衛慈心中湧起陣陣暖意。

不論旁人如何汙衊，至少眼前這人篤信他是清白的。

這個認知讓他渾身上下都充斥著愉悅的情緒。

薑芃姬道，「你別告訴我，你以前是因為這個死的？」

衛慈仍有些不習慣。

雖說馬甲早被對方扒乾淨了，但主公如此坦然地接受他、提及他的前世，他總覺得怪怪的。

那種感覺，一言難盡。

真要用語言描述，大概類似於——

他與妻子談論他的初戀？

陛下與主公分明就是一個人，但衛慈卻覺得窘迫羞慚，好似他一人腳踏兩條船。

「不是……」

衛慈否認，雖說那陣子他幾度想過尋死，但架不住陛下派來的護衛盯得太緊。

「我不會讓同樣的事情上演。」薑芃姬道，「文證與我懇談一番，我覺得他說得很對，利益這事兒，不患寡而患不均。如果你曾陷入這般難堪的境地，只能說那個『薑芃姬』太過疏忽無能，沒能真正一碗水端平，給了別人攻訐你的理由……護不住你，那是她的錯……」

衛慈果斷道，「不——陛下做得很好，慈辜負了她的安排和期許。」

薑芃姬挑眉，問道，「為何這麼說？」

衛慈張了張嘴，面色充斥著愧疚和自責。

「重來一回，看清了不少事——隕石示警一事，責任應在慈……」

前世的陛下並沒有偏心，只是他自己太蠢，沒看清身份和處境。

雖說沒有公之於眾，但衛慈經常夜宿皇宮內帷。他和陛下是什麼關係，哪怕二人瞞得緊，大部分人不知道，但亓官讓、豐真之流會猜不出？這些謀士可都是會走的妖孽，個頂個難纏。

他們知道卻不說穿，應該是選擇默認。

陛下不偏不倚，重要朝臣都選擇了默認支持，本該是平衡局面。

偏偏衛慈做了件蠢事兒！

這件蠢事兒，衛慈剛剛才被點醒。

關鍵在於衛氏啊！

他和衛氏關係不深，但也沒有斷了往來。

得知衛氏落魄，他也想辦法扶持家族。

雖說扶持，但衛慈並沒有借用人脈徇私，反而讓族裏選了不少可塑之才，好好教導之後才向陛下舉薦。只要朝中有了依仗，衛氏欣欣向榮不過是時間問題，多餘的他就沒沾手了。

衛氏因為戰爭而凋敝，但族中底蘊還在，人才可不少。

只需一個機會，衛氏又會回到頂尖世家行列。

一時間，衛氏風頭無限。

衛慈舉薦人才自然是為了陛下好，這些人才是他嚴格把關，經得起大風大浪考驗的。

擱在其他世家眼中，這可不是什麼好兆頭！

衛慈幫扶衛氏宗族，難道不是為了培養外戚勢力？

等陛下駕崩，他不會擁躉含有他血脈的孩子登上帝位，把控朝政？

再陰謀論一些，殺了幼帝自己登基也不是沒可能。

難怪——

難怪隕石之事，不僅有各大世家插手其中，還有陛下倚重的重臣和心腹的身影——

站在陛下的角度考慮，連諸位重臣也容不得衛慈了。

思及此，他脊背冷汗涔涔。

【陛下信得過你，讓也姑且信你一次。】

【衛子孝，管好你的手，別伸太長了，否則，莫怪真砍了它！】

旁人不知道薑芃姬的來歷，所以他們不知道隕石示警在她面前不奏效。

可要是換一個皇帝，這大招下去，莫說衛慈要死，衛氏上下都要陪葬。

想通這一切，衛慈的臉色變得煞白煞白。

正出神，眉間被人用指頭戳了一下，很快冒出了一點紅印子。

衛慈神魂歸體，抬手摸了摸眉心。

「回過神了？」薑芃姬坦然道，「反正一切都已經過去了，不要重蹈覆轍就好。」

衛慈心頭滋味萬千，看著薑芃姬的眼神帶著無盡的情絲。

「慈與衛氏，此生不再有絲毫往來。」衛慈道，「若違此誓——」

「我知道，發毒誓就免了。」薑芃姬笑了笑，她道，「只要你記得就好了。」

衛慈忍不住將未盡的話咽回肚子。

如今回首過去，他發現很多事情其實可以避免，偏偏他身在局中未曾察覺。

正說著，外頭傳信兵回稟。

「李校尉求見主公。」

「漢美來了？快讓他進來。」

薑芃姬起身回到主位，頗有些可惜地瞧了一眼衛慈。

軍營重地，一點點獨處的時光都顯得彌足珍貴。

過了一會兒，帳幕打開，耳邊聽到鎧甲摩擦碰撞的聲音，一襲銀色鎧甲的李贇走了進來。

「參見主公。」李贇沒發現帳內瀰漫的古怪氣氛，徑自道，「大營二十裏外有北疆部落使者。」

「北疆部落的使者？」薑芃姬心情好了不少，面上也掛著淺笑，「難不成又是來投降的？」

李贇贊道，「主公料事如神，他們的確是來歸順的。」

這次歸順的部落規模中等，青壯約有八千，整個部落人口一萬五。

北疆總體人口也沒多少，一次性投降這麼多人，北疆貴胄要是知道了，還不心疼死。

一想到這個，李贇忍不住暗爽。

薑芃姬擰了眉頭，她沒有第一時間給出回應，反而對衛慈道，「子孝——」

她喚了一聲，衛慈彷彿知道她心中所想，起身從一旁取來北疆的地形圖。這些圖紙全是重要的戰略資源，少部分是他們自己偷偷畫的，大部分都是從貢獻的部落領地搜刮來的。

薑芃姬打開一張羊皮紙，仔細看了上面的內容。

「子孝，有些不對勁——」薑芃姬道，「一時半會兒又說不清哪裏不對勁——」

與其說她發現什麼，倒不如說她的戰爭直覺告訴她事情沒那麼簡單。

「主公可發現了什麼？」

薑芃姬道，「不確定……漢美，你去安頓那些人，我親自見見他們的使者。」

李贇領命下去，薑芃姬看著羊皮紙，眼神略微閃爍。

過了一個時辰，李贇帶著部落使者來見薑芃姬。

當那位部落使者帶人出現在軍帳，她的視線便黏在對方身上，將來人從頭到腳打量了一遍。

部落使者表明了歸順的懇求，薑芃姬雖接受了對方的投靠，但她的表情很冷，冷淡的態度讓人摸不著頭腦。

有人主動歸順，這應該是喜事兒啊。

李贇狐疑了，「主公，難不成他們有問題？」

薑芃姬反問道，「漢美，倘若你要帶著族人投靠敵人，你的心情會如何？」。