這並不是科學狂人們毫無理由的狂想。因為儘管自古至今，人們都將「靈魂」「精神」「意識」一類的詞掛在嘴邊，但是從來沒有人能了解其真正的本質：譬如它究竟是如何誕生的，又以何種方式工作的。

對於強調觀察與證據的實驗科學而言，這種搞不懂的、甚至連如何搞懂都摸不著頭緒的玩意兒，還是當做不存在處理更方便。

不過在賽博世界裏，人的意識會以一種更加自由的方式遊盪在軀殼之外。這或許就是觸及到「精神」抑或是「意識」本質的最佳探索方式。

他不清楚未來的人們會如何看待「意識」的存在，但巫師們的世界確實存在著專門研究這一方向的「心智領域」，說明這種探索卓有成效。

李察德認為這其中會隱藏著比想像中更深層次的秘密。說不定就是人的心靈直接干涉了虛擬世界，所以才讓他呈現出各種奇妙且激烈的聲光效果。並且這種現象還是集體性的……但這只不過是猜測。他現在所能做的，就只有暫時將這回事兒放在一邊。反正這種僅僅出現在靈界的特殊現象，巫師們都只會當做這是理所當然的結果。

......

李察德一邊等待著詛咒徹底消散，一邊和真名有一句沒一句地聊天的時候，手指忍不住伸入懷裏，觸碰到了那枚由不知名材料打造而成的棱刺。它的表面依舊如同第一次觸碰到她的時候，有著金屬製品特有的冰冷。

即使正在貪婪而瘋狂的汲取著龐大的詛咒「能量」，它卻沒有半點像是機器正在運作中的跡象。

「長官，你好像可以使用這件東西了。」

黑髮少女突然說道。

「哎，真的嗎？」

「嗯，就在剛才。遭遇病毒可能是激活它的契機。」

這可真是意外之喜。

李察德對此很感興趣，並用之前打開魔道書的方式，試圖以人體本身作為中介進行交流。這種方法簡單到就像將一枚U盤插在電腦上。唯一讓人苦惱的是就像生活中的U盤介面經常反過來，這種交流往往需要嘗試好幾回。

「請小心。」

沒有發生任何意外，李察德的「意識」非常順利地就進入了「棱刺」的中心。

……然後，當他再次睜開眼睛的時候，發現自己已經身處在一個完全漆黑的空間之中。

李察德深吸了一口氣。現在的他已經不會因為這種程度的變化而感到慌張了。

「真名，真名，你在嗎？」

「是的，長官。我能聽見你的聲音。」

少女很快給予回應。聲音一如往昔，沒有諸如摻雜著雜音或是信號變得微弱的情況。

他試圖活動自己的身體，卻發現壓根做不到。現在的他，就連用思維控制自己的一根手指移動都很吃力。李察德能做的就只有在想像中「睜大眼睛」，但映入眼簾的只有黑暗，一望無際，無窮無盡的黑暗。

他無法轉動眼球，事實上，李察德甚至不知道自己是否真的有在睜開眼睛。唯一能令李察德感到安心的，就只有他和真名之間的那條「秘密通訊」通道。這說明他並沒有與外界隔絕。

「看來我的意識進入了那玩意兒裏面......不知道這又是什麼未來的黑科技裝置。」

李察德心想。

「外界的情況如何？」

「沒有異常，長官，你看起來只是站在這裏，就像之前那樣。」

可要是不能立即出去的話，在別人眼中很快就是異常。

李察德試圖在這種環境下，向外界釋放信號，換句話說就是努力且專註地思考著「出去」，「解除」之類的話語。

結果這個裝置比他想像中的還要聽話，他很快就感受到了一陣奇妙的懸浮感，就像有東西正在拉扯自己的後領，將他一把提起來似的。

李察德的意識即將離開這個深邃黑暗的地方。在最後一刻，他終於能稍微自由活動自己的觀察範圍。

於是，他在「半空」中見到了一顆黑色的太陽。

這種感覺非常奇妙，就像在一張黑色的紙面上，發現了一顆不小心用墨水沾上去的黑點一樣。

李察德有些恍然。

「原來這枚黑色棱刺能夠吸收且儲存詛咒麽？如果能使用它的話，是不是意味著我同樣能夠釋放傳奇位階的詛咒？」

......

持續不過數秒鐘的事，他重新取回了自己的思考能力。

現在，面前詛咒之力的漩渦徹底消失了。

李察德眨了眨眼，發現之前掛在天空上的黑色太陽已經不見蹤影，看來詛咒已經徹底被抽取乾淨，被棱刺所吞噬。

他愣了一會兒神，直到真名小姐提醒了她一句，李察德才想起現在應該做什麼。

他瞥了一眼下方，注意到某個坐在高台上的銀髮少女的身影，發現對方正好朝這邊看過來。

李察德一時間有些心虛。不知道是不是錯覺，他總覺得對方的觀察力似乎特別敏銳，更不妙的是她好像還很關注自己……於是他連忙轉過身，重新回到了爐邊會議的房間。

*

「真是了不起，吾友！」

金髮青年雙手鼓掌，讚歎地看著他。

「剛才那是什麼？隻用恆定護身術就解決了那個詛咒？是你的咒靈領主在暗中幫忙嗎？」

李察德沒有回答。事實上，他甚至不知道「咒靈領主」指的是什麼。不過他的腦袋轉動的還算快，猜測咒靈領主很可能就是拉斯普欽使役的傳奇位階靈體的名字，那個輪廓虛幻的巨人。從名字上看，應該屬於「咒法領域」。

……順便一提，如果仔細想想靈體其實就是AI的話，「咒靈領主」這名字聽起來真是有夠中二的……

「不，咒靈領主可不會編織反咒，沒有解決詛咒的能力，它只能起到防禦效果。」

加西亞女士搖了搖頭。身為咒法領域權威的她，視線若有深意地盯著眼前這位做到了自己都做不到事情的「同僚」。

「說起來，我在回到塔上的時候，有感覺到從帝王谷那裏傳來的震動，那恐怕就是拉斯普欽先生的力量得到重大突破的象徵吧？」

李察德頓時心中一凜。

果然那個動靜瞞不過巫師領袖嗎？