回來了。

李察德抬起頭，仰望著散發著冷冰冰的光澤、生長在荊棘叢中的鐵王座。

這一幕彷彿來自一張流傳千百年的油畫之上，它描繪的是一幅亙古不變的場面。

如果是一般的魔塔巫師，歸來後必須從最底層進入，在接受生活管理委員會的檢查、並處理完有關手續之後，才能得到允許，利用天梯，回到自身對應的樓層。

當然，身為「巫師領袖」的李察德自然是有特權的就像爐邊會議舉行的那一天，伊夫林伊利克特拉曾騎著自己親手改造的妖魔巨鷹從天而降一樣他帶著兩位年輕女性從頂層降落，直接來到了那座仿「金字塔」建築，即拉斯普欽學派駐地前。

一路上，甚至沒有人注意到他們的到來，除去幾位有能力監視全塔上下的傳奇。

相對於其他樓層，聚集各大學派高層與精英學生的頂層，本就人口稀少李察德這次回來，大街上更是半個鬼影都見不到。

所有人不是回到各自的駐地去了，就是窩在實驗室或是圖書館裡。

李察德知道這背後的緣由。

魔塔內數年來維持的緊張局勢愈演愈烈，終於在近日到達了頂峰，就像是緊繃的弓弦被拉開到了極限。

此時，正是風雨欲來，隨時有可能演變為大規模衝突的時刻。

在這種情況下，如果不想當出頭鳥或是導火索，那就只能呆在固定住所不出門而有能力、有願望想要挑起爭端的，現在應該正呆在自家場地，緊鑼密鼓地密謀之中吧。

他帶著學生和騎士來到自己的屋子前。青銅大門得到了主人的指令，無聲無息自動向兩邊敞開，就像是漂浮著的巨大鬼魅。

進入大廳後，入眼所及之處，盡皆是青銅色浮雕，稜角分明，充滿銳利感。

以前李察德還抱怨過自己房間裡那張冰冷堅硬的大床但才離開一段時間，他發現自己其實還是蠻懷念的。

「這就是主君居住的地方嗎？」

瓊安自從踏入金字塔那一刻起，就一直在東張西望。

她對整個學派駐地的金字塔外型讚歎有加，並且很快認出了這是仿照某個異教徒國家近古王朝的建築風格而當三人走過頂層中間那條鏡面長廊的時候，她更是發出「不愧是您，真有品味」之類的感慨。

而當女騎士來到大廳後，她便自然而然換下了那身行頭，並將外套和鬥篷丟在一旁，露出明眉皓齒的俏臉和鮮艷的紅色頭髮

那一瞬間，就連陰冷肅穆的灰暗大廳，彷彿都變得明亮起來。

與之相比，維爾莉特則表現得一直很淡定，她的注意力更集中在路過時所遇見的人們身上，他們的神態舉止與往日表現的細微不同之處。

這既是因為眼前的一切對女巫而言是司空見慣的場景，同時亦是她的認真性格使然。

「老師，如今塔上的情況不容樂觀。」

金髮少女從身後靠近，與自己的老師並肩站立。她大概是害怕打擾正在凝望著鐵王座的老師，所以在這種私人場合，還是特地將聲音壓低了。

「根據我收到的報告，局勢激化的速度比預計中更快，很可能在最近幾天裏，內戰就要正式拉開帷幕了。」

「我想，應該是有朗曼霍爾在暗中挑撥的緣故。他一直想讓兩方對立的局面加速，雖然不清楚小詩去了哪裏，但霍爾先生似乎已經迫不及待了，在過去的三日內，他有數次聯絡過您。」

「嗯。」

李察德微微頷首。

「馬裡恩格林的勢力與影響力在魔塔中根深蒂固。時間拖得越長，基礎雄厚的那一方就越有利，所以，那傢夥肯定希望能儘快分出勝負」

「看來，我們需要儘早做準備。」

正在大廳裡四處亂轉的瓊安，很快面對這看似寬廣，實際上裝潢千篇一律，枯燥冰冷的大廳失去了興趣，主動將自己的臉湊了過來。

「但是，眼下最重要的還是安排我的住處吧？」

被對方打斷了與老師之間的寶貴交流時間的維爾莉特，不易察覺地蹙起那雙纖細的眉頭，她的語氣變得相當冷淡。

「這算是重要的事情嗎？放心吧，博爾吉亞小姐。大神廟的內部空間很寬廣。我會為您及時安排的，不必麻煩老師他」

「哎，這你可就想錯了哦，愛德華小姐。」

「什麼？」

「我問你，眼下，主君大人最重要的目標是什麼？」

瓊安態度悠閑地雙手抱胸。

「是為了在內戰中獲得勝利。」

維爾莉特在回答前，還偷偷張望了一眼李察德的側臉。

並藉此機會，登上魔塔權力的巔峰。

儘管李察德並沒有主動將此事訴之於口，但他也從未掩飾過自己的目標。別人在自己呆得久了，都能猜出來。

「不錯。而決定這場戰爭勝負的關鍵因素，又是什麼呢？」

「傳奇與傳奇之間的戰鬥。」

「誰是這場鬥法的主人公？」

「當然是老師本人。」

女巫回答得毫不猶豫。

學派與組織、團體與會議之間的鬥爭，所能影響的不過是「勢」而已而對於真正的傳奇巫師們之間的戰鬥，數量毫無意義。

「是啊。只要有任何一位巫師領袖在決鬥中獲得勝利，之後的一切都是水到渠成的事，我想大家都很清楚這一點。」

「儘管要通過偷襲或是其他卑劣手段削弱一位傳奇的能力，真的非常、非常困難，但是一定會有人想盡設法去做。不論付出多少犧牲，只要能將勝利的天平往其中一個方向拉下一點點，便能稱得上勝利。」

她指了指自己。

「愛德華小姐，你的老師邀請我到這裏來，就是出於這方面的考慮。就算不用去考慮其他人，也得考慮和主君同級別的那幾位荒原狼，是否會拿出什麼壓箱底的玩意兒。」

話說到這個地步，維爾莉特自然不會不明白瓊安的意思。

「老師，是這樣嗎？」

李察德沒有回答。

「我明白了。」

維爾莉特的臉上看不出有任何失落或是不滿，只是一如既往的嚴肅認真。女巫朝著女騎士微微一鞠躬。

「有關於您的情報封鎖工作，將會由我來處理。這段時間，老師的安危就拜託你了，博爾吉亞小姐。」