無論是實驗室內的工作，還是需要戰鬥能力的任務，甚至是塔上的年輕巫師們無一例外必須參加的「狩獵時刻」，李察德都沒有參加過。這大概是其他巫師們會對他「另眼相待」的原因之一：他失去了能加入頂層的人際關係網絡的一切渠道。他並不是不想改變這一點，只是無能為力罷了。

不過這樣的話，問題就來了：這樣弱小的他，又有什麼地方，是能被一位高高在上的傳奇巫師看上的呢？難道說他身上有著其他巫師們無法察覺，而強大博學的巫師領袖卻能敏銳注意到的才能？迄今為止，李察德還沒有察覺到自己身上有類似特別的地方。

……不，要說「特別」的話，他的身份確實很特別，畢竟是穿越者。另外，拉斯普欽會將他到塔上來，最重要的原因就是他是在一處古代遺跡附近被發現的，李察德對此一無所知。中間是否隱藏著某種秘密？

他正努力思考的時候，對方再度開口了。

「我會將一個法術的知識傳授與你。你需要在此處掌握它的『原型』。」

「……法術？」

李察德有些吃驚。他迄今為止還沒有掌握過任何一個法術，沒有人教授他知識，而自學的成果僅僅是幾個戲法。

「放輕鬆，它很簡單，只是整個儀式的一小部分，我相信你能在三天內掌握它。在這段時間裏，你就待在這個房間吧，相關事務會有人代替你處理好的。」

「好。」

李察德知道自己沒有選擇的餘地，不再深入細想。

「另外……」

巫師領袖的話頭微微停頓了一下。鐵王座上的身影舉起手指，一道光屏出現在他面前，緩緩朝這邊移動。

「亞伯拉罕，你認識上面的這種文字嗎？」

李察德眨了眨眼。有那麼一瞬間，他還以為自己出現了幻覺。

學徒盯著近在咫尺的光屏，下意識地屏住了呼吸，心中掀起了驚濤駭浪。

*

這種方塊文字……它在這片大陸上不存在！李察德的第一個念頭就是這個，魔塔內有著來自大陸各地的自由巫師，使用的語言亦頗為繁雜，他在圖書館裡見過三十餘種，卻沒有一種在形式上接近眼前的文字；何況它和前世自己所生活的地方所使用的文字實在太過相似。這意味著什麼？難道說除自己以外還有其它來自地球的穿越者嗎？是他（她）將這種文字流傳下來的？

但他很快就冷靜下來。初次見到的衝擊性印象令他產生了錯誤的判斷，仔細一看，光屏上的文字顯然和真正的漢字並不盡相同，且和古代漢字乃至地球上的任何一種文字都不同，其中起碼有一半以上的內容是完全陌生的。

既然地球上不同地區的文字在形式上存在巨大差異，那異世界出現和漢字接近的語言也並非不可能。光屏上的文字到底是在歷史中自然演變形成的的還是人為塑造的？巫師領袖的意圖又是什麼？

不論如何，他必須謹慎。李察德正思考著該如何做出回答時，突然覺得身上起了一層雞皮疙瘩，他覺得一陣刺骨的寒意從全身泛起，其源頭是一道冰冷的視線，就好像被一頭可怕的猛獸盯上了一樣。李察德下意識地抬起頭，朝視線投來的方向看去。

直到此時他才發現，高踞於鐵王座上的巫師領袖手中，正握著一枚造型華麗的短杖，用黃金打造而成的毒蛇盤旋而上直到頂端，杖頭鑲嵌著兩枚碧綠色的寶石，正是蛇的兩隻眼睛。明明是死物，可是凝視著自己的視線正是從那裏面傳來的。

「亞伯拉罕，如實直說，毋需謊言。」

李察德連忙低下頭去。他剛才感受到的，無論是寒意還是視線，都不可能是自己的錯覺；而巫師領袖的話語平靜如一，聽起來和之前無甚區別，但分明飽含深意……

不能說謊！李察德立刻做出判斷。他雖然知識淺薄，不過巫師界以及魔道常識還是清楚的：法術種類根據性質不同被劃分為九大領域，其中就有一個領域名為「心智」，顧名思義就是擅長分辨人的心靈和精神狀態的力量。在一位傳奇巫師面前撒謊毫無疑問是愚行，何況對方已經事先做出告誡。

「……我不認識，但我的家鄉……那個遙遠的國家所使用的文字，與此有些相似。」

話雖如此，他也不可能一五一十地將自己身為穿越者的事情都一股腦倒出來，只能在不說謊的基礎上含混地回答，忐忑不安地等待著對方的回應。

拉斯普欽似乎點了點頭。

「很好。你來幫我翻譯。」

「拉斯普欽大人，我對此一無所知……」

「沒關係，就按照你的國家所使用的與之相似的文字，在旁邊全部標註上涵義即可，能作為對比的近似文字越多越好。」

傳奇巫師從王座上站起，黑暗中他沿著階梯往下行走。

「亞伯拉罕，你知道我是從哪裏發現你的嗎？」

「是在一處古代遺跡附近……」

「確切地說，是遠古帝國時期留下的遺跡，比吟遊詩人們口口相傳的史詩誕生更早，比黃金時代更久遠的年代。」拉斯普欽說，「你就被埋在鄰近山坡上的一具棺材裏。你現在所見到的文字是我從一本遠古帝國時期的魔道書上摘錄下來的，而那具棺材上的文字和魔道書內記錄的文字同源同種。」

李察德沉默著沒有說話。

對方的話語中蘊含著巨大信息量，一時間令他難以完全理解，隻覺得腦海裡全是紛亂的念頭。

「事不宜遲，現在就開始吧。」

巫師領袖將手中的短杖往下垂落，敲擊在地面上。無形無色的波紋以此為中心朝四周擴散，在發光的靈體海洋中掀起波瀾，原本統一的顏色，此刻像霓虹般變換著光澤。其中有數個靈體接到了某種命令，朝這邊靠近。

李察德眨了眨眼。下一個瞬間，面前的人影已經消失不見了。有著淡藍色人體輪廓的靈體飄到他面前，做了個邀請的手勢。