——「你在騙我。」

女孩們正親親熱熱相互擁抱的時候，維爾莉特將紅潤的嘴唇靠近詩蔻迪晶瑩的耳唇，輕聲說道。

「嗯？」

「你本來打算直接走，根本不打算來見我，對吧？」

「……」

「你來見我才是臨時起意……或者說，一次意外。」

金髮女巫環著摯友脖頸的手臂，微微用上了點力氣。

「為什麼？」

「因為我覺得對不起你。」

詩蔻迪嘆了口氣，總算坦率承認了。

「如果覺得對不起的話，從一開始就不要這樣做比較好。」維爾莉特一直壓抑著的情緒，終於冒出了點頭，「居然當著我的面，和老師他……」

「好啦好啦，這個話題就到此為止吧。」

銀髮的女孩精緻的臉頰上泛起些許紅暈，感到十分不好意思。

雖然那件事是她主動去做的，在勾引男人的時候的表現熱情而大膽，但搶了朋友的心上人之後回到正主面前，肯定還是會覺得心虛。

「好，那就話歸正題吧。」

兩人不約而同鬆開了手，在廢墟上相視而立。

「你來見我，是為何事？」

「看來現在的維莉，已經徹底擁有了那件神器吧？」

詩蔻迪沒有直接回答，而是換了個話題。

「不錯。」

維爾莉特頷首。

「沒有人能再從我手中奪走它。當然，這並不意味著我已經掌握了它的全部力量。」

「我也差不多。雖然距離能發揮全力的水平還很遙遠，我甚至沒有親眼見過那件神器，但是它確確實實已經是屬於我的了。」

詩蔻迪沉默半響，輕輕笑了起來。

「說起來，我們倆以前還被塔上的人們私底下稱作『金銀雙子』，因為是年輕一代的女巫中最優秀的，關係又很要好，你還記得嗎？那還真是個讓人害臊的稱呼啊。雖然過去一年不到，可在我眼中，卻好像已經度過了很長時間……事實上，我們的前途，還遠遠不止如此；在不久的將來，『詩蔻迪·米勒』和『維爾莉特·愛德華』的名字很可能會響徹整座大陸，到時候，人們又會如何稱呼我們呢？」

「這種事情根本無所謂。」

「我知道你無所謂。」詩蔻迪說，「但你不可能真的不去在意。因為，只要你還繼續陪在拉斯普欽……李察德先生身邊，就註定遲早有一天要面對，那是榮耀，亦是重任，明白嗎？」

魔女的語氣很認真，維爾莉特則眨了眨眼，兩人在一片肅穆的氣氛中對視了一會兒後，她才小聲說道。

「原來小詩也知道老師他的真名實姓嗎……」

「等等，你在意的地方是這裏？」

詩蔻迪頓時有種哭笑不得的感覺。

不論未來如何，起碼維莉她確確實實已經變了個人，和過去自己認識的她完全不一樣。要是打開她的腦袋檢查，裏面恐怕只剩下了一種顏色吧。

……不過，這樣倒也不錯。

她嘆了口氣。

心思太複雜的人總是會過得很辛苦。不僅如此，執念越深、越單純的人，在通往強大的道路上，往往會走得更輕鬆。

如果可以的話，她很想躲在李察德先生的庇護下，這樣就可以什麼都不用去考慮。

只可惜，未來實在太過漫長—

「維莉，請允許我將最後的禮物交給你吧。」

銀髮女巫終於下定決心，輕輕握起了金髮女巫的手。

「禮物？」

「那是有關於將來的預言。魔塔已經是李察德先生的掌中之物，它註定會和自己的新主人一起，面臨時代洪流所捲起的風暴……」

詩蔻迪如寶石般的瞳孔，在晝光中閃閃發亮。

「無論是現在，還是未來，你都將陪伴在他身邊，一直走下去。」

維爾莉特閉上雙目，將從摯友的心中傳過來的大量畫面銘記在心，隨後又睜開眼，靜靜看了她一會兒，態度鄭重地回答道：

「理當如此。」

「祝福你，我的朋友。」

伴隨著風一般的話語，魔女消失在了維爾莉特的面前。

*

伴隨著轟隆的聲響，魔塔從半空穩穩噹噹落到了地上。

由千萬根樹木所纏繞而成的綠色巨人，渾身都是被腐蝕的焦黑痕跡，大量枯萎的木根像蛻皮似地紛紛從它身上脫落；巨人看似搖搖欲墜，實際上卻還保留著絕大部分力量，它將本來以自己的軀幹為支撐的魔塔取下來，小心翼翼放在地上。

它的敵人——蠕蟲之主，在無垠荒野上大鬧一番後，如今已然消失不見。

就在數分鐘前，那頭多頭邪魔以不同頭顱間分岔的脖頸為中界，分裂成數條巨型蠕蟲，鑽入地表之後，倉皇逃竄了。

「扎爾萬帝國核心腹地的守衛，曾經以不死性著稱的軍團種邪魔，現在居然會變得那麼膽小……」

巨人的腦袋上方，有一片被蔥蔥鬱鬱的綠葉所覆蓋的廣場，而在這片密林包圍之中，伊夫林·伊利克特拉俯瞰著空蕩的戰場，有種一拳打在了棉花上的感覺。

其實，這世界上確實有一部分能對付蠕蟲之主的頂級非凡者，但是能真正徹底殺死它的人卻十分罕見，因為它其實是由曾經的近古帝國秘密技術所製造出來的怪物，本身掌握著數十種死後復活和高速治癒的能力。

正因為如此，歷史上記載過它在數次帝國大戰中的經歷，皆以悍不畏死的表現而著稱。

卻沒想到，時隔千年，在地底安心休眠了漫長的時間後，這頭令帝國的敵人們聞風喪膽的怪物卻變成了膽小鬼。

細細想來，這倒並不奇怪。活的越久，人就越怯懦，放在非人族群上是相同的道理。

無論如何，它的逃跑對伊夫林先生來說算是幫大忙了。

他本來還防備著蠕蟲之主在失去控制後，很有可能不會選擇離開，甚至凶性大發，將周遭鬧得天翻地覆……這頭怪物確實缺乏針對傳奇非凡者的能力，但魔塔畢竟還矗立在巨人身上，要防備它不在激烈的戰鬥被破壞，還真不是件容易的事情。

老師在百年前引以為豪的倚仗已經消失了，接下來——

伊夫林先生正思索間，忽然若有所覺地抬起頭。

身穿破舊黑袍，相貌陰沉的老人，不知何時登上了樹木巨人的頭頂，出現在他面前。

「剛才那個術是……」

伊夫林沒有隱瞞的意思，笑著回答道：

「老師應該看出來了吧？那是我曾經向你展示過的獨創魔法。」

「『超元神經網絡』嗎。」

霍華德·紐倫一副正在懷念過去，感慨萬千的表情。

「將自己的大腦神經嫁接在其他生物身上，如此便能如臂驅使指揮本來野性未泯的魔物，確實是天才的構想。就算當時的我已經預料的這個魔法的潛力強大，但仍然沒想到會發展到如此地步，在入侵體表後，竟然連其他巫師建立好的連接都能切斷……」