李察德從自己休息的房間內收集了可燃物，放在被扒光身上全部東西的屍體上，然後用點燃的戲法，將拉斯普欽的遺骸點燃。首先得從面部開始燒起，於是他站在屍體前，默默地看著對方的肌膚變得焦黑，五官在火焰的炙烤中熔化、變形。

「抱歉，拉斯普欽先生……這是為了我能繼續活下去。」

望著巫師領袖的臉，他自言自語地說道。接下來不論他的計劃是否成功，在這個世界上能知道「諾維赫·拉斯普欽」真容的人，就只有他了。

為了自己的生存，李察德會強迫自己不再猶豫，果斷做出一部分存在道德困境的選擇，即便有些不擇手段。但他認為，自己必須知道什麼是正確的，什麼是不正確的，而不是為不光彩的行動尋找借口，哪怕只是諸如燒毀他人屍體等稱不上大惡的行為。這世上唯有為惡而不自知的人是無藥可救的。

在解決眼下的困境後，他還要想辦法處理燒焦後的屍體。因為點燃只是戲法，不是法術，不能憑空製造火焰，依照巫師們的分類，這一戲法只能招來薪火燃燒般的凡火，而不是威力強大的魔法火焰。

不過現在的李察德可不會再被糊弄了，他認為凡火和魔法火焰的區別僅僅在於火焰的溫度而已。他記得不同能量的火焰在色光譜段上是不同的，低溫時是紅外線，因此呈現出紅色橙色，再往上升高就是黃色白色，青色紫色，最終到看不見的紫外線、x線甚至伽瑪線等等——當然，這是在不考慮焰色反應的情況下。

會出現不同顏色變化的火焰，其熱度和威力也會大有不同，會被認為是「魔法」倒也不奇怪。真正的古代可不會發生這種事，畢竟有技術限制，條件不足。但瑪雅世界不一樣，它所處的文明階段固然和李察德認知中的古代相似，但技術基礎卻是上個世代的超未來科學文明。

他仔細觀察著火苗，火焰能吞食掉屍體的肌膚、脂肪和部分肌肉和臟器，但到了骨骼區域就顯然難以為繼了。這說明所謂的「凡火」，的確難以達到現代火化需要的800-900℃。假如他不是學徒，而是更高位階的巫師，這時候可能有更好的辦法吧。

但這種程度其實已經足夠。只要自己的身份沒有敗露，沒有人會意識到這具面目焦黑的屍體會是原來的拉斯普欽——他們連想都不敢想。這是思維的局限，一個傳奇巫師悄無聲息地死去，在所有人看來都是不可能的事情。

……

然後，一直到不久前為止，真名終於完成了奪取身份的工作。這對她而言並不容易，因為之前當李察德提出要求後，對方的數據處理都是轉瞬之間的事情，只有這回，她保持了將近半小時的沉默。

在那之前，李察德已經戴著面具換好衣服坐上王座，一邊拚命地在腦海裡檢索回憶，一邊開始扮演他記憶中沉思的拉斯普欽。他覺得自己就像電子遊戲裡坐在宮殿中央的大魔王，等待著勇者們上門挑戰。而在敵人們到來之前，他只能坐在這裏永無止境地保持著相同的姿勢發獃。

拉斯普欽佩戴的面具有著讓人難以分辨具體身型的功能，通過一種多功能的迷彩技術來實現。這個面具正是最初啟發他，讓他產生大膽想法的物品。多虧了他秘密主義者的作風，否則想要李代桃僵還真不容易。

李察德雖然做出了決定，但他一直處於惴惴不安的心情中，甚至有那麼一小會兒，他悲觀地認為自己肯定完蛋了。

不同位階的巫師是通過是否能釋放這一等級的法術來確認的，在高塔之上，傳奇巫師會出手的幾率並不高，一般事務都是由他們的下屬們代替分憂。但事實上，巫師界確實存在著能直接讓彼此間確認位階的法術，這會讓自己在瞬間露陷。一個學徒要如何隱藏起自己的弱小、扮演一位傳奇巫師呢？這無異於沐猴而冠。

李察德坐在王座上。過了數分鐘，他覺得自己正在被無盡的黑暗和冰冷漸漸包圍……

這時，真名小姐在耳畔響起的聲音，在他聽來恍若天籟。

「長官，你感受到了嗎？」

她說。

「我已經將『諾維赫·拉斯普欽·喬恩科·勞森』的身份移植到您的身上。」

——「現在，您擁有了屬於他的一切許可權。」

*

事實上，李察德什麼都沒有感受到。

他並沒有覺得自己體內突然出現了巨大的魔力或是能量，身體像要被撐爆之類的，他還是他。但是，有一件事非常非常奇怪，這是一種冥冥之中的感受，無法用言語來表達……

他抬起頭，望向四周。

巨大的穹頂之下，周圍四處閃爍著顏色各異、強弱不一的光芒，其中以距離他最近的那道光芒最為閃亮。這是之前的李察德從來沒有看見過的。非但如此，他還很清楚每一道光芒所代表的涵義，在見到的一瞬間，「答案」就從心頭浮現：那是由無數變化著的繁雜符號所構成的式列，其複雜程度是他之前構建的那個學徒位階法術原型的成千上萬倍。

「恆定法術啊……」

李察德喃喃道。

所謂的「恆定」，是法術的一種高階運用。九大領域中都存在這種運用。它不像尋常法術，巫師釋放出來後就結束了，而是能在虛空中持續維持效果，並且會在特定條件下被外界環境所觸發。

這方面的知識，處於最底層的他從來沒有機會接觸，更不用說學習了。但現在卻像是深深地烙印在腦海裡，清晰到歷歷在目的程度。

不止如此。

李察德的手指輕輕敲擊了一下王座的椅背。

——位於空無一物地方的無形力量消失了。然後再敲一下，恆定法術又一次浮現。

……原來如此。

他有些恍然。

只要是曾經的拉斯普欽所設置的「東西」，他都能加以控制嗎？