更好。」

付華峰見肖飛答應得很爽快，不由喜出望外，緊緊地拉住他的手，感激地說：「小肖，謝謝你！以後你在工作上遇到什麼困難和問題，儘管來找我。只要我做得到的，我一定儘力幫你解決！」