第十三章

主僕幾人說完話之後，林錦儀便想著要去把落下的功課補上。

不過從前訪華苑裡近身服侍的人都已經被蘇氏調走了，倒是無從問起。

林錦儀想了一陣，隻好想著著人去問林芳儀。

畢竟從她這幾天聽到的消息來說，兩個表妹過去的關係一直都不錯。雖說前頭有了口角，但也不至於這點小事都不肯告知。

跑腿的活兒自然而然地落到了金鈴頭上。

金鈴領了命，旋即便去了林芳儀的芳華苑。

姐妹倆的院子本就離得不遠，金鈴去了沒多會兒就回來了。

且她不是一個人回來的，隨行的還是林芳儀跟前的大丫鬟夜痕。

夜痕是個腰粗體壯的胖姑娘，在一眾纖細苗條的丫鬟中尤為特別。

雖說當丫鬟的也沒有特別要求長相，但大部分帶出去的下人都代表主子的臉面，因而大部分人還是都願意挑選長得好看些的。

林錦儀不由也多打量了她兩眼。

夜痕笑呵呵的，看起來十分和氣，對著林錦儀福了福身，道：「我們姑娘的功課都是奴婢從旁料理的，姑娘怕您跟前的丫鬟說不清，特地讓奴婢來了一趟。」

林錦儀點了點頭，道：「姐姐有心了。」林芳儀居然遣了得臉的丫鬟親自過來，她們姐妹的感情倒比自己設想得還好些。

說完話，夜痕便跟著林錦儀到了書桌前。書桌上擺著琳琅書籍和幾本字帖。

夜痕便翻開了其中一本，指了一段文章道：「先生說下回上課要從這裏抽背，」說著又往後翻了幾頁，「一直到這裏。」一邊說一邊用桌上的花箋夾進了書頁中，以作標記。而後她又翻開一本詩集，點了幾首詩出來，說是先生讓她們先回來看熟了，下回要做賞析。

林錦儀在邊上看著夜痕不緊不慢地翻著書，心道這夜痕雖看著不打眼，沒想到卻是個能識文斷字的。也難怪林芳儀會把她留在身邊。

說完書上的功課，夜痕又道：「除了這些，先生另外還交代兩位姑娘練十張大字。我們姑娘說您這幾日都在養病，幾頁大字怕是一時也補不上，先生也會體諒則個，便是做不完也不礙事的。」

林錦儀倒是沒覺得繁重，從前的她雖然別的不算在行，一手字卻是練得不錯的，就算是在她後來嫁為人婦，一直到生那場病之前，都保持著每日練字一個時辰的好習慣。

林芳儀特地遣了人過來，林錦儀也不好意思讓人空手而回，便著千絲端了小廚房兩碟子剛做好的點心，裝了食盒讓夜痕帶了回去。

夜痕提了食盒，也沒有久留，回去復命了。

*

她回到芳華苑的時候，卻見屋外廊下站著一眾丫鬟。

林芳儀跟前的另一個大丫鬟雪影便朝她招了招手。

夜痕快步走了過去，輕聲詢問屋裏的情況。

雪影壓低了聲音，道：「姨娘和姑娘在說話呢。」

此時芳華苑屋裏，周姨娘，也就是林芳儀的生母，正捉了帕子抹著眼淚，為林芳儀鳴不平。

「前兒個明明是她故意說那些專戳心窩子的話，尋釁於你，又是她先動了手……怎麼她自己受了傷，反倒連你一起罰了？」

林芳儀小聲道：「姨娘，你別說這樣怨懟的話了。我也有責任，明知道妹妹那天的課業沒有完成，在先生面前壓了她一頭不算，還在祖母面前炫耀。」

那天教課業的女先生讓她們二人就初春景色賦詩一首交上去。

林錦儀本就不擅長這些，讓她一個晚上做出一首詩，本就不易。

林芳儀卻是寫出來了，不僅寫出來了，還寫的格外不錯。

她本是不願意搶這個風頭的，但是周姨娘卻勸她說，前頭她被退了次婚，親事上本就艱難，若是再故意藏拙，不為自己博個才名，將來就越發難了。

她聽信了，第二天就把詩交了上去。女先生果然十分欣賞，還大大地將她誇獎了一番。

這還不算，下了學，姐妹二人去給忠勇侯老夫人請安。

周姨娘已經早早在順和堂等著了，就是為了在忠勇侯夫人面前宣揚這件事。話裡話外那炫耀勁兒就別提了。

林錦儀從小被全家呵護得如珠似玉，性子有些驕矜，覺得在一個姨娘面前丟了臉面，便生起氣來。

後頭兩人生了嫌隙，林芳儀就後悔聽了她姨娘的話。

周姨娘還是哭，道：「聽你這話，你還怪起我來了？我自己一輩子也就這樣了，我做這些是為了什麼？還不是指望你往後過的好些？」

林芳儀也很是無奈，隻得道：「我自然不會怪姨娘。姨娘都是為我著想，我省得的。」

周姨娘又恨恨不平道：「你哪裏不比她強？不過是運道差了些，托生到了我肚子裏。若她你倆一個身份，哪裏輪到她事事壓你一頭？我聽說你祖母已經開始籌劃起她的親事來了，可你才是這侯府裡的長女，哪裏就能先輪到她了呢……」

林芳儀聽周姨娘越說越離譜，趕緊勸道：「好了，姨娘，這屋外還有人呢。這些話，您可千萬別再說了。祖母自然有自己的打算，她和母親都是寬厚的人，自然也會為我打算的。」

周姨娘也反應過來自己的話是僭越得過分了，便止了話頭，拉著她的手又是一陣長籲短嘆。

林芳儀又安慰了她好幾句，這才讓她止住了淚。

安撫好她後，林芳儀這才讓一眾丫鬟進了屋。

夜痕是領了她的命出去的，此時林芳儀自然要詢問一番。

夜痕便回話道：「奴婢已經把功課都轉告給二姑娘了。二姑娘還讓奴婢帶了兩碟子點心回來。」

林芳儀不由笑了笑，她這妹妹向來如此，雖然有點兒小脾氣，卻是沒有隔夜仇的。接著便讓夜痕把點心從食盒裏拿了出來，端到了桌上。

兩碟點心，一碟子玫瑰奶油燈香酥，一碟子牛乳菱粉香糕。都是林錦儀平時愛吃的。

林芳儀雖然不怎麼愛甜品，但到底是林錦儀特地還的禮，也要嘗上一嘗。

偏周姨娘頗為嫌棄地道：「你又不愛吃這些，何必強迫自己。再說這樣冷的天，這點心送過來都涼透了，也不知道會不會叫你吃壞了肚子。」

聽她這話，便是心存怨懟，沒事找事，林芳儀很想說他幾句，但礙著丫鬟都在場，也不好下她的面子。

夜痕便道：「二姑娘是讓千絲姐姐從小廚房端出來的剛做好的，裝進食盒的時候還冒著熱氣呢。許是奴婢路上耽擱了，便放涼了。姑娘腸胃確實不好，奴婢這就拿去灶上熱一熱，再端過來。」

林芳儀點了點頭，讓夜痕把點心收拾走了。

周姨娘便問起，「你讓夜痕去那邊做什麼了？」

之前金鈴過來的時候，周氏還不在芳華苑，因而並不清楚前因後果。此時問起，也是怕林芳儀做低伏小，主動去討好林錦儀。

林芳儀便簡單解釋了一番。

周姨娘聽完，又不冷不熱地道：「她還能對功課上心了？真是太陽打西邊出來了。」

林芳儀蹙了蹙眉，道：「妹妹病過一回後，確實穩重了不少。如今她在學問上知道上進了，我們都該為她高興才是。」

她這個女兒啊，哪兒都好，就是心腸太軟了，看誰都是好的。周姨娘不由又為她發起愁來。