黎州寒冬的雪不大，卻由衷的冷。

嶽淵不斷地往前跑，喉嚨叫凜風割得滲出些腥甜，劇烈的心跳讓胸腔疼得好似要炸開，可他都不敢停下雙腿，隻蒙頭跑，跑得越遠越好，連頭都不敢回。

「嶽淵，我不行了！」關關踉蹌跌倒在地，面唇俱白，額上留下豆大的汗珠，胸膛不斷起伏著，「我跑不動了...我真得跑不動了...」

那些人的怒聲、腳步聲似乎越來越近，鋪天蓋地的恐懼湧上心頭。

嶽淵不敢停，回頭將關關從地上拉起來，將他搭到背上，一瘸一拐地往前跑，激烈喘息間艱難地說著：「別放棄...跑得動的...別放棄...！」

關關眼前開始泛黑，雙腿好像已經不是自己的了，只是麻木地跟著嶽淵跑。

嶽淵遠遠在枯林當中看見一處破廟，他們已至窮途末路，他們兩個又怎能跑得過那群窮凶極惡之徒？嶽淵當即一咬牙，拖著關關往破廟中跑去。

進破廟當中，嶽淵抬頭見左右各有四尊凶神惡煞的護法神像，像樽常年失修，舊痕斑斑，個個大如銅鈴的雙眼圓瞪著，十分懾人。

嶽淵和關關看見，具被嚇退一小步，可兩人聽遠方傳來低低喝聲，立刻噤聲斂息。

關關徹底慌了：「不行的，嶽淵，藏在這裏不行的。」

嶽淵左顧右盼，見當中佛像巨大，拉著關關一同藏到佛像後面：「聽天由命罷！若世間真有神靈，一定會保佑我們的。」

佛像後狹窄非常，好在兩人年齡小身骨也小，堪堪能進去，若換了成人，定是鑽不進去的。

兩人貼在佛像後，緊緊藏著身子，豎起耳朵聽外面一舉一動的聲響。

前來捉拿他們的人腳步聲越來越近，只見四個膀大腰圓、虎背熊腰的大漢破門而入，個個手中提著明晃晃的寒刀，眼露凶光，一寸一寸掃過破廟的角落。

佛前供奉的破爛香案叫他們砸得更爛，角落裏堆積的柴草亦被捅了十幾刀。嶽淵與關關藏在佛像後，有帷幕遮擋，一時卻也沒能惹起他們注意。

其中一人道：「那小子精得很，不會這麼傻跑到這死路來！肯定又跑遠了，我們快追！」

「對！我們還是到前面去看看，捉不到那倆小子，可不好跟韓爺交代！」

「走！」

說著，又是一陣雜亂的腳步聲，聲音越來越遠，直至完全消失。

關關偷偷往外看了一眼，見外面沒有一個人影，猛地呼出一口氣。方才他連呼吸都不敢，直憋得臉色通紅，差點背過氣去。

嶽淵見真得轉危為安，一時驚喜交加，周身放鬆下來：「好險...！」

關關如擂鼓的心才慢慢平復下來。他轉頭看向嶽淵，見嶽淵臉上滿是灰塵，相貌都甚為狼狽，一時之間，逢難之後的大喜叫他不禁笑出聲來。

嶽淵見他笑，自己也咯咯笑出來，說：「還笑，虧我冒著命救你！」

關關嘆笑了聲，方才止住，說：「謝了。」

嶽淵說：「我們算兩清。之前在城隍廟，你分我一半饅頭，救了我一命，如今算我還情。不虧吧？」

關關揪了揪自己穿著的棉衣上冒出的棉花絮，說：「虧大了。半個饅頭就是一枚銅錢，我死了就死了，誰也不會在意，不值錢。連個饅頭都不如。」

嶽淵說：「怎麼會呢？一個人，最低值二兩銀子，若是賣進官家，就更貴了。二兩銀子是多少饅頭？」

關關又將棉花絮塞進破爛的棉衣裡，說：「這倒也是，還不如將我賣了，那是好多個饅頭了。」

嶽淵呸了聲：「那是我不該救你了？！活該你，你又不識字，依著葫蘆畫瓢別人也不會請你去寫字抄書，想想就知道的事，你還犯傻...叫人綁進去了吧？餓了幾天了？」

關關揉了揉鼻子：「我就想自己賺錢買個熱饅頭吃，不再撿別人剩下的。被關的時候，我聽那些孩子還在哭，你說哭什麼呢？說是怕死，怕死，可死了容易，活著很難。」

嶽淵不以為然：「再難也比死了好，有了命，想要的東西早晚都會有的。我爹說了，不可輕言棄，你不要想這些亂七八糟的。」說著，他從懷中摸出半塊乾餅來遞給關關。

關關舔著乾裂的嘴唇接過來，大快朵頤：「你說得也有道理。我以後就想做韓爺那樣的人，在路上都能隨便扔銀子給乞丐，身後跟著十幾個家丁護衛，不怕挨打，誰見了都恭恭敬敬的，走哪兒哪兒威風，去哪兒哪兒揚氣！」

韓爺本名韓繼榮，是蘭城大戶人家的大老爺，在黑白兩道上都吃得開，連官府都跟他一氣，活活的地頭蛇。這個人一肚子壞水，為了錢不擇手段，經常將蘭城無家可歸的孤兒拐騙綁走賣到外城去。關關就是叫他們抓去準備賣掉的。

蘭城府衙對此是睜一隻眼閉一隻眼，韓爺給過官府不少好處，再說這些孤兒被賣走，縣令也樂得清靜，不然這些小孩兒還要靠府衙來接濟，即便喂大了也不見得能走正道，影響治安，索性給韓爺行個方便，還有錢拿。

嶽淵不覺得韓爺有什麼神氣，對其嗤之以鼻，道：「他不過就是有幾個臭錢罷了！沒了錢，他什麼都不是。要我說，就要去做官，去京都那樣臥虎藏龍的好地方，除惡揚善，讓那些跟我們一樣的人都不再受欺負，不再受餓受累，造福一方百姓，做讓韓爺都怕的人，那才是真得厲害！」

關關把掉在身上的餅渣拾起來填到嘴裏，哼道：「瞧把你給能的。我看你就是想去京都找你爹，到時候有你爹護著你，你可不就不受餓受累，不受欺負了？」

嶽淵神氣道：「爹要找！官要做！」

「那你以後...」關關話還沒說完，嶽淵突然伸手捂住他的嘴，噓聲示意他不要說話。

關關立刻警覺起來，僵著身子聽動靜。

馬蹄聲漸近，一陣窸窸窣窣後，傳來一個頗為豪爽的聲音：「侯爺，是間破廟。我們可以在這裏稍作休息，叫馬喘口氣。蘭城也不遠了，就在前頭。」

有人應答：「好。」聲音又遠又近，清清冷冷像是浮了一層薄冰。

關關歪過頭來貼近嶽淵的耳側，輕聲說：「好像...不是他們...」嶽淵壓著聲音回答：「先看看再說。」

嶽淵悄悄側過去腦袋，探出一雙眼睛透過破窗，遠遠見破廟外拴上了兩匹馬。還有一個黑衣勁裝的人正給馬餵了幾把乾草。那人生得高大威猛，濃眉厲目，不怒自威。

嶽淵看見那人腰間掛刀，刀鞘素樸，可掛刀的玉鼻子看上去卻十分名貴，心知他絕非普通的隨從，更加謹慎地隱好自己的身子。

不一會兒，那隨從進來，嶽淵聞見一陣倒水的響聲，才聽他說：「這次趕得急，兄弟們得後天才能趕到，不過您吩咐過的宅子已提前備好，這次不用去客棧投宿了，直接住到新府上去。」

「找人最要緊。」

「哎，明白。」

隨從的主人似乎不是個多話的人，廟中很快就安靜下來。

關關和嶽淵藏得辛苦，但他們都不敢動，隻盼著這兩人休息片刻後就趕緊離開，以免惹上什麼不必要的麻煩。

不想去追拿嶽淵和關關的四名大漢在前路找不到兩人的行蹤，竟折回了破廟。

四人見外頭有兩匹好馬，驚疑著走進去。

不想甫一進來，就見佛像前端坐著一位白袍公子，臂彎上搭著華貴的大氅，側臉溫雅秀氣，待他望過來，眉目泠然若水，說是溫和卻有幾分冷意。

這樣俊俏的面相，叫四人看了，無一不亮了亮眼睛。

待他們不自覺上前，聽一聲大喝：「什麼人！」四人這才注意到白袍公子一側還有個人，像是這人的隨從。

其中一人問道：「你們可曾在這裏見過兩個小孩兒？」

那隨從道：「從未見過。」

四人不甘心，前面沒了蹤跡，最大的可能就是他們還在這間破廟裏。他們互相交換了個眼色，開始再從破廟當中翻騰尋找，塵土飛揚，一時吵鬧得厲害。

隨從見了怒極：「一間破廟而已，巴掌大的地方，一眼收盡，哪裏有什麼孩子？快走，不要擾了我們公子的清凈！」

他們四處搜尋不得，看來真叫那倆小子逃脫手去了，心下各自為難。

其中一個人拉他們圍攏起來，壓低聲音說：「我們空手而歸，叫韓爺知道肯定大發雷霆，我們不如...」說著，他往白袍公子身上瞅了一眼。

其餘三人一下明了了。

韓繼榮韓爺平日裏沒什麼樂子，偏愛些美人兒，喜好狎玩男娼。這白袍公子一看就是外地來的，入了蘭城地界，就是進了閻羅殿裏，是生是死都是韓爺說了算。若將此人送給韓爺，將功補過，或許韓爺一高興就不再責罰他們了。

這公子看上去俊美斯文，富家公子作派，手無縛雞之力；他身側的隨從是個刀客，棘手了些，但合四人之力，擒他一個卻也不難。

那大漢回身，望向白袍公子，邪笑著：「公子是從外地來得吧？我們家主子最喜結交四方義士，公子若無落腳之處，不如隨我們一同到府上走一走，能在此地相聚也是緣分。」

隨從見他語氣輕佻，毫無敬意，正要站起來怒斥，那公子舉手止住了他。他溫著眼睛望過來，說：「多謝，已有落腳之處，不敢叨擾。」

隨從曉得公子不想多惹事，強忍下怒氣沒吭聲。

那大漢見那公子謙和頷首，墨色頭髮好似水一般瀉下來，襯得他的面容如雪似玉。他喉嚨不自覺地滾了一滾，他在蘭城見過的妓丨娼數不勝數，卻沒有一個能生得這樣俊俏的皮相...

他不再顧什麼說辭，抬手示意道：「將他抓過來——！捉不住那兩個小子，拿他代替也不虧！」

說著四人手持大刀，躍身擒了上來！